古时谚语的倒转

以西结书十二章廿一至廿八节

21耶和华的话临到我说：22“人子阿！在你们以色列地，怎么有这俗语，日子迟延，一切异象都落了空呢？23你要告诉他们说，主耶和华如此说，我必使这俗语止息，以色列中不再用这俗语，你却要对他们说，日子临近，一切的异象都必应验。24从此，在以色列家中必不再有虚假的异象和奉承的占卜。25我耶和华说话，所说的必定成就，不再耽延。你们这悖逆之家，我所说的话，必趁你们在世的日子成就，这是主耶和华说的。”

26耶和华的话又临到我说，27“人子阿！以色列家的人说，他所见的异象，是关乎后来许多的日子，所说的预言是指着极远的时候。28所以你要对他们说，主耶和华如此说，我的话没有一句再耽延的，我所说的，必定成就，这是主耶和华说的。”

在任何先知的事工中，听众总是抵挡；如果信息是一种不合口味的定罪，抵挡必然更加坚决。以西结所传预言的内容，导致他的信息遭遇抵挡，并不令人惊奇。但是以西结并不是以色列人第一位的先知；在他以前已经有许多先知，其中有真的也有假的。在过去的世代里，有许多百姓对于先知戏剧性的传道，已经表现出某种标准的回应。随着时间的流逝，从前所作简单的回应，现在已成为先知的说法或俗语。每当某一位使者消失时，他的信息便会得到被“抛弃”那种方便的回应。

在这一段简短的经文里，暗示这位先知的事工遭遇抵挡；那些被掳的人，可能会听他的信息，但是他们并不太重视他。这位先知所作比喻的表演，和灾祸迫近的宣告，那些听众就以他们祖先所用的俗语，和聪明的说法作回应。所以现在这位先知得到指示，要在他的事工上，采取更积极的步骤去推进，并不只是表演出来，和传讲上帝的宣告，他要考虑百姓的回应，并且破除他们心地刚硬的防线。

这两种古时谚语的倒转，有它本身提供的助益，但是了解这一段简短经文的含意，对于这位先知和他的听众来说，都可以得到亮光。

（一）第一句俗语：异象永不应验。这句俗语（22节）的英文翻译，并没有充分表达希伯来原文的简洁。应当译为：“时过事消”。换句话说，听众的反应是，那些先知作这么严肃的宣告，实在大可不必，他们总是以可怕的灾祸作为警戒，却一直都没有发生什么事情。由于大多数的人都作抵挡的回应，所以其中含有一些真理的成分；有许多预言过的事情（谁去分辨真假先知呢？）至今尚未应验。对于第一句抵挡性的俗语，有两种不同的因素：（甲）有时间的因素。一位先知说将要发生某种事情，可是当时间过去的时候，并没有任何事情发生。（乙）因此，其中含有假的的成分。如果没有任何事情即将发生，预言必不可能是真的。

如此一来，以西结的新预言，便有一种不同的扭转；他把听众的机械式的抵挡颠倒过来。颠倒的俗语可以这样表达：“时候到了，各样事情都将应验！”那些听众可能仍旧说，这种预言和其他的预言并没有什么不同，但是两三年之后，事实果然成为真的，以耶路撒冷的失败为最高点，他们要对从前认为是空话的预言承担责任。这种情景正如预尝审判的日子一般。“没有这么一个日子，”百姓呼叫说，但是实际审判他们的日子，要报应他们的抵挡。

（二）第二句俗语：应验是在遥远的将来。对于先知宣讲所作的第二种回应，稍微有点谨慎；对于那些贪爱面包两边牛油的人，具有吸引力。他们并非否认预言不真实，那些用第二句俗语，暗示预言的应验是在极远的将来（27节）；所以目前不必烦恼。让未来的世代去焦虑罢！因此，这位先知也使这种说法倒转：在你们现在所处的时代，这事就要发生。

这位先知作了这样两种宣告，来破坏那些被掳之人顽强的抵挡：上帝的话语决不虚假，将来必要应验的。它不是在遥远的将来，不久就要知道。但是在这一切事上，时常发生悲剧，因为回应人的抵挡，上帝加速灾祸的来临。更正确的说，由于人抵挡上帝的话，促使结局早日临到，因而减少悔改的机会，就是在上帝最初的话语中所暗含的。

（三）百姓的抵挡表示他们的盲目无知。在百姓中流传的俗语，有种可怕的讽刺，表明他们根本不知道上帝在人类历史中的作为。“时间已过，无事发生，”他们这样说，以回应先知所讲的。然而事实已经临到他们身上！他们正过着被掳的生活，正如一个囚犯，从牢室中寄给法官一封信说：“你总是威胁，要把我送进监牢，但是你永远都不能作这种事情！”所有的百姓都是如此，那些被掳的人早就应该知道，坚决认为预言不会应验，或说在遥远的将来才会发生，真是愚昧到极点；只要他们睁开眼睛一看，就可知道结局已经临近。

然而，对我们现代的人，读这一段古老的经文，发觉别人的盲目无知，总比发现我们自己要容易得多。先知所说的预言时常临到我们，而我们自然的回应也如同那些被掳之人一样，“这事决不会发生，不论如何，当我在世的日子，不会成就！”这样一种回应，只能使我们希望迟延的事更为提前。我们必须有一种认同，先知预言的审判，实际上是一种恩言，立即回应，便有盼望；长久拖延，必然促使灾祸速临。

（四）这位先知所传的信息，说明他的工作非常艰难。当我们研读以西结书，或其他先知书的时候，如果我们要了解先知事工真正的难题，我们必须注意他们的听众。以西结所传的信息不受欢迎，他的同胞对于上帝话语的回应，并不热切。对于先知的讲道，他们提出长久流传的俗语作答案。那些老答案固然只是藉口，但并不是完全没有优点，因为以西结相当清楚，从整体来说，每一个世代都有许多假先知，对于预言的可靠性表示怀疑。

对于以西结自己的变幻无常，我们只能沉思。他怎样知道，自己所说的预言是真的呢？他怎么能够确定，他自己完全不错，甚至使那些流行的俗语颠倒呢？生活在这么一种环境里面，任何正常的人都会遭受到各种的痛苦，但是对于以西结来说，他话中的真理，乃是回应他非常真实的异象和使命。因他曾遇见活的上帝。他不是选择一种终身职业，乃是被迫执行一项任务。因此，他的话语真实，在于认识向他说话的“那一位”。然而以西结的经验，乃是上帝仆人经常需要的一种提示，以便和他所服事的“那一位”，保持密切的关系。长久听从他本国百姓的话，可能会严重地损坏他自己信心的力量。