上帝给乐园生活的条件

创世记二章十六至十七节

16耶和华上帝吩咐他说：『园中各样树上的果子，你可以随意吃，17只分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死。』

就故事的布局说，这两节所包含的，可以称之为『雇用合约』：上帝作为园主，把修理看守的工作，交给人负责。他的报酬乃是园中成立的果子；条件是在园的中央有一棵树的果子，他是不许吃，吃了必定死。在他自由行动中却附上了一项条件。

（一）

字面上读这段经文，难免以为上帝在这事上说了谎。因为那人破坏了条件，但是他并未如上帝所威吓的话，马上被置死地。

我们对这事直接的反应是震惊。然而事实并非如此。我们开始探究，很快便得到一个满意的解释。虽然那人并未因吃了禁果而马上死去，但他却必定死，而且最后他真的死了。上帝警告他，吃禁果的日子他『必须』死（标准修正本不应略去钦定本的『必定』，这字在希伯来原文本中是有的。编按：中文和合本也有一，因而并非谎话，乃是把那人的背逆最终坚决处之以死。也许应当译成：『从你吃的那天起，你便注定要死。』

但是这种辩解不行。上帝的话不像前面提及的米所波大米故事中的女神的话，不是正直地说的。我们此时不考虑人的地位。他明显的一定清楚知道有死亡的威胁。而且，上帝并未把全部真相告诉人，他没有说到背逆还有吸引人的后果，留下部分给蛇试探人。

我们可以用比希伯来语许可的更为自由地解释十七节。它是一句难明的话；它可以作两种解法。但是无论如何解释我们都不能从整个故事中，排除对上帝的作为不理解的印象。

经过一翻努力，我们必得承认，上帝在这里的作为与在亚德帕（Adapa）故事中女神的作为，两者之间到底没有太大的分别。不过，这相似的性质或许正好给我们解释这问题提供线索。因为它再度唤醒我们，作者并非撰写一篇神学论文，而是试图编织一个动人的故事，叫他的听众端坐留心。

依我看来，上帝的隐瞒绝不是她喜欢这样行的，虽然这见解不会使希伯来听众有如我们那般的感到不安。它是要强调上帝对于人背逆倾向的绝对厌恶。他认真憎恨恶，它准备尽力阻止它。作者描绘上帝没有说明真相！乃是叫我们在想像中明白天父的心！看清在这紧急关头存在的骚扰。

比外族的亚德帕故事更富教导性的，是路加福音十八章一至八节，主耶稣关于恳切祈求的寡妇的比喻。耶稣在那里把上帝比作不义的法官，给一个可怜的妇人伸冤，不是因为她应得，只是因为她烦扰他太久，他才设法摆脱她。我们都知道，耶稣并不是鼓励我们把上帝当作无情无义。我们甚至无须作者路加在第一节的说明，要人常常祷告，不可灰心。我们且让我们的想像力引领我们，一旦明白那个意思，便适可而止。

同样，我们应当令我们的想像力引导我们了解这较古老的比喻。它对上帝和对人的文字描绘，都不能超出故事要求以外。

（二）

我们现在要进人这段经文较深的意思。那层面，它当然不再谈论一些很久以前发生过的事，而是专门谈及现在。它向我们启示，人面临一个抉择：『你可以随意吃……，但你不可吃……」。人可以为上帝工作，且在事奉她当中得到幸福和自由，也可以我行我素，以为他知道一切该知道的，而生活在不可避免的后果中。这是我们每一个人被呼召去面对的、最基本的选择，上帝与我们自己之间的选择；真自由与自由的幻觉之间的选择；天堂与地狱之间的选择；生与死之间的选择。它是我们的选择，而且依赖我们去选择。上帝不能干预，但是她多么担心我们是否作出正确的选择；而当我们作了错误的选择时，又多么凄惨呢！

（三）

还有一点值得一提。这禁令没有提及园中另一棵树，生命树。我们只在开始时知道有这么一棵树，自此以后，直至故事到结束时，它便不见了。但是这段经文的含意并不禁止人得到它。对于人类这是多么美丽而又带讽刺性的说明啊！在创造初期，那男人和女人都在园里，他们一直有永生的机会，可是他们并不抓紧；毫无疑问，这是因为他们专心要得到他们不许得到的东西之故，以致该得的反而没有得到！