个人责任的本质

以西结书十八章一至二十节

1耶和华的话又临到我说：2“你们在以色列地怎么用这俗语说，父亲吃了酸葡萄，儿子的牙酸倒了呢？3主耶和华说我指着我的永生起誓，你们在以色列中，必不再有用这俗语的因由。4看哪！世人都是属我的，为父的怎样属我，为子的也照样属我，犯罪的他必死亡。

5“人若是公义，且行正直与合理的事。6未曾在山上吃过祭偶像之物，未曾仰望以色列家的偶像，未曾玷污邻舍的妻，未曾在妇人的经期内亲近他。7未曾亏负人，乃将欠债之人的当头还给他，未曾抢夺人的物件，却将食物给饥饿的人吃，将衣服给赤身的人穿。未曾向借钱的弟兄取利，也未曾向借粮的弟兄多要，缩手不作罪孽，在两人之间，按至理判断。9遵行我的律例，谨守我的典章，按诚实行事，这人是公正的，必定存活，这是主耶和华说的。

10“他若生一个儿子作强盗，是流人血的不行以上所说之善，11反行其中之恶，乃在山上吃过祭偶像之物，并玷污邻舍的妻。12亏负困苦和穷乏的人，抢夺人的物，未曾将当头还给人，仰望偶像，并行可憎的事。13向借钱的弟兄取利，向借粮的弟兄多要，这人岂能存活呢？他必不能存活，他行这一切可憎的事，必要死亡，他的罪必归到他身上。

14“他若生一个儿子，见父亲所犯的一切罪，便惧怕，不照样去做。15未曾在山上吃过祭偶像之物，未曾仰望以色列家的偶像，未曾玷污邻舍的妻。16未曾亏负人，未曾取人的当头，未曾抢夺人的物件，却将食物给饥饿的人吃，将衣服给赤身的人穿。17缩手不害贫穷人，未曾向借钱的弟兄取利，也未曾向借粮的弟兄多要，他顺从我的典章，遵行我的律例，就不因父亲的罪死亡，定要存活。18至于他父亲，因为欺人太甚，抢夺弟兄，在本国的民中行不善，他必因自己的罪孽死亡。

19“你们还说，儿子为何不担当父亲的罪孽呢？儿子行正直与合理的事，谨守遵行我的一切律例，他必定存活。20惟有犯罪的，他必死亡，儿子必不担当父亲的罪孽，父亲也不担当儿子罪孽，义人的善果必归自己，恶人的恶果也必归自己。”

在这一章圣经里面，以西结将他的教导转向责任的本质，和上帝的公义，所有的男人和女人都应向他负责。他以一句流行的俗语开始，毫无疑问，一般人时常利用它来解释他们的厄运：“父亲吃了酸葡萄，儿子的牙酸倒了”（2节）。这是一句敏锐而引人注意的俗语：祖宗所作的，影响他们的后代子孙。这件事情不仅牵涉当时灾祸责任的威胁，而且也防止造成一种悲观主义。因此以西结作深入的分析，向他的听众显示，那确实是个人的责任。上帝认为许多人应对自己的行为负责，并不是对别人的。为使他的信息简单明了，这位先知从各种不同的角度，详细说明这个问题。他好像是一位律师，向一个反应迟钝的顾客，提供法律的解释，并且绝对的保证，他的指导无误。

（一）假如一个人是公义的，并且行正直与合理的事，他必定存活（5—9节）。（二）如果他有一个作强盗的儿子，不作任何正当的事情，这个儿子必要死亡，他父亲的义决不能救他；这个儿子要为自己的行为负责（10—13节）。（三）但如果一位邪恶的父亲有一个诚实的儿子，这个儿子必因他的正直而存活。然而这个父亲必要对自己邪恶的行为负责（14—18节）。没有任何例外，善人对自己的行为负责，可以获得自己的益处。恶人也照样要为他自己犯罪的后果负责。

对于一个无知的民族来说，以西结的话应该给人带来很大的安慰。可是他却宣讲一个令人烦扰的信息。他的听众与故乡隔绝，在外国的土地上，遭受被掳生活的刑罚，他们在思想上，已经清楚的找到某些安慰，以为他们悲惨的状况，并不是他们自己造成的。他们以为他们的生活乃是前代的罪恶的结果。而且，好像大多数深奥的欺骗和幻想一般，在他们的想法中，是有真理的因素。前代的人的确邪恶，他们的行为招致上帝的审判，但是对于每一个世代来说，都有机会避开先前时代的罪恶。审判不是一部蒸气压路机，在它的轮下，无人可以幸免；假如有人负起责任，转离罪恶，归向上帝，过一种公义的生活，就可以踩住压路机的煞车掣。

由于这位先知传讲许多道德的教训，设法使那些听众的心智恢复平衡。父亲邪恶的行为，可能给子女造成忧伤的后果，这当然是真的。但是上帝并不叫人为别人的行为负责，每一个人必须为他或她自己的生活负责。那些被掳的人不能将他们整个的命运，归咎于他们的先人；他们必须认清自己的角色，并面对造成他们远离家乡和被掳的责任。除非他们认清自己的责任，他们决不能转离他们的罪恶；除非他们转离自己的罪恶，便没有盼望恢复自由，并过一种丰富的生活。

正如那些被掳的囚犯一样，在他们恢复自由之前，他们必须了解责任的本质；我们也是如此。在革命志士格言中，乔治·箫伯纳（George Bernard Shaw）说：“自由意味着责任，这就是为何多数人恐惧它的原因。”我们可能觉察到我们现在所处的监狱，而且渴望自由，但在我们心底深处，很容易滞留在那里，珍惜幻想。虽然我们作囚犯，并不是由于我们自己的失败，但认定责任，乃是认识缺点之必须；而悔改之先必须要有勇气。除非我们愿意为自己的行为负起责任，我们绝对无法得到完全的自由。在开始承担责任成长时，我们才能了解那位我们必须对他负责的，他所作的完全是依照公义。还有，为我们自己行为所负的责任，可能会成为一个过于沉重、而无法承当的负担；只是籍着一种认知，就是福音的中心乃在于上帝的赦免，这种生活才是可能的。