圣礼的哭泣和日头的崇拜
以西结书八章十四至十八节
14他领我到耶和华殿外院朝北的门口，谁知，在那里有妇女坐着，为搭模斯哭泣。15他对我说，“人子阿！你看见了么？你还要看见比这更可憎的事。”
16他又领我到耶和华殿的内院，谁知，在耶和华的殿门口，廊子和祭坛中间，约有二十五个人，背向耶和华的殿，面向东方，拜日头。17他对我说，“人子阿！你看见了么？犹大家在此行这可憎的事，还算为小么？他们在这地通行强暴，再三惹我发怒，他们手拿枝条举向鼻前。18因此我也要以忿怒行事，我眼必不顾惜，也不可怜他们，他们虽向我耳中大声呼求，我还是不听。”
以西结的异象继续发展，好像一个游客随着向导作圣殿之旅，他现在是被上帝指引，在圣殿的周围观察两个更为可怕的景象。每一个景象，都是继续进一步显明一种可怕的状态，即在耶路撒冷城的敬拜已经堕落。
（一）圣礼的哭泣（14—15节）。在北门的入口，就是殿内最圣洁的区域，这位先知看见一组妇女坐在地上哭泣。这不是人类普通的悲哀，乃是表示圣礼的一种行为，与巴比伦的神搭模斯有关。我们对于搭模斯的了解不太多。在年代最久的米所波大米亚的一块碑铭上刻着他的名字叫搭模斯，“他”是指一位牧者之神（Shepherd-god）。但是当以西结生活在巴比伦的时代，搭模斯是一位丰年的神和地底下的神。他的死是在夏季，在自然界中可以观察到，如同土地干裂和植物死亡等；在缺少他的活力时，植物就不能发旺。可是在春季的时候，搭模斯又开始复活，藉着他的复活，新的生命便从地里突然生出，带来春天的清新。因此，在巴比伦的宗教中，搭模斯的角色非常重要，与巴勒斯坦的巴力和埃及的欧赛利斯相似，他是一位丰年之神，自然的世界要倚靠他的健康而生长。
以西结看见那些哭泣的妇女，正在举行夏季的宗教礼仪，为搭模斯的死亡哀恸，并祈求他在第二年的春季回来。他们崇拜偶像的地方，说明他们的信仰已经失丧：在上帝圣所的入口处，他们竟为其他的神哭泣。但他们的罪不仅是缺乏信心，他们也出卖对以色列的上帝的基本的信仰。以色列的上帝是活神；不论是在清新向荣的春天，或是在久旱干燥的夏日，都是同样的真实。但是那些妇女却崇拜一种死神！相信一位有生命的上帝，乃是信靠一位活的神，自然和环境的证据都无关重要，不论在任何时代，或在任何地点；在人活着时，或在人死亡时；过去与现在，上帝都是活的。为搭模斯哭泣，实在是浪费眼泪。
（二）日头的崇拜（16—18节）。在以西结异象中的第四个情景，他被引往圣殿的内院，进入北门，他看见前面的祭坛，在他右边是圣所的入口，那个建筑物是“至圣所”座落之处。在圣所的祭坛和廊子中间，他看见一个廿五人的小组，他们站在一起，背靠着圣所，面向东方日出之地。他们举行崇拜，不知他们是崇拜日头的本体，或是崇拜日头作为上帝的象征，无法确知；如果崇拜后者，他们就违犯了第二条诫命，相信部分的受造之物，可以成为真神的一种形像。
以西结异象中的第四个情景，更使他的惊恐加增。他的视线集中在那些祭司站立的地方，面向西方，或者上帝的圣所，他们应该哭泣（不是像那些妇女一样，为搭模斯哭泣），为上帝的百姓哭泣，祈求他的怜悯（珥二17）。然而在异象中的那些人，几乎可以确定，他们都是祭司，竟面对着错误的方向；不是流泪祈求上帝的垂怜，却将盼望的脸，转向清晨的日光，想藉以驱散他们生活中的阴暗。
这个伟大异象的开头，对于以色列人的崇拜，形成一种广泛的谴责。所有的人都包括在内，没有任何例外，在北门口有亚舍拉的偶像，暗示在百姓中间普遍流行的崇拜；在暗屋中有许多可恶的画像，表示国家领袖，就是那些长老特别失败；那些哭泣的妇女，说明她们对于活的上帝失去信心；在那些人当中，甚至祭司也堕落，在敬拜中领导错误。不仅所有的百姓参与这种愚昧的事情；他们对于各种偶像不加任何选择。亚舍拉的偶像代表迦南地的宗教，暗屋中的画像是由埃及的宗教引来，那些哭泣的妇女，是向一个巴比伦的神求助，有许多祭司崇拜日头，在古代的近东地区，几乎每一个国家，都举行这种崇拜的仪式。
对于以西结和那几位与他一同被掳的忠实朋友来说，这个异象必定是一种毁灭性的打击。如果他们还有什么盼望，好像应是在耶路撒冷；如果他们对耶路撒冷还有什么盼望，只有继续在圣殿中作真实的敬拜。这个异象所显示的，似乎已够清楚，对于圣殿和耶路撒冷来说，都是毫无盼望。甚至对于那些被掳的人来说，也是如此，上帝不再听他们的呼求（18节）。但是在这个异象里面，这一部分有两种状况，值得特别注意。
（甲）这个异象的焦点，乃是崇拜的失败。一般来说，应当受谴责的并不是罪恶，乃是敬拜上帝的失败。宗教很容易降格为道德的问题，所以善和恶只限于伦理或非伦理的行为。但是这对于古时的以色列人来说，敬拜或不敬拜，都是同样严肃的问题。全人类都被召唤，去敬拜他们的创造主；若不如此行，或是在这件事上作错了，就失去我们生存的意义。因此，这就成为了罪恶和审判的根据。
（乙）敬拜的失败导致道德的失败。敬拜的失败固然应受谴责，但道德问题也绝对不能放弃。以色列人的失败，造成遍地充满强暴（17节），因为敬拜与道德有密切的关系。这种关系难于了解，也不容易解释。我们的行为深受品格的影响，而品格藉着我们对于上帝和自己的了解而形成。敬拜上帝的人，了解上帝，并且了解人类与上帝之间的关系。因此敬拜是表明神人之间关系的基础，也塑造这个人的品格。这样一来，当我们停止敬拜的时候，便失去理解力，跟着迅速而来的，即为道德的沦落。