创世记十二章以下作为历史的注释

我必须承认，对亚伯拉罕与撒拉在埃及的故事之历史的可信性感到不安。第一，因为妻子容貌俊美而使她冒充妹子，这与别处所强调的事实（例如十八11），他俩都已年老不相一致。我们无须按字面相信当他们离开哈兰时，亚伯拉罕七十五岁，撒拉六十五岁（十七17），当他们死的时候，各自的年岁为一百七十五与一百二十七（廿五7；廿三1）。这样的夸大数字就像那用于亚当、挪亚与创世记其余较早的人物的更夸大的数字一样，似乎是希伯来传统中，当提及人类记忆边缘或以外的古代的人时惯见的（参看上册第五章注释）。如果它们有什么意思的话，那就是要把这过去的大数字与人今天的渺小相比对。但是，如果不说习惯！创世记第十二章以下，则从头到尾所得的印象乃是，亚伯拉罕或他的妻子，谨慎地说，都不是在青年时期。

但是更可疑的则是提及上帝降大灾难给法老和他的全冢。此外还有饥荒使亚伯拉罕下到埃及去，而且虽然他是个小小的游牧族长，却被描述为与法老直接对抗，这与后来在约瑟与摩西时代以色列所遭遇的相似事故相比却使人难于接受。这意思并不是我们要以这故事为杜撰而一笔勾消，不过它诚然活像亚伯拉罕访问埃及（很可能为逃避迦南的饥荒——这没有理由不应发生两次）乃是纯粹攫取后世的希伯来听众喜欢和兴趣。

在创世记第十二章以下有许多这类『写法』（不久在第十四章另有一个例子），在我们开始研究这些经文的时候！要老实承认这事实。圣经学者倾向于把它联系于我们现代的关于创世记背后所发现的文件，即用着名的『耶典』与『祭典』及『伊典』（后者又称『E』底本，将在十二章以后出现）。但是我虽然在上册费了些时间指出第一至十一章中，那里有『耶典』和『祭典』文件！我却以为在旅长故事中，无须学术上的那种准确作法。因为创世记第一至十一章提出各种程度的独特问题！必须对这些章作十分详尽的处理，甚至不惜冒那通常只对专家感兴趣的过份仔细分析的危险。然而，对于第十二章以下，通常只引读者认出前世的『手脚』曾在那里动作过；而不必涉及那一文件属于那一段落的问题。对早期与后期的显着区别是我们人人都能欣赏的，因为我们由自己的经验都知道故事在讲述时如何『生长』。由创世记第十二章以下的情形，我们不只使自己与亚伯拉罕、以撒、雅各和约瑟的『实际生活』更为接近，而且使我们自己对于故事的诠释不致受过份夸张（如在本章），或存成见所害（如在十四章）。这夸张与成见乃是故事在过去几世纪中自己形成的。