奉派作守望者

以西结书三章十六至廿一节

16过了七日，耶和华的话临到我说：17“人子阿！我立你作以色列家守望的人，所以你要听我口中的话，替我警戒他们。18我何时指着人说，他必要死，你若不警戒他，也不劝戒他，使他离开恶行，拯救他的性命，这恶人必死在罪孽之中，我却要向你讨他丧命的罪。19倘若你警戒恶人，他仍不转离罪恶，也不离开恶行，他必死在罪孽之中，你却救自己脱离了罪。20再者，义人何时离义而犯罪，我将绊脚石放在他面前，他就必死，因你没有警戒他，他必死在罪中，他素来所行的义不被记念，我却要向你讨他丧命的罪。21倘若你警戒义人，使他不犯罪，他就不犯罪，他因受警戒就必存活，你也救自己脱离了罪。”

在他那个令人敬畏的异象之后，大约一个礼拜的光景，以西结在那些被掳的同伴当中，仍旧停留在近乎休克的状态。然后他仔细思考他的异象和使命，当七日过去的时候，上帝的话语又临到以西结。一个礼拜之前，他已开始学习一个功课，并且得到指示，要倾听上帝的话（三10）。现在他又听到那个声音，并以同样的提示开始：“人子阿！”一个礼拜之前的那个异象，并不是一种错觉，乃是一种经验，标志着以西结圣工的开始。圣经告诉我们，上帝的话临到以西结，计有五十次；没有其他的先知，对于上帝的话，有这么密切的领受。

现在对以西结所讲的这些话，还是关于他蒙召要作的事工，范围更加扩大，他要作以色列家的守望者。后来在他的生活和事奉中，这位先知向以色列人作先知讲道时（卅三1—9），他曾重复这些话，并讲了一个比喻。然而，现在这些话只说给他听，并为他的先知工作启开一个新的和相当可怕的方面，就是责任问题（整个的比喻在卅三章一至九节，将作更详尽的讨论，此处仅暗示与以西结的使命有密切的关联。）

这位先知的任务是作守望者，说明了圣工的多种责任和特性。

（一）随着先知的工作而来的责任，以西结无法逃避。起初托付他的使命，似乎非常简单，从表面上看起来，是以双方的关系为根据。上帝呼召，以西结回应，按照他回应所表达的忠心，可以判断他的为人。然而，因为他已经回应上帝的呼召，这位年轻人突然发觉自己应为很多人的命运负责，正如在军营中，一个卫兵要对许多兵士的生命负责，或是一个船长要为所有的水手和乘客负责一样。所以以西结也要为以色列的百姓负责，使命与责任携手同行，二者相辅相成，缺一不可。

一个人可以承接所有的工作，最困难者就是负起责任。对工作不可设法逃避，因为逃避本身，就是不负责任。因此，当以西结成为以色列家的守望者的时候，他以后生活的方向就固定了；即使他奉差遣要去服事的那些人对他的呼召毫无回应。他不可只为自己而活，他不能忘记他自己的责任，不论喜欢与否，他都要负起责任，直到被送进入坟墓为止。

（二）虽然这位先知的责任，是一种令人敬畏的经验，却也反映出上帝的慈爱。如果没有这位先知，那些恶人必因他们的恶行，遭受上帝的审判，并被定罪谴责；他们已经领受上帝所赐律法的遗产，依照公正的观点而论，实在不需要一位先知或守望者——一个邪恶的民族，简直不能以他们的行为无知作为祈求原谅的藉口。但事实上却指派一个守望的人给他们，显示上帝并没有只凭律法和公义的要求，而确实的执行；他愿意再给他们警戒，使他的子民了解他们从开始就应该了解的事，这种愿望乃是以爱为基础。

这种感受说明先知的责任是以上帝的爱为基础，是爱使之可付诸实行。如果一个人单从利己主义的观点出发，似乎不被任何人要求来承担这种责任更好。然而这是一种爱的方式，正如爱有那么多的面貌一般，其中可能含有痛苦，但是体认这种令人敬畏的责任，是由上帝的爱发源，也为人提供了完成这种责任的一个秘诀。只有先知明白，当他去爱别人，正如上帝所行时，责任才会变成特殊的恩典，并不是一种重担。

（三）正如接受责任的力量，是由上帝的爱发源；同样责任的执行，也必然是对别人关爱的表示。这样一来，责任与职务的性质不同，前者乃是无限的重大。有一种见解，认为守望者的工作只有职务：警醒、谨慎，说警告的话等等。但职务可依照形式执行，心不投入；而守望者的责任，必须具有上帝对于他子民的那种怜悯。

以西结暂时不必将他作守望者的角色公开；他不能使别人知道他工作的重要性。只有到后来，他才向那些一同被掳的人，表明他的任务。那时他设法叫他们知道，不但他们所走的这条道路危险，同时上帝也对他们转回向着真理的道路表示关心。