伯特利（Ⅰ）：雅各的伯特利

创世记廿八章十至廿二节

10雅各出了别是巴向哈兰走去。11到了一个地方，因为太阳落了！就在那里住宿，便拾起那地方的一块石头！枕在头下，在那里躺卧睡了。12梦见一个梯子立在地上，梯子的头顶着天，有上帝的使者在梯子上，上去下来。13耶和华站在梯子以上，说：『我是耶和华你祖亚伯拉罕的上帝，也是以撒的上帝，我要将你现在所躺卧之地赐给你和你的后裔。14你的后裔必像地上的尘沙那样多，必向东西南北开展！地上万族必因你和你的后裔得福，15我也与你同在！你无论往那里去！我必保佑你，领你归回这地，总不离弃你，直到我成全了向你所应许的。」16雅各睡醒了；说：『耶和华真在这里！我竟不知道。』17就惧怕说：『这地方何等可畏，这不是别的，乃是上帝的殿！也是天的门。』18雅各清早起来，把所枕的石头立作柱子，浇油在上面。19他就给那地方起名叫伯特利。但那地方起先名叫路斯。20雅各许愿说：『上帝若与我同在，在我所行的路上保佑我，又给我食物吃，衣服穿，21使我平平安安 的回到我父亲的家。我就必以耶和华为我的上帝，22我所立为柱子的石头，也必作上帝的殿，凡你所赐给我的，我必将十份之一献给你。』

对历代珍爱这一段着名经文的希伯来听众，其重要意义，乃是它在族长雅各与以色列的伟大崇拜中心之前，所徐徐形成的联系。除了耶路撒冷及撒玛利亚以外，在旧约圣经中，伯特利比任何其他城市都提得多。它被约书亚占领（书八章），被迦南人再占领，然后被众支派再占领（士一22以下）。约柜在未运到示罗（撒上三3；四3），以及在大卫时代运去耶路撒冷之前，最先就放在那里（士二十27）。其后在所罗门死后王国分裂，它便是北国的主要圣所，也是犹太耶路撒冷的敌手。它是耶罗波安放置他两个金牛犊之一所在（王上十二28-29），也是阿摩司宣传他评击虚伪崇拜的讲章之地（摩四4）；因为他这样做而引致麻烦（摩七10-13）。考古学证实它存在于雅各时代之前，而按照这段经文，那时它的名字是路斯。不过，可能迦南人也称之为伯特利，这名字原来的意思是『伊尔（El，就是迦南人的主神）之家』。但是这却不为希伯来人所接受，于是传说发展为接受它的第二个名字，重新解作『上帝（就是以色列的神）之家』，作为雅各从别是巴往北逃的经验的结果。

（一）

我们现在并不与古希伯来人共享记载地方与人物得名的浓厚兴趣（必要时发明）。就创世记连续故事的上下文看，我们比较可能记起亚伯拉罕曾经到过伯特利。这是他最先到过的圣地，而且他在那里筑了一个坛，求告上帝的名（见十二8）。但是更有意义的乃是当他在埃及被辱之后，他以伯特利为目的地，期望更新他对上帝的忠心，并且苏醒他信心的奥秘（十三3-4）。当这个垂头丧气的雅各在赴哈兰的途中，现在到达这里的时候，我们能不能把一个类似的动机归给他呢？我想不能。

他必然忧虑，因为他是逃避他兄弟的怒气。他孤单，他也不知道以扫是否在追踪他。沮丧也是必然的，因为他不能确知他会否继承他用不正当手法得来的遗产。但是我查出一点暗示他内心不安或是想设法补救的想法。当上帝在异象中对他说话时，上帝所用的字句也未马上使我们的思想转到那方向去。

（二）

在他面前浮现的迷蒙黄昏，在他梦中重现的也许是伯特利周围岩形的山丘。它们可能与他在别是巴的家周围平坦的牧场不相似，而且很容易由他紊乱的想像，变成一把大大的梯子，给超人去爬。但是更可能像米所波大米的齐古勒（ziggurats）所见到的异象，巴比伦宗教许多层的塔，每层有斜坡连接，这是建造者打算当作梯子的，他却看作天地相连，有一条通路，是他们的神可以由此下来帮助他们，并且接受他们的崇拜（参看上册十一章一至九节的注释）。因为不只是伯特利（Bethel)这名字，而且巴比伦(Babylon)一名，也都与巴比兰（Babilani）——意思是『神的门』相应；似乎是雅各醒来时说：『这不是别的，乃是上帝的殿（希伯来语是伯特利Beth-el)，也是天的门〗，由此反映出来的。他还没有去到米所波大米亲自看看那着名的齐古勒，但是他的祖先从那边来。他童年时代在家听故事时，一定常常听到过。当他自己去米所波大米时，这些古老的故事闯进他心，还有什么比这更自然的呢？

但是让我们回到上帝所说的话来。她重复给亚伯拉罕及以撒二人的传统的应许：他躺下睡觉的地将归他和他的后裔所有；他的后裔将如尘沙那样的多。藉着他和他们，地上万族将要得福。上帝然后说，他虽然离开这地，她要把他带回来。她要常常与他同在，她将不离弃他，直至它成全了他所应许的。怎么在这里丝毫没有责难他所犯的罪呢？相反的，上帝显得决意要支持雅各那低垂的自我，坚定要给他那份他以为已从他掌握中溜掉的产业，保证它的神圣助力将使他获得。

（三）

雅各深深受这经历所感动。这是上帝首次直接对他说话，而不是由他父亲的声音代传，他真是满心感激。这对他是一件新鲜的事。在故事中，以前只有一次他嘴上用了上帝的名，那就是当他伪装作以扫时对他父亲以撒说：『因为耶和华你的上帝使我遇见好机会得着的』（廿七20）。从未听过他对『我的上帝祷告过』。但是现在上帝却是他的上帝了。但有条件，如果她实行他的应许，在他的旅途中与他同在，满足他的需要，又把他平平安安地带回这地的话，她才是他的上帝。我们所听到的不错吧？我想是的。雅各第一次亲自遇见上帝，而这事使他大为震惊，但是以雅各的为人，他不可避免的要与他讨价还价，实际上是说，如果上帝先尽她的一份，他才尽他的一份。

伯特利是一个很可爱的情景，但是通常被人用敬虔的眼光去看。这不是一个归正的情景，也不是一个认信的情景；这是上帝偏爱的恩典推进的情景。雅各是她所拣选的一个，为了前面所摆着的，他必得到加力。

故事的末了，雅各能把作枕的石头举起，竖立起来作为柱子纪念。如果它与经常在迦南圣地容易找到的石头同类的话，那它大约有七尺高。由此引致我们想到这个有相当手艺的人，就身量言，比他那高大的兄弟以扫是矮小的！但是如今的雅各却真正觉得自己是七尺高了。处境对他很不利，而利百加又未与他同在。但是他从他祖先的上帝的样子中得到加强他的臂力和意志，直至得到最后胜利。这是我们从他生命的脉络里所摸到的伯特利对雅各的意义。