锈锅的比喻
以西结书廿四章一至十四节
1第九年十月初十日，耶和华的话又临到我说：2“人子阿！今日正是巴比伦王就近耶路撒冷的日子，你要将这日记下。3要向这悖逆之家设比喻，说，主耶和华如此说：
‘将锅放在火上，放好了，就倒水在其中，
4将肉块，就是一切肥美的肉块，腿和肩都聚在其中，
拿美好的骨头把锅装满。
5取羊群中最好的，
将柴堆在锅下，使锅开滚，
好把骨头煮在其中。’
“6主耶和华如此说，祸哉，这流人血的城就是长锈的锅，其中铸水未曾除掉，须要将肉块从其中一一取出来，不必为他拈阄。7城中所流的血，倒在净光的磐石上，不倒在地上，用土掩盖。8这城中所流的血，倒在净光的磐石上，不得掩盖，乃是出于我，为要发忿怒施行报应。9所以主耶和华如此说：祸哉，这流人血的城，我也必大堆火柴。10添上木柴，使火着旺，将肉煮烂，把汤熬浓，使骨头烤焦。11把锅倒空坐在炭火上， 使锅烧焦，使铜烧红，熔化在其中的污秽，除净其上的镜。12这锅劳碌疲乏，所长的大锈仍未除掉，这锈就是用火也不能除掉。13在你污秽中有淫行，我洁净你，你却不洁净，你的污秽再不能洁净，直等我向你发的忿怒止息。14我耶和华说过的必定成就，必照话而行，必不返回，必不顾惜，也不后悔，人必照你的举动行为审判你，这是主耶和华说的。”
以西结再度记载说预言的日期。他上一次论到日期，是主前五九一年的夏季（二十1）；这时大约是两年半之后，他说明是冬季的时令，可能是在主前五八八年元月。但在这种场合，日期是用一种特殊的方式显示。这位先知被指示记下日期，向那些被掳的朋友，非常清楚的说明。下面预言宣告的日子、时间相当重要，因为这是以西结按照上帝的指示，宣布巴比伦王开始围困耶路撒冷城的日子。毫无疑问，围困乃是意料中的事（那些被掳的人，必然听到，巴比伦的军队已经出发，前往巴勒斯坦去打仗），但是它的日期通常是不可能知道的。诚然，有许多解经家认为，这一段经文暗示，以西结一定是在耶路撒冷写的！但是这种解释，简直是不必要，除非是特别紧急，上帝不会将这种知识赐给他的仆人；特别是将这等非常的洞察力，甚至可以称为“预见力”，都赐给他。的确，以西结记下这个日期不可能是凭着正常的方法，推测这件事是徒劳的。后来当他所宣告的事情已经证实，所记载的日期与他继续作先知将有密切关系。所以这件事情虽是无法证明，最好是接受之，并且按照表面的意义加以解释。
然后这位先知奉命去传讲一个比喻，这个比喻是由一首歌曲开始，可能是那些被掳之人作工时所唱的一首流行歌曲。这首歌曲的本身，并不是一个特殊的比喻，却介绍一个主题，就是下面详细解释的。这首歌曲只是家庭生活中的小事：将一只锅放在火上，生肉和骨头，都放在锅内，加水炖煮。这种家庭生活的情景，继续发展下去的时候，竟被明显的改变，成为下面的歌曲。
这只锅似乎未加以适当的维护，已经腐蚀生锈，无法发挥正常的功能。锈混合锅里，使肉不能入口，所以必须丢弃。厨师感到这只锅没有用处，应将肉块倒出，把锅坐在火炭上。在火炭上，藉着使火燃旺，将肉煮干，使骨头烧焦，最后这只锅本身也必熔化，成为一块废铁。起初这种家庭生活的情景，居然变成一种毁坏：被锈腐蚀，这只锅不再适合烹煮，必须予以毁坏。
这个比喻的解释，锅乃是耶路撒冷城；其中的肉和骨头，就是城内的居民。锅下的火，代表仇敌巴比伦。坚固耐用的锅不会生锈，而且状况良好，用火烧水煮肉，成为肉汁，美味可口。然而一只生锈的锅，使肉受到污染，肉汁败坏，将腐烂肉汁倒出的时候，里面的东西就要烧焦，最后锅的本身也要熔化。同样的道理，一座健全的城，可以利用外面的“热量”，加强内部在遭受逆境时的坚固。可是当城内腐败时，外面的灾祸就要毁坏居民，最后城邑本身也必被毁灭。
这就是以西结向那些朋友所传讲的信息，载明日期，表明当时时代。这位先知也可能将一只锈锅，放在烈火上烧化，作为眼见的例证，使他所讲的比喻更为有力；但是关于这件事情，我们不敢确定。对于那些被掳的人来说，这个信息非常清楚，而且令人恐惧。预言最后的结局已可见到预兆。在多数这一类冲击中，那些观察的人，至少可以看到这种围困，并且盼望有一个成功的结果。但对于那些被掳的人来说，这是不可能的。这时围困已经开始，在事情发生的第一日，他们的先知就向他们宣告，将来的结果必定是灾祸。这个围困乃是长期的，然而当以西结的那些同伴，得知围困开始确实日期的时候，他们也必定深信，结局乃是无可避免。因此，在这个种锅的比喻里面，以西结先前所说的预言，大都向着这个高潮发展；他曾论到他们本城将临的毁灭，然而无疑有很多人以为这位先知所说的预言，只是出于一种宗教的热狂，而自我安慰。现在，真正的时间近了；以西结宣告的围困已经开始。假如他预言错误，所有被掳的人就可以放心；倘若他是对的，那么，他们就没有什么前途了。只有当他的同伴觉察到没有前途的时候，以西结才又改变他的注意力，并且传讲一个信息：在遥远的未来，仍有一个盼望。
这个比喻的性质，引出一个无用的主题。一只正常的锅，不必惧怕火；且是为坐在火上而设计的。照样，一个国家也不必惧怕灾祸，一个国家的存在，不只要和灾祸搏斗，并且要在压力之下兴盛。但是耶路撒冷已经忘记它存在的理由，所以对于她的铸造者，已经变成无用。腐烂民族灵魂的锈已经遍布各处，所以当灾祸临到时，他们无力抵抗。凡是想要保持原来功用的，必须继续不断的将锈擦除。如果容许铁锈扩大，功用一定会减低，更不可能变灾祸为力量，最后必因无所用处而被毁灭。