罪多的地方…
创世记六章五至七节，十一至十三节
5 耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶。6 耶和华就后悔造人在地上，心中忧伤。7 耶和华说：『我要将所造的人，和走兽，并昆虫，以及空中的飞鸟，都从地上除灭，因为我造他们后悔了。』……
11世界在上帝面前败坏，地上满了强暴。12上帝观看世界，见是败坏了，凡有血气的人，在地上都败坏了行为，13上帝就对挪亚说，『凡有血气的人，他的尽头已经来到我面前，因为地上满了他们的强暴，我要把他们和地一并毁灭。』
洪水的故事清楚是东方古代最为人喜欢的故事。它可能是不同信仰的人用以教授宗教教义的。而且它的富有弹性也使它足以适应他们各自的需要。现在我们集中我们对它的思想，看看我们能否找出希伯来说故事者所放进去的教训。因为我们所注意的乃是这些教训。这些教训并不是来自故事，而是从以色列本身对属灵真理的独特了解抽绎而得。这故事不过是选作教导的工具，因为它那么着名；而且在某种意义上，它完成了第一部分的任务，那就是集中听众的注意。
（一）
当然，对于任何尝试使这个故事对我们现代有意义而重述这些教训，基本上是要知道这并非历史故事。作为故事，它应当讲及过去，可是实际上它却对现时代说的。这是希伯来人由直觉得知的一些东西。正如伊甸乐园是一切无罪人的人所能居住的地方，而不是一个男人和一个女人所曾一度住过的地方；洪水并不只是一位愤怒的上帝一度实实在在地带给世界的大灾难，而是有如这故事曾经指出过的，乃是如今面对全地的一个灾难。它对我们也应如此。我们的世界，正如我们读到的，也是处在灾难的边缘，上帝满有权能，或许决定不阻止它的毁灭，除非『人』停止用暴力夺取他的地位，也不对他们的自然界施以任何的暴力。到目前为止，他的恩典把大灾难抵挡住，可是费它不少的宝贵代价。
那末，圣经故事的第一个教训，乃是人类自负和傲气带来了败坏，最终并且引致毁灭和使人心碎，而这些问题正是他们天天面对的。
（二）
我们应当怀着这个见解，去解释第六章六节所用的、十分有人情味的字眼。这些字眼是用来强调他面对人类罪恶时，神性困搅的严重。上帝后悔（yinnachem）造人，而且心中忧伤(yitastseb)。特别是第一个动词乃是使现在的读者疑惑的。我们问道：这意思是不是上帝可以改变它的主意，它一时投合『人』意，另一时她决定毁灭他们呢？给人的错觉也许是这样。但是希伯来听众的反应却不会这样。
比较上，他们可能回想到五章廿九节所引，关于挪亚名字的字源（虽然他们对于那章里所记的全部家谱细节熟悉），挪亚（希伯来语为NOach）是要为他父亲拉麦『从劳苦（itsabon，也可解作「愁苦」，像动词一样，也可能解为「操作」)中带来安慰(yenachem，但是只有一个n)。』『劳苦』一词却使他们想到三章十七节对亚当的惩罚中的『劳苦』，正如这段下节中的『地』（adamah)一样。依我们所知，希伯来人甚至可能想及第四章廿三至廿四节那野蛮的拉麦。如果不是他无厌的复仇欲望的话，这些有趣的陪衬的话，把挪亚实在的名字与『人类的第一次悖逆』联系起来。这在英文译本中便完全漏去了。在希伯来文中把上帝对人的反应与她对人类罪恶的反应平衡得很好。越想像人类的心被恶侵入，上帝的心越是难过。我知道，那就是希伯来人对这节经文的了解法。
希伯来人自己并未察觉用这么一个词：『上帝后悔』有危险。在撒母耳记上十五章廿九节，撒母耳曾对扫罗说：『以色列的大能者，必不后悔』（事实上在新英语圣经是译作『他不改变心意』。但是在这一个故事里，他们却宁愿采用有力而亲切的字句配合神学，正如在伊甸园的故事（二17）一样。他们比我们更清楚为什么上帝好像在那里说一个『谎』（我们同样可能也引用撒上十五29作回答）。对他们，惟有最富情感的字眼，可以与这时的戏剧相称。反之，我们的知识只表现出我们『见树木不见森林』的片面。
几节之后（11-13节），上帝把它的决定告诉挪亚时，同样可以提出诡辩。有三次用形容词『败坏了』动词『败坏』，然后上帝宣布她要毁灭世界了。在希伯来文中，这四个字都有三个相同的音sh，ch与t——tishachet…nishchatah…hishchit…mashchit。我们怀疑这样的字是否对上帝适合。当时的听众因此明白上帝决定『毁灭』的是那么『突然』，简直是已经实行『毁灭』。
（三）
这种对人类的罪恶喋喋不休——这里用喋喋不休一词并不过份——作为洪水的原因，与米所波大米的故事形成对照。其中一个说法未举出原因，而另一说法则举出滑稽而又几乎不适切的原因，说是因人类的吵闹使众神不能入睡。那故事实际上反映古代民族对于自然界暴力之无法缓和的恐惧，这些暴力随时扫荡他们和他们的财物，因此无须再有其他原因了。人类是众神或『命运』的玩物，我们常常颠倒以为是受害者而不是罪犯。
希伯来人也同有古代对自然力的恐惧，这种恐惧是现代科学所几乎无法想像的。但是他们不容躲在篱笆后面。他们面对一位上帝，她对公义与信贯及和平的要求都是非常使人无法应付的。如果这些东西未在她创造的世界存在的话，那不是她的过失，而显然是人类的过失，这人类乃是她最后的创造，责任是无可逃避的。人们并未达到它的期望。他们是罪人了，如今更是罪恶盈贯了，伊甸的清净无垢已是瞬即逝去的记忆了。如果他们不悔改，不转向他，他们不久便连累所有的非造物同归于尽。如果她袖手旁观，任凭他们蛮干，上帝也有责任。
但是，正如保罗的话：『罪在那里显多，恩典就要显多了』（罗五20，钦定本），洪水的故事这才刚开始哩。