先兆（Ⅰ）

创世记卅二章一至廿一节

1 雅各仍旧行路，上帝的使者遇见他。2 雅各看见他们就说：『这是上帝的军兵。』于是给那地方起名叫玛哈念。3 雅各打发人先往西珥地去，就是以东地，见他哥哥以扫，4 吩咐他们说：『你们对我主以扫说，你的仆人雅各这样说，我在拉班那里寄居，直到如今。5 我有牛、驴、羊群、仆婢，现在打发人来报告我主，为要在你眼前蒙恩。』 6 所打发的人回到雅各那里说：『我们到了你哥哥以扫那里，他带着四百人，正迎着你来。』，7 雅各就甚惧怕！而且愁烦！便把那与他同在的人口，和羊群、牛群、骆驼，分作两队，8 说：『以扫若来击杀这一队，剩下的那一队还可以逃避。』9 雅各说：『耶和华我祖亚伯拉罕的上帝，我父亲以撒的上帝阿，你曾对我说，回你本地本族去，我要厚待你。10你向仆人所施的一切慈爰和诚实，我一点也不配得。我先前只拿着我的仗过这约但河，如今我却成了两队了。11求你救我脱离我哥哥以扫的手，因为我怕他来杀我，连妻子带儿女一同杀了。12你会说，我必定厚待你，使你的后裔如同海边的沙，多得不可胜数。』13 当夜雅各在那里住宿，就从他所有的物中拿礼物，要送给他哥哥以扫：14母山羊二百只，公山羊二十只，母绵羊二百只，公绵羊二十只，15奶崽子的骆驼三十只，各带着崽子，母牛四十只，公牛十只，母驴二十匹，驴驹十匹。16每样各分一群，交在仆人手下；就对仆人说：『你们要在我前头过去，使群群相离有空间的地 方。』17又吩咐尽先走的说：『我哥哥以扫遇见你的时候，问你说，「你是那家的人？要往那里去？你前头这些是谁的？」18你就说，「是你仆人雅各的，是送给我主以扫的礼物！他自己也在我们后边。」』19又吩咐第二、第三和一切赶群畜的人说：『你们遇见以扫的时候，也要这样对他说，20并且你们要说，你仆人雅各在我们后边。」因雅各心里说，我藉着在我前头去的礼物解他的恨，然后再见他的面，或者他容纳我。21于是礼物先过去了，那夜雅各在队中住宿。

雅各亡命二十年后回到迦南来，并不真正充满信心。虽然他与拉班争论的结果顶好，而且现在富有了，还有一个大家庭在他周围。事实上，他越近家，便越感不安，因为他觉察不久便会遇上多年前他所欺哄过的兄弟。奇怪的是虽然上帝在一个名叫玛哈念的地方对他显现，他仍然让这种先兆持续下去。

（一）

按照故事所说，玛哈念得名乃是在这次上帝显现之后，雅各给的。但是当我们回想，在创世记中，把地名归之于族长所定的是多么惯常，我们还是假定这名字是因异象才惹起注意的为好。玛哈念位在约但以东，士师记八章十一节，所称为『住帐棚人的路』的疏割平原东边的商队之路，它的支流雅博河之北（参看地图三）。这名字原来可能是『两营』或『双帐』的意思，是闪语文法称为『双数』的形式。

不过，这字不只是『帐棚』的意思，它也表示惯住帐棚的人群，那就是或者是一班游牧人，或者是一『队』的兵士。清楚地，当雅各接近它的时候，取的是第二个意义。在他的心目中构成了『万军之耶和华』的『一群』或『一队』的天使，这使他不能不与自己那渺少的一『群』相比对。结果，他受感动了——但是他所受的感动到底是什么呢？

（二）

说故事的人没有说，但是我们自然转向圣经中其他叙述类似异象经验之处求指引：例如在约书亚五章十四节说，约书亚在耶利哥城外遇见一个『人』，手里有拔出来的刀，他叙述自己是『耶和华军队的元帅』；或者在列王纪下六章十七节，在那里当叙利亚王派大批车马军兵来捉拿以利沙，以利沙求上帝开那恐惧中的仆人的眼：「耶和华开他的眼目，他就看见满山有火车人马围绕以利沙』；或者最适当的是在廿八章，雅各自己在伯特利较早的梦中，上帝的使者，在那立在地上，头顶着天的梯子上，上去下来。

我们也有如卡当（Khartoum）的戈登将军令人印象深刻的见证。他在被卖和去世之前，从那荒凉之地写的最后的高贵的信，引用这段经文中的话：『上帝的使者与我同在玛哈念』作为结束。

当然，藉着善良的将军的见证指引，加上其他的经文的证明，我们可以得出结论，雅各的异象是个有增强性的异象，它鼓励他！在前面危险浮现之时，抓住那些再到上帝在他们一边的人提供的宝贵资源；而且指引他离开他所有的『小队』，去就那在他上头的，在他周围和在他以外的『大军』，这大军准备围绕他、保卫他。这当然也是他逃出应许给他和他的后裔之地时，伯特利的天使给他的信息。如今当他回头，又碰上危险时，上帝就近他，保证他在当前将要发生的危险中有类似的帮助，这样解释好像是再适合不过的了吧！