上帝的第一次回应
哈巴谷书一章五至十一节
5耶和华说，你们要向列国中观看，大大惊奇。
因为在你们的时候，我行一件事，虽有人告诉你们，你们总是不信。
6我必兴起迦勒底人，就是那残忍暴躁之民，
通行遍地，占据那不属自己的住处。
7他威武可畏，判断和势力，都任意发出。
8他的马比豹更快，比晚上的豺狼更猛。
马兵踊跃争先，都从远方而来，他们飞跑如鹰抓食。
9都为行强暴而来，定住脸面向前，将掳掠的人聚集，多如尘沙。
10他们讥诮君王，笑话首领，嗤笑一切保障，筑垒攻取。
11他以自己的势力为神，像风猛然扫过，显为有罪。
哈巴谷在他开始祷告的话中，已经向上帝提出一些问题，对这些问题他极之希望得到回答。虽然对于上帝的回应是否真正解答了先知的质询，尚有所保留，但是上帝现在是回应了他的先知，并提供一种回答。这几节包含的一段讲话，其中有两个要点：一点是事实上上帝正要采取行动；另一点是关于那个他要用来作出行动的国家。那个答案乍看起来却并不很确切回答这个问题。
讲话一开始带着一种邀请：“观看”（5节）；虽然这段话描述先知要寻找的是什么，但含意是他不久就会亲眼看见发生了什么。的确，上帝所描述的事件，已经在进行之中。现在先知明白，正在发生的事是上帝的一种行动，而不是历史的偶然事件。而我们也清楚得知这个把当代历史视为上帝的行动的思想概念，将会令先知相当惊讶；事实上，起初他必然感到难以置信！
接着叙述一种出现在人类历史舞台上的新的超级力量——新巴比伦帝国（Neo-Babylonian Empire），她拥有强大的军队，并且有扩张的野心。经文称这个邻国作迦勒底（6节），也就是在南巴比伦的一些部落，他们曾经在公元前六二七年控制这个国家，策划这个国家回归，并使之从亚述人的控制下得自由。这个新兴强大的巴比伦吞并和摧毁亚设（主前六一四年）及尼尼微（主前六一二年）这两座大城，最后在迦基米施的战斗中（主前六○五年）打垮了埃及人。在这种帝国复兴进程中的某个阶段，哈巴谷从上帝那里得到记在这几节中的信息。虽然他确实知道某些发生在当时世界的大事是什么，现在他清楚知道这些重大的历史事件是上帝行动的一部分。
巴比伦军队的势力和强盛，在有力的诗歌里表达出来（6—11节）。他们的军队能极迅速地行动，且行军时残酷无人道，毫无怜悯和顾惜之心。强暴是他们的生活方式；恐怖的气氛像激震波一般在他们进迫前弥漫着，但他们自己毫不惧怕敌人，所以他们的力量是惊人的。屹立在他们前进的道路上的大堡垒，对他们并不造成威胁；他们不费吹灰之力便攻陷堡垒，然后继续进行他们帝国主义的扩张，接受下一个挑战。强暴已成为巴比伦人的神，他们为了它而生活，并向它敬拜。这就是上帝向先知讲话的内容；对于烦扰哈巴谷的神学问题，这全然不是一种神学上的回应讲词。虽然这还未足够去除掉先知心里的烦乱，但是这对哈巴答提供了答案的主要元素。
（一）上帝回应先知的祷告。刺激哈巴谷开始抱怨的部分原因，是上帝看来好像没有垂听他的祷告。但是他直接地回答了这个质询的祷告；虽然先知暂时不能完全理解上帝回答的内容，但他并没有与上帝隔绝。这样，在问及上帝为何看来没有垂听祷告时，哈巴谷的勇气是没有错发的；这是允许的，他的确有责任去提出这样的问题，因为先知早些时候的祷告曾是诚心的祷告。
在祷告的态度和行动方面，哈巴谷作出了一种有限度的典范。他为他国家的可怕现状祷告，但是他的祷告似乎没有收效。不过表面上的失败并没有使他静默下来，也没有令他怀疑上帝。相反地，它引起一个要待解决的问题，而其答案只能从他所祷告的上帝得到。所以哈巴谷提问，要求一个答覆，而上帝终于回应了。
（二）上帝在工作，虽然他的行动可能并不明显。哈巴谷祷告的重点，是地区性的，属于他国家内部的邪恶和事端；对于这些地区性的问题，他无法察验出从上帝而来的地区性回应。但是上帝对哈巴谷所讲的话指出，先知的视野不够广阔。事实上如果哈巴谷有眼睛察看的话，看来散漫的上帝其实正在工作。远在巴比伦，将要改变人类历史进程的事件正在发生；它们不是偶然的事件，也不仅是一个国家的孤立事件。将范围放大来看，它们乃是上帝介入人类历史的一部分，这种介入最后将影响到先知的国家。
哈巴谷所能清楚理解的是太有限了。他认为上帝什么也不作；但实际上，只是他不能看见上帝在做着什么工作。他错误地假定上帝不采取行动，因为他看不见任何行动的迹象。甚至在他听见上帝的讲话也不醒悟，也难以捉摸这些话的含意。真是难于相信，像这样相距甚远的事件，和像迦勒底这样的外邦人，怎么能是上帝计划的一部分呢？然而给先知的信息是清楚的：他以为上帝不在工作是错误的。如果他用眼睛去细看的话，上帝是在行动着。
（三）上帝回应祷告可能和人所期望的完全不同。哈巴谷直接的问题是关于他自己的国家，也是关于成为其生活特征的邪恶和暴力的问题。而他向上帝提出他的问题的措辞，是预先假设这些问题的回应是地区性的。几乎毫无意识地，他预计到他想要得到的是什么样的答案；因此，当他获得真正的答案时，是毫无心理准备的。他真的难以明白那些发生在他自己国家中的事情，但他没有足够灵活地想到，其解决办法竟然在外邦的和邻近的国家中找到。
哈巴谷的祷告和上帝的回应，再一次教导我们一些关于祷告的基本性质。对于提出的问题真诚地希望得到答案，这是属乎人性及自然的。但是我们也预定了所要的是什么答案。我们察看问题的方法有限，所以我们能够对这种答案作出的假定也有限。而且由于我们对最初问题的了解是如此有限，我们便无可能对那无法预料的答案范围作出期望。对于这种困难的第一部分，是没有简单的答案的；也就是说，我们确不能够看见更大的全貌。我们的希望，只能是灵活地和智慧地去了解上帝对祷告的回应。倘若上帝以一种初看起来不能理解的方式回应祷告，也许根本就是没有充分地表达问题。