恩典

创世记廿一章一至廿一节（续）

圣经一致的信息，乃是上帝恩典的工作，不只是令人惊奇的，却也是使人心烦意乱的（Perturb一ing)，出乎我们理解力之外的。我们绝对不能期望用理性的方法去解释，而终归我们就只好接受。但是有些事情可以解说，使它们的内容可以用我们的思想方法去接受。这类事情，很大一部分都可以用以撒的诞生，或创世记中引述的众多故事，加以解释。

首先，一个基督徒的观念中，他绝对相信恩典，相信人类最温柔和最可爱的，就是耶稣自己。是她说：『那在后的将要在前，在前的将要在后了』（太二十16），也是她说的：『两个人在一个床上，要取去一个，撇下一个；两个女人一同推磨，要取去一个，撇下一个』（路十七34-35）。对此正如对神学上其他的大问题一样，试图以『基督教的』新约，对抗『犹太教的』旧约，便是一个严重的错误。有时我们对于人类的行为或『伦理』可以这样办，但是神学却是截然不同的另一回事。

第二，这里我们回到创世记来——接受恩典的人有理由欢欣快乐，却绝对没有夸耀的理由。他们人人都知道他们的情形，正如亚伯拉罕与撒拉一样，这两人差不多从始至终都抵制上帝，推辞上帝，直至最后一刻才相信它实实在在可以在他们的生命中行一个神迹。

第三，当一个人感到自己好像被拒在局外，因此发出抱怨，便是向上帝夺取他的特权，而把它的行为放在我们的判断滑尺标准上。该隐不能忍受上帝偏爱亚伯的祭物时，为自己所作的便是如此（参看上册四章三至七节的注释：我要善待那些我要善待的人）。当亚伯拉罕对于撒拉的不良建议『忧愁』时，他为夏甲和以实玛利所作的便是如此。我们倾向于根据他后来的作法推断，他应受此报；或者据此想来，夏甲和以实玛利不应受此命运。但是没有想到对于这么重要的事情，我们没有资格决定。

第四，作为一个『局外』人幸灾乐祸是不对的，是很难原谅的。创世记廿一章的作者因其对夏甲的同情，便清楚说明此事。保罗在加拉太书四章廿一节以下，对于夏甲『生子为奴』与犹太律法记载的生子为自主的之间作了比较，小心不要把在这里的意思弄糊涂了。他认为撒拉的不容忍是对的，这与本章作者的主张差不多正好相反。在一个例外的情形中，人类的复仇刚巧与神性的旨意相符，并不能作为根据使我们的偏见与那旨意相混淆。在绝大多数的情形中，上帝的百姓所愿望的，与上帝的旨意可能相差很远的。

第五，那些『局外』人并未为上帝所撇弃。如果人类的骄傲与邪恶像在巴别和在所多玛、蛾摩拉那样做得过火的的话，她可能要采取报应的行动。但是在大多情况下，他的恩典遮荫被排拒在它的恩典以外的人。当该隐高傲地从上帝面前溜走的时候，上帝在他额上作了一个保护的记号；当夏甲和以实玛利在旷野中流浪哭泣的时候，上帝的慈悲临到他们，提供保护给他们。

第六，那些『局内』人，如果他们任意选择的话，他们可以随意逃避上帝的恩典，而使自己置身其外。撒拉似乎未这样行；但是罗得虽然得了救，他却这样行；而罗得的妻子则属于如此行者。

第七，或许最重要的，我们人人要掌握的，就是：那些被上帝恩典拣选出来的，并非为了他们自己的缘故，而是为了全人类。这就是第十九章，亚伯拉罕在代求中所学到的主要功课；也是保罗在罗马书九至十一章伟大信息的要点。我们担心的是有人以为在创世记，以色列的蒙拣选，便是以实玛利的被排斥之意；保罗在罗马书试图解释为什么教会被拣选，转而把以色列排斥在外。在这两处经文，答案都是拣选乃为服事，而不是为特权。以色列首先被拣选，而后来却被上帝撇下，好叫外邦人能以认识她。以色列为前车之鉴，教会如今不能采取排外的行动，她要给上帝全体有罪的儿女，不论任何种族——当然也包括以色列本身在内——都有地位。『若他们被丢弃，天下就得与上帝和好；他们被收纳，岂不是死而复生么？』（罗十一15）。有一天那些『局外』人一定找到办法进到『局内』去，否则上帝的目的就不能达到。归根结底，对地上万族的『祝福』，远比谁先被拣选为重要；后者不过是『祝福』所赖以实现的手段。

我知道所列举的这七点，甚至并未开始解决上帝的恩典问题。例如，在上帝的起统治作用的旨意，与人类的自由意志之间，仍然有无法解决的矛盾存在。但是合起来它们可能使我们走近一点，去了解上帝对人类之救法。如果我们一定要『知道』更多，我只能谦恭地注视十字架。在那里，我们所能想到的一切冲突最为显着，但是就在耶稣基督身上，上帝与人类神秘地联合起来——他同时是神又是人，她从两边经历过这一切矛盾——而我们的信心告诉我们，他把所有的问题都解决了。