失败与赦免的历史

以西结书二十章八下至廿一节上

“我就说，我要将我的忿怒倾在他们身上，在埃及地向他们成就我怒中所定的。9我却为我名的缘故没有这样行，免得我名在他们所住的列国人眼前被亵渎，我领他们出埃及地，在这列国人的眼前，将自己向他们显现。10这样，我就使他们出埃及地，领他们到旷野。11将我的律例赐给他们，将我的典章指示他们，人若遵行就必因此而活着。12又将我的安息日赐给他们，好在我与他们中间为证据，使他们知道我耶和华是叫他们成为圣的。13以色列家却在旷野悖逆我，不顺从我的律例，厌弃我的典章（人若遵行，就必因此活着），大大干犯我的安息日。我就说，要在旷野将我的忿怒倾在他们身上，灭绝他们。14我却为我名的缘故，没有这样行，免得我的名在我领他们出埃及的列国人眼前被亵渎。15并且我在旷野向他们起誓，必不领他们进人所赐给他们流奶与蜜之地，那地在万国中是有荣耀的。16因为他们厌弃我的典章，不顺从我的律例，干犯我的安息日，他们的心随从自己的偶像。17虽然如此，我眼仍顾惜他们，不在旷野将他们灭绝净尽。”

18“我在旷野对他们的儿女说，不要遵行你们父亲的律例，不要谨守他们的恶规，也不要因他们的偶像玷污自己。19我是耶和华你们的上帝，你们要顺从我的律例，谨守遵行我的典章。20且以我的安息日为圣，这日在我与你们中间为证据，使你们知道我是耶和华你们的上帝。21只是他们的儿女悖逆我，不顺从我的律例，也不谨守我的典章（人若遵行就必因此活着）干犯我的安息日。”

以西结传讲上帝的谕旨，毫不留情的继续重述以色列人的历史。以色列人本当留在埃及地，但上帝为他自己名的缘故，终于拯救他们。他赐给他们律法，叫他们遵行；并赐给他们安息日，叫他们休息，但是他们竟拒绝律法，再一次干犯安息日，上帝打算将这个毫不感恩的难民团体，撇弃在旷野荒废之地，可是他又宽容他们，上帝将他们祖宗的失败，警戒一个新的时代，并将立约的条件说得特别清楚。然而这新生的一代，并不比上一代强，他们拒绝上帝的诫命，并且不以安息日为圣；的确，他们比他们的先人更坏，因为他们从历史中所学习的失败，竟然结合到他们自己的罪恶中。

以西结向那些被掳长老所传的这个信息，变得更加有力。在埃及为奴仆不顺从上帝；在旷野中飘泊不遵守他的律法；至于在旷野中新生的一代，就是古时的应许已重新坚立的，却使上帝失望！一般人听见这一段历史，绝不能对它毫无反应。苜先的反应，必然是充满后见之明，并且想到，那些百姓该是何等的悖逆！难道他们从未得到教训吗？对于那些不太盲目和狂傲的人来说，第二个反应乃是要质问：我们与他们有什么不同呢？我这一代也是过被掳的生活，并与应许之地隔绝，究竟与过去顽梗的一代，有什么不一样呢？

以西结重新讲古代历史的用意，并不是学术性的，乃是属灵的。人类的历史有一种重演的特质，并有循环作用。不仅是命运的决定，从某方面来说，也不是自然的循环。历史的重演，只因历史是人类行为的故事，从一个世纪到另一个世纪，在道德和灵性方面，人类继续不断的表现同样的失败。很久以前的失败，即以西结所讲故事的内容，造成当时的情势，以西结和那些长老都因此作俘虏。可见当历史向前推进的时候，事实便更加清楚，现在绝对不能只谴责家族历史轮子的旋转，因着前一个时代的失败所推动。历史的车轮确因每一新时代，加深个别的动力。解释过去的事情，历史往往没有多大价值；历史的价值在于指示未来的方向。了解我们为什么会落到今日的光景是一回事，知道我们应当怎样行，才能进入一个新的方向，并创造一种新的历史，乃是另外一回事。有时以西结好像是用冗长的篇幅，强迫灌输历史的教训，是因他们是那么刚硬，不愿去学习。他们只能用头脑去了解，但若要变成一种塑造未来的力量，那就太困难了。