割礼

创世记十七章一至廿七节（续）

（四）

本章其余部分话多而不太有深意。

例如，它企图把约与亚伯拉罕和撒拉改换名字联系起来。至此，创世记中都用亚伯兰和撒莱（虽然在本注释中我一直都用大家比较熟悉的『亚伯拉罕』），此地却暗示亚伯兰受上帝的指示改名为亚伯拉罕，意思是『多国之父』，与他将作为多国的祖先的应许的地位更相一致。但是听众可能知道，这是一个错谬的字源，因为在名字的第二部分（raham)与希伯来字众多（hamon)之间只有声音上和表面的相似。正如创世记所显示许多其他的属于人名、地名的意义，包括本章稍后以撒的名，及前章（参看十六7-16）庇耳拉海莱在内，他们都喜欢这类的文字游戏。但是这对他们不过是一种游戏而已。他们必然很知道『亚伯兰』（Abram）与『亚伯拉罕』（Abraham)实际上只是两种不同的形式；即同一名字一个长些，一个短些，而且它正当的意义乃是『父亲（就是上帝）被高举』。同样，撒拉与撒莱也是同一名字（意思是『公主』），只是在最后的音节有小小差异。我们要把创世记中每隔几章便有的命名与改名的仪式，细心思考才好。

值得注意的是，族长们对上帝所喜爱的名字的称呼，在本章的第一节，首次出现『我是全能的上帝』（参看廿八3；卅五11；四十三14；四十八3；四十九25）。在摩西时代这名字被着名的耶威（Yahweh)或耶和华(The Lord) 所取代（参看出六3）。希伯来语是伊沙代（EI Shaddai）乃是与十六章十三节的伊莱（EI Roi)和看顾人的上帝在十四章十八节的伊理安（EI Elyon『至高的上帝』）同一类型。形式是不同的，因此学者们对于事实上的意思是否为『全能的上帝』疑信参半；怀疑这是另一个『虚构』的翻译。但是他们自己的建议（例如拉比称为：『全足的上帝』，或比较现代的『巨大的上帝』）在语文学上并不更为高明。我们必须承认该名称太古旧，它的意义在时间的长河中已经消失了。

（五）

此外，对于本章中给予割礼显着的地位，我们也比较存疑。在这里，我们见到另外一个后来再回忆族长时代的情境的例子。

历代以来割礼对犹太人都居重要，主要是因为它配合他们特殊的饮食习惯，使他们从周围的其他民族区别开来。但是在圣经时代的早期，情形却并非如此。米所波大米的闪族人没有实行割礼，但是在东方诸国及亚拉伯，不只包括与希伯来人有密切关系的以实玛利人或亚拉伯人，还包括希伯来人不太喜欢的摩押人和亚扪人（参看十九30-38），当然也包括他们不断咒诅的迦南人在内，这些人却差不多普遍实行。所以当摩西的律法告诉他们要离开迦南人的作法，保持清洁（正如申七1-5；九4，5；二十16-18，等等），在观念上，并不是以割礼反对无割礼。

无疑的，本章作者觉知这情势，所以他有两种相反的感情。一方面，就割礼而论，他把以实玛利作为亚伯拉罕的儿子带进约中；但是差不多同时，他又说这约只包括以撒和他的后裔。总的来说，我的印象则是他要我们只把以色列当作割礼的民族，只有他们是惟一的与约的应许有关的民族，或多或少邀请他的听众装作不知道其他民族也实行割礼。

我们又一次闻到希伯来人自大与排他主义的讨厌气味。幸而他尝试掩饰问题没有大成功。以实玛利人或亚拉伯人不能完全撇开不算，因为他们的祖先曾在传统之内，而其他早期圣经时代的闪族人，也不能完全不算。本章花了那么多的篇幅在割礼上，但是其效果适得其反。它不但未能排除其他民族于上帝的天命之外，反而迫使我们容纳他们。当我们思考廿一章以撒诞生以后所发生的事时，我们要记住这点。