政治的比喻和谜语
以西结书十七章一至十节
1耶和华的话临到我说：2“人子阿！你要向以色列家出谜语，设比喻，3说，有一大鹰，翅膀大，翎毛长，羽毛丰满，彩色俱备，来到利巴嫩，将香柏树梢拧去。4就是折去香柏树尽尖的嫩枝，叼到贸易之地，放在买宝城中。5又将以色列地的枝子，栽于肥田里，插在大水旁，如插柳树。6就渐渐生长，成为蔓延矮小的葡萄树，其枝转向那鹰，其根在鹰之下，于是成了葡萄树，生出枝子，发出小技。
7又有一大鹰，翅膀大，羽毛多，这葡萄树从栽种的畦中，向这鹰弯过根来，发出枝子，好得他的浇灌。8这树栽于肥田多水的旁边，好生枝子，结果子，成为佳美的葡萄树。9你要说，主耶和华如此说，‘这葡萄树岂能发旺呢？鹰岂不拔出他的根来，芟除他的果子，使他枯干，使他发的嫩叶都枯干了么？也不用大力和多民，就拔出他的根来。10葡萄树虽然栽种，岂能发旺呢？一经东风，岂不全然枯干么？必在生长的畦中枯干了。’”
现在以西结向那些被掳的朋友传讲另外一个故事。这是一个比喻，但也有点像谜语，他们自己必须找出故事里面人物的身分。证实主要的人物并不困难，但这位先知却作一种补充的解释（11—21节，即接着的一段），对于故事中的含意，作彻底的表明。现在他的角色，有点像一位政治的漫画家；他用言语绘制成一幅图画，在这幅图画里面，有许多活的动物和植物，都予以人格化；人格化的目的，使人物或国家的身分与品格，都非常清楚。以西结的政治漫画有两幅，第一幅是情景（1—6节），第二幅（7—10节）乃是修改、并且继续展示第一幅的情景。
（一）在第一个情景里面，有一只大鹰，翅膀很大，羽毛多彩多姿。飞来利巴嫩，这只鹰落在一棵大香柏树顶的枝上，将尽尖的嫩枝折断，然后叼着树枝往东飞。当它到达“贸易之地”的时候、这只鹰将枝子栽于“买卖城”（巴比伦）中。以后又回到地中海沿岸之地。这只大鹰又将葡萄种子撒于大水旁，种子生根滋长，成为葡萄树，其上的枝子和果子，转向栽种葡萄树的这只鹰。
第一个情景里面的那只鹰，代表巴比伦王的权柄（正如在现代的政治漫画里面，一只鹰可能是代表美国；或是一只牛头犬，乃代表英国）；鹰也可以代表整个的帝国，或是她的王尼布甲尼撒。香柏树的枝子，代表统治耶路撒冷大卫王的后裔，也就是约雅斤。这位年轻的王约雅斤，于主前五九七年间被掳，正如香柏树的枝子栽在那里一般。大鹰将葡萄种子植于巴勒斯坦代表尼布甲尼撒在耶路撒冷设立摄政，就是西底家（王下廿四10—17）。葡萄枝转向鹰，也就是西底家转向尼布甲尼撒。他感激尼王所赐给他的一点权柄，和隶属性质的摄政。在这第一个情景里，藉着先知的说明，传递信息，所有被掳的人都知道其中的含意；在主前五九七年第一次被掳之后，和主前五八七年耶路撒冷的最后陷落之前，当时的实际情景正如图画所描述的。
（二）在第二幅语言的图画里，又论到一只鹰，飞来巴勒斯坦，落在栽种不久的葡萄树附近。因为看见新鹰在那里，葡萄树便将种子转向这只大鸟，并盼望从新来的鸟身上，领受到更好的东西。第二只鹰移植葡萄树，盼望它能结出更多的果子。
在这个情景里，那新近到达的鹰，代表埃及王，横亘在犹大南边的大帝国。葡萄树的枝子转向第二只鹰，代表西底家，就是由巴比伦所指派的摄政者，在政治方面的转移；在西底家摄政的初期，他完全倚靠尼布甲尼撒，后来似乎转向埃及的法老求助，希望从这两只又彼此敌对的“超级鹰”，为他的国家寻得益处（王下并未提到这种转移，请参阅耶卅七5）。
对于许多人来说，不论是过被掳的生活，或是住在耶路撒冷，西底家所采取的埃及政策，必然成为一个盼望的泉源。也许他们自己认为，只要法老愿意合作，他们定能脱离巴比伦这个强权的辖制，重新获得自由。当时这是政治方面的大事，对于许多人来说，这一类的大事，等于是盼望的种子。
正像大多数的政治漫画是真的，所以以西结的比喻，决不是为传达盼望的信息而设计的。对于那些思想这个比喻并且寻求了解的人，这都很清楚：对于上帝的选民来说，他们的指望既不是在巴比伦，也不是在埃及。这个比喻的主要意义是什么呢？两只大鹰，乃是两只掠夺的鸟。都对应许之地有领土野心的。每只鹰都更加关心另一双鹰，和它的权限，并不关心移植在巴勒斯坦之葡萄树的命运。所以当那些被掳的人，听到西底家采圾亲埃及政策的时候，他们以为这个消息可以瞥见一线希望，而以西结绘制一幅图画：就是他们所爱慕的家乡，只不过像一块废烂的肉一样，被两只大鹰彼此争夺着。对于巴比伦，不要存什么指望，但是在亲埃及的政策上寻求拯救，实在也是荒唐。
纵使不能令人高兴，先知以西结仍然在他的责任上，尽忠职守。他使那被掳之人的盼望破灭，不是因为盼望是一件坏事，只因他们的盼望完全错误。因此有许多被掳的人开始觉察到他们的命运，只是当时国际政治混乱所造成的后果；如果国际政局使他们陷入如此的混乱，也许有一种国际政治情势的转变，可以使他们脱离这种混乱。然而他们虚假的指望，使他们盲目地反对这位先知继续不断的努力。以色列人遭受的灾祸，乃是道德和灵性堕落的后果。上帝不但容许，而且介入这件事情。向埃及寻求帮助，对于当时遭受灾祸的根本原因，仍然停留在盲目无知的状态，真是愚昧到极点。
然而以色列人和当时那些被掳的人的盼望和热心，对于这个问题的看法，是可以作为许多人的典型代表。灾祸临到，就要寻找一种解决的方法。但除非先去确定灾祸的原因，没有任何解决的方去能够成功。可是大多数人都喜欢把他们的盼望，寄托在虚假的救法方面，不愿经过痛苦的察验，确定罪恶的原因，然后再找到一位真正的救主。虚假的拯救乃是一种安逸的盼望，最后无法成为事实。寻求真正的救恩和释放，乃是一个相当痛苦的过程，但是寻求的结果，至终可以真正得到。