以色列人呼求上帝

出埃及记二章廿三至廿五节

23过了多年，埃及王死了。以色列人因作苦工，就叹息哀求，他们的哀声达于上帝。24上帝听见他们的哀声，就记念他与亚伯拉罕、以撒、雅各所立的约。25上帝看顾以色列人，也知道他们的苦情。

『埃及王死了』这一句话，通常视为是给四章十九节作准备，但是它实际上乃是故事的转折点。卜扑（译者注：Alexander Pope 1688－－1744 英国诗人）著名的格言说：『希望的泉源永流在人心中。』这是高贵的人文主义典型的例子。对在埃及的以色列人，他们所受的苦待与奴役，被视为当权的法老偏执的表现；并且希望他一死了，情形便会改变。他果然死了，但情形却没有改变过来。因此，希望全幻灭了，以色列人便记起上帝来，而且发现他也纪念他们。

在竭力的祷告中转向上帝，每每不是最后的希望，而是承认绝望。一个故事说到当一只船正在被狂风恶浪冲击时，一个在惊怖中的女人对那路过的船长说：『船长啊，还有什么希望吗？』船长答道：『我们唯一的希望在乎上帝。』她脸色变得苍白，喘着气说：『真是那么糟吗？』事实常常是连基督徒也容易说出对祷告期望甚微的话。

但是以色列人像其他许多人那样，发现当他们记起上帝时，上帝便顾念他们；这是人性和上帝的属性的典型的例子，因为他永不忘记我们。

将要发生的故事与现代人

许久许久以前，英格鲁.撒克逊( Anglo--Saxon) 世界中，许多人在儿童时期，便已知道以色列人在埃及受苦，和他们光荣得救的故事。那时他们对它模糊不清而又一知半解地部分继承。

然而，在今天，以色列的名字首先使人想及犹太国，想及她的领袖们在埃及寻找生存的故事。除此之外，大多数人或许视这故事为近于神话，失落在古代史中。当他们听到每年守逾越节时，他们把它视作仲夏之晨在大石柱群（Stonehenge，译者注：英国Wiltshire的Salisbury平原上的史前遗物）的德洛伊教派仪式一样。他们觉得难以了解为何大多数犹太家庭都遵守它，甚至那些对传统宗教并未奉行的人也是如此。当他们知道犹太人的基督徒数目越来越多，且大多数守逾越节；而差不多所有的基督徒，特别是在以色列的，没有不晓得其意义。对这种情形，他们更觉难以理解。

迄今，从纪念遥远过去的一个模糊事迹——逾越节，随之以出埃及，到十字架和耶稣基督的空墓，这一切加在一起，构成了上帝启示人类的焦点。

现代人被教导误以为宇宙乃关闭的体系，受不可变易与不可违反的定律所管治。岂知就最广义而言，庆祝逾越节乃是庆祝上帝在历史中对历史的掌管。它所纪念的事迹不需要考古学的发现去证实它，但是这些事迹符合它们固有的背景和环境。

不过，这故事不只是对现代世界观的一种挑战这种世界观使本应是世界的主人成了世界的奴役；它也是对那些整天为事务所奴役以致困倦的灵魂，对那些未听到基督的『凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息』（太十一28）之福音的人的邀请。它对那些像以色列人那样，在砖瓦和泥土中劳动的人论及拯救；也对那些在现代商业生意的挣扎中的人论及释放。它对那些被督工的鞭子驱策的人论及；也对那些被日用之粮食和我们以为必需的现代奢侈品与新玩意，赶上生活水准，与邻居竞争，或者像流行的话所说的，为『力争上游』的需要所驱策的人论及。