义人仅仅得救
创世记八章廿一至廿二节；九章一至十七节
21耶和华闻那馨香之气，就心里说：『我不再因人的缘故咒诅地，（人从小时心里怀着恶念）也不再按着我才行的，灭各种的活物了。22 地还存留的时候，稼穑、寒暑、昼夜，就永不停息了。』
九 1 上帝赐福给挪亚和他的儿子，对他们说：『你们要生养众多，遍满了地。2 凡地上的走兽，和空中的飞鸟！都必惊恐，惧怕你们。连地上一切的昆虫，并海里一切的鱼，都交付你们的手。3 凡活着的动物，都可以作你们的食物。这一切我都赐给你们如同菜蔬一样。4 惟独肉带着血，那就是他的生命，你们不可吃。5 流你们血，害你们命的，无论是兽是人，我必讨他的罪，就是向各人的弟兄也是如此。6 凡流人血的，他的血也必被人所流，因为上帝造人，是照自己的形像造的。7 你们要生养众多，在地上昌盛繁茂。』
8 上帝晓谕挪亚和他的儿子说：『9 我与你们和你们的后裔立约，10并与你们这里的一切活物，就是飞鸟牲畜走兽，凡从方舟里出来的活物立约。11我与你们立约，凡有血肉的！不再被洪水灭绝，也不再有洪水毁坏地了。』12上帝说：『我与你们，并你们这里的各样活物所立的永约是有记号的。13我把虹放在云彩中，这就可作我与地立约的记号了。14我使云彩盖地的时候，必有虹现在云彩中。15我便记念我与你们，和各样有血肉的活物所立的约，水就再不泛滥毁坏切有血肉的物了。16虹必现在云彩中，我看见，就要记念我与地上各样有血 肉的活物所立的永约。』17上帝对挪亚说：『这就是我与地上一切有血肉之物立约的记号了。』
故事响亮的话乃在最后三个段落中，关于上帝的应许（八21-22），它的祝福（九1-7），和她的约（九8-17）。如果上帝此时此地结束了这败坏的世界和它的败坏居民，她是公道的。但是他的恩典使它未这样行。
（一）
在这一层面上，挪亚正像亚当与该隐。他是『我们每一个人』，代表整个人类，包括那些至今不知道他们已经多么接近上帝转变它的爱为严厉的最后的审判的人，只是因她的恩典他们才未被毁灭。虽然故事中上帝是对挪亚说话，但这应许并不只是给那些逃脱洪水的人。它是给全人类的，虽然他们的心可能是恶的。上帝不再毁灭一切活物，那应许实际上是说她从未立意这样作。地还存留的时候，四季将按时循环，而每天也将有晨曦再现。他管理自然界凶猛的洪水，而且不许它们超越它所给它们划定的界限。
立约也是与一切有血肉之体立的，实际上是与一切受造之物立的约。它不像西乃之约，只与上帝的选民立约；它也不是她在起初与他们订立的约，而是写在万物的实在组织中。正如虹在风暴之后出现那样，它的恩典和智慧也是这样掩护犯罪的人类。只有在这故事里，如今才创造虹。希伯来人知道，我们也知道，它本来就常在那儿了。
除去了它的历史装饰，洪水故事的最深教训并不是坏人将被毁灭，惟有义人才会得救。用使徒的话（彼前四18）——它是，引用箴言七十士译本中的一节『义人仅仅得救』（钦定本）。但是，事实上不只他们，而是所有的人，世界的人都应当如此。现在，上帝不愿意他们的骄傲和罪恶妨碍它的旨意。
我这样说，似乎有点老生常谈的味道。上帝是善良的，上帝又是君王，所以她不愿意让罪恶拦阻她。但是在创世记作者所描绘的画面和讲述的故事里，我们知道上帝决不只是这样。上帝丰盛的恩典应得到崇敬。在他们精巧的笔下，这显然是纯洁的故事，甚至在希伯来人原来的创作里，也提出了使人敬佩的神学教训，那就是上帝的公义与它的怜悯之间的密切联系，真是间不容发。透过故事说明，它的愤怒如何难以胜过她的慈爱。它唤醒我们，现今的情况仍然如此。
（二）
在米所波大米的故事中，没有类似这样的事。它以绝望开始，也以绝望告终。自然界依然威吓人类，而众神依然分裂。众神可怜地像苍蝇般聚集在乌特拿皮虚底的祭品周围，虽然好像轻松了，他们的蛮性却在那一刹间驯服了。
那陆续在伊恕他与恩里尔与伊雅之间发生的场面，本身是动的场面。女神在较早时候因为命令毁灭她的百姓而感到内疚；现在她答应永远不忘记这事，但是她无力保证不再发生这样的事。事实上她是害怕恩里尔，不想他知道乌特拿皮虚底的逃脱。这很有理由——因为当恩里尔到达时，他发现有人生还，便气得面如土色。『在毁灭中不容许有人活着。』尼奴他指着伊雅，那位曾经警告乌特拿皮虚底的温柔的神说着；而他是被迫这样说的。他责备但客气地对待恩里尔的残忍。他应当只惩罚有罪的，而不应惩罚全人类，而且，无论如何，神的本份总是要宽大忍耐吧？但是从他原谅自己与这事件上的关系，看出他也怕恩里尔。结果他能建议的只是恩里尔去访问乌特拿皮虚底，与他商讨善后。这是戏剧性的场合，叙述得很美，但是与在天上的分歧有多大呢？
恩里尔同意去拜望乌特拿皮虚底。但是他的解决方法如何呢？他给他不朽，然后把他搬到尽量远离人类之处（在这故事中他们仍然在那里，虽然他们本应被毁灭了！）。除了他们也许会找到一位善良如伊雅的神去照顾他们之外，便全无希望了。过去赐一个不朽，而且只给一个人，如果要说作用，只是强调其他所有的人的必死！而吉勒加墨恕未能利用乌特拿皮虚底的好运气，只是更重复这信息而已。
正如我们所已见到的，在关于『人的』罪恶与骄傲的整个故事中，也没有提说过，所有关于使情况改变的可能性乃是悔改。一种无法忍受的悲观贯穿直到末了。人是命运的玩物，但众命运之间经常争吵，那仁慈的命运几乎不可能防止那些比较邪恶的同事。当人类被掷下，无助地咒骂上天时，只有普罗米修斯的一阵风（编按：普罗米修斯是赋予人类生命的偷火神的）。但是他们迫切需要的福音在那里呢?