立约

创世记十五章七至廿一节

7 耶和华又对他说：『我是耶和华，曾领你出迦勒底的吾珥，为要将这地赐你为业。』8 亚伯兰说：『主耶和华阿，我怎能知道必得这地为业呢？』9 他说：『你为我取一只三年的母牛，一只三年的母山羊，一只三年的公绵羊，一只班鸠，一只雏鸽。』10亚伯兰就取了这些来，每样劈开分成两半，一半对着一半的摆列，只有鸟没有劈开。11有惊鸟下来落在那死畜的肉上。亚伯兰就把它吓飞了。12日头正落的时候，亚伯兰沉沉的睡，忽然有惊人的大黑暗落在他身上。13耶和华对亚伯兰说：『你要的确知道，你的后裔必寄居别人的地，又服事那地的人，那地的人要苦待他们四百年，14并且他们所要服事的那国，我要惩罚。后来他们必带着许多财物，从那里出来。15但你要享大寿数，平平安安的归到你列祖那里，被人埋葬。16到了第四代，他们必回到此地，因为亚摩利人的罪孽还没有满盈。』17 日落天黑，不料有冒烟的炉，并烧着的火把，从那些肉块中经过。18当那日耶和华与亚伯兰立约，说：『我已赐给你的后裔，从埃及河直到伯拉大河之地；19就是基尼人、基尼洗人、甲摩尼人、20赫人、比利洗人、利乏音人、21亚摩利人、迦南人、革迦撒人、耶布斯人之地。』

本章第二部分说到亚伯拉罕所经历的另一个异象。因为它直接联于开头六节，这情形使我们以为它必然是在同一情境下发生的。然而情况也许并不是这样。第二因为它所关及的应许并不是立即生一个儿子，而是在比较遥远的将来，亚伯拉罕的后裔将拥有的那土地。其次，异象的时间不同。在第一至六节，异象很可能发生在半夜里，因为天上的星宿占一个重要的地位。另一方面，第七节以下，当亚伯拉罕沉沉睡着时，日头正落。

（一）

在第一至六节，亚伯拉罕心中似乎是在怀疑，因为当他得知他将拥有这地之后，他要求给他一些徵兆，指示他这不过是一个敬虔的盼望而已。接下去是一个奇特的宗教仪式，叫亚伯拉罕摆上三种牲筘几个半只，一半对着一半的摆着，旁边还摆上一只班鸠和一只雏鸽是没有劈开的。夜幕低垂——这现实的一笔——亚伯拉罕把那要吃死畜的肉的鸷鸟吓飞。

『沉睡』或『昏睡』临到他（同一个字在二章廿一节用在亚当身上），而他听到上帝庄严地列举一些关于若干年后将要发生在他和他后裔身上的细节，以及他们将如何终于得到那土地。然后，在沉睡中他见到冒烟的炉和烧着的火把（这大抵是代表神灵）从那些肉块中经过，他也听到上帝再应许给他后裔那地，而且加上具体资料，就是那地将从埃及河（不是尼罗河，而只是王上八65，所提的『河床』或『小河」至伯拉河）。

亚伯拉罕有这些经文所叙述的生动经历，而且把它转告家人，是不容置疑的。我们要记得，亚伯拉罕是东方人，而在许多东方宗教中，这样的心神恍惚，意识麻木（Withdrawal)是很普通的现象。但是这点关于吓飞这些寻食的鸟，尤其表明是真实的证据。但是这里的要点是什么意思呢？

他在异象中所见到的，并不是一次献筑的仪式，而是一种庄严的协议。在耶利米书卅四章十八至二十节中，有另一次提及这样的仪节。尼布甲尼撒手下的巴比伦人正围困着耶路撒冷，人民在极度痛苦艰难之中。国王或许希望团结全市人民保卫那城，宣告所有奴隶主都要释放奴仆，将牛犊劈开，分成两半，以强调他们决心的郑重。实际上他们是向上帝表明：如果他们不遵守所立的协议的话，请上帝把他们也分为两半，像那牛犊一样。但是结果一股埃及人的势力使巴比伦人暂时地解除包围，百姓便把奴仆都抓回去了。先知耶利米受感动，奉上帝的名，宣布埃及人不久便会撤去，而他们在仪式中所承诺的运数，于是会迅速地临到他们！

当然，上帝背离自己的誓约是难以置信的。但是亚伯拉罕在异象中见到上帝或者那两个神秘的炉和火，是代表她的物体——经过他所摆设的分离的牲畜肉块，对他的意义是清楚的；对他以后的每一希伯来人也是一样，都是一种很有意义的象徵。这是他所热望的信号，其意思是上帝订立条约；或者像圣经通常所说的，是与他立约。因她愿意在他仆人面前经过一项与人性的协定相类似的程序。上帝要叫他知道，没有任何事物能阻止她应许的应验；因为在这事上，她自己的神圣荣誉已作了保证。

（二）

然而，并不能太肯定圣经报告她所曾说的，乃是上帝在异象所实在说过的。她要以这么戏剧化的方式对他显现，藉以复兴他仆人衰落的信心。然后她接着简述以后两三个世纪的历史，好像亚伯拉罕有没有信心，那都是一回事。如果亚伯拉罕事先不只知道他的后裔要在埃及寄居，并被当作奴隶，后来从埃及退出；甚至连遥远的所罗门统治的以色列最广大的疆界也知道，那么！怎么能再归功于他的信心呢？（参看王上四21）

显然在这里是后来的人把古旧的传统作相当的延伸。那延伸的经文实在并不是对亚伯拉罕说的，而是对很迟的希伯来听众，试图为他们解释他们所知的、在亚伯拉罕时代与约书亚对迦南的征服之间所经过的长期间。亚摩利人（迦南人的另一个名称）在世界舞台上必得有一个短时间，一个机会，使人毫无疑问的确知他们是何等的邪恶。惟有那时上帝才容许她自己的百姓撵走他们。在这解释的后面，关于上帝对历史事件的管治有着奥妙的神学，但是并不是一个很好的神学。上帝对迦南人一直等到他们应受它所预定的惩罚临到。

关于圣地的广度的预告也并不很好。它所提出的是以色列国在所罗门短暂统治时期的疆界，乃是上帝早在对其民族的鼻祖应许时所确立的。很容易见到同一种胜利主义者的曲调，而这曲调乃是我们在本书中已多次引以为憾的。

（三）

本章中所记两次重申应许对亚伯拉罕极关重要。它们使他能以经过不信而至于信；经过怀疑而至于依靠；经过犹豫而至于确信上帝藉着约与他联在一起，不可分离。它们对今天凡要对那似乎不可克胜的困难作信心的大搏斗的人，都有安慰和盼望。它们的信息并未因以色列的学者出于好意，而加入的解释有任何改变。就第一次情形说，关于称义的见解通常未为基督教神学所误解。就第二次情形说，那出自上帝口的话已经扇起了一种『优越』情绪，而这情绪乃是凡了解上帝对人的作法的信徒所不赞成的。

本章中所记两次重申应许对亚伯拉罕极关重要。它们使他能以经过不信而至于信；经过怀疑而至于依靠；经过犹豫而至于确信上帝藉着杓与他联在一起，不可分离。它们对今天凡要对那似乎不可克胜的困难作信心的大搏斗的人，都有安慰和盼望。它们的信息并未因以色列的学者出于好意，而加入的解释有任何改变。就第一次情形说，关于称义的见解通常未为基督教神学所误解。就第二次情形说，那出自上帝口话已经扇起了一种『优越』情绪，而这情绪乃是凡了解上帝对人的作法的信徒所不赞成的。