新约的盼望
何西阿书二章十六至廿三节
16耶和华说：“那日你们必称呼我伊施（丈夫），不再称呼我巴力（我主）；17因为我必从找民的口中除掉诸巴力的名号，这名号不再题起。18当那日我必为我的民与田野的走兽、和空中的飞鸟、并地上的昆虫立约；又必在国中折断弓刀，止息战争，使他们安然躺卧。
19我必聘你永远归我为妻，以仁义、公平、慈爱、怜悯聘你归我，20也以诚实聘你归我，你就必认识我耶和华。
21耶和华说：那日我必应允；我必应允天，天必应允地，
22地必应允五谷、新酒、和油，这些必应允耶斯列民。
23我必将他种在这地；素不蒙怜悯的，我必怜悯；
本非我民的，我必对他说：你是我的民；他必说：你是我的上帝。
就像第一章结束时那样，现在历史年代表的远景又再次向前摆动。为了期望离婚而向法院提出的申诉，现在成为过去；在十六至廿三节的预言，虽然很难准确确定其日期，但很可能是在何西阿传道的后期，藉着先知的口传讲出来的。在这篇信息中提到名字的儿子（耶斯列），现在已是青年了。但是和前面一样，这段经文中先知见到的光明，必须是在他们被交受审判的黑暗背景下观察到的。上帝曾经一度发怒，现在已经过去，何西阿盼望上帝重新和进一步地工作。他虽然不能肯定他所说的远景距离有多远，但是他预言中关于救恩的话，是充满着希望和信心的。
这个预言可以分为三个部分，每一部分都用“那日”引出来（见十六、十八、和廿一节）。“那日”是将来某个时候，在审判的日子以后，那时上帝的救恩将再一次显明出来。从某一方面来说，这个预言只是一种预告，没有详述当这些事情发生时，那时或那日的情景；而是肯定上帝在某一时日必要再次行动。对于古代以色列人和现代的读者，何西阿书中所预言的那日，是对他们的一种警告。然而除了将来的意义，先知的预言的三个部分，也表达了某些现实意义：
（一）预言的第一部分预期一段新的婚姻（16—17节）。这段婚姻是在上帝和以色列人之间，虽然措词令人联想何西阿和歌蔑离婚。先知在这里用了一种双关的妙语；想了解它，我们必须先有一些希伯来文的知识。巴力这个名词在希伯来文中，可以是“丈夫”的意思，在当地文化中也可解作“主和主人”。这个名词也可以是一种专有名号，像迦南人称他们的神为巴力，在那种情况下我们就要把它译作一种专有名词。希伯来文中伊施（’ish）这个词，意思是一个男人；但也可译作“丈夫”，并带有少许亲爱的意思。在将来，先知断言，以色列人将要称他们的主为我的伊施（亲爱的丈夫），而不是我的巴力（丈夫或主人）。但是整个事态的转变比这些更多，由于他们日到上帝那里，以他为真正的丈夫，将同时放弃巴力，把他当作假神。称呼的改变，表示巴力这个名号，将不再污秽以色列人的嘴唇。
预言指出一种爱和彼此亲密关系的恢复，但是它并不是没有一点悲伤的成分。过去，巴力这个称呼在以色列人的口中，引起了仍然爱他们的丈夫（上帝）的悲伤。戈登·莱福特（Gordon Lightfoot）这位加拿大民谣歌唱家，几年前唱过一首很通俗的忧郁民歌，歌名是“我听见你在睡梦中的谈话”（“I heard you talking in your sleep”），但是那个他所爱的人，在睡梦中喃喃地喊着另外一个人的名字，梦想着其他的爱人。人类也是如此，如果在睡梦中小声地喊着另外一个人的名称，必然引起做丈夫的（或妻子的）极大伤痛；同样，以色列人口中的话，直接联结上帝的心。也许只有当找们知道我们伤害上帝的心有多深时，我们才晓得重建婚姻关系、恢复原来的爱的应许，是上帝何等的恩典。
（二）预言的第二部分预期一个新约（18—20节）。在许多方面，这第二部分是重复前面所讲过的，但也有一些新的重点。在第一部分里，重点是放在彼此亲密的爱方面；而在这里却注重外面去重建一种新的婚约。这个将来的新约，将以和平为其特征；这个和平将实践在两个方面。以色列将与整个自然界经历和平，并要与地上的动物、空中的飞鸟、以及所有的生物立约和平。此外，上帝要毁灭所有战争的武器，并应许敌对国之间彼此和平。这些所有外在的强有力的和平，将形成重建亲密的婚约关系的一个新时期。这个和平与新约的预言，是建立在深信耶和华上帝是整个自然世界、和整个人类的上帝这一根基上的。
这些预言现在和先知当时说的时候一样，仍然是个远景，仍然没有实现。虽然那些和平的原理，曾为世界各国所接受；但是实际上，许多国家至今仍在残酷的战争中生活。这里有一点是永远彼此相关联的，那就是：战争的根源是人类与上帝的爱分离。这些话要从各方面向每一个国家宣布，免得他们毁灭。今日的世界仍然被战争的风暴威胁着，在这一点上并无改变。我们必须在世界各国中，继续和平而努力，但是，除非人类先与上帝和好，否则真正的和平将一直是一种不能达到的梦境。
（三）在预言的第三部分，也即最后一部分中，何西阿的孩子的名字的意思被改变了。这个改变用一个连贯的讲话，把信息从天上带到地上来。（甲）耶斯列的名字还是一样，但意义变了。过去，这个名字唤起人们回忆血腥大屠杀的地方和命运；这是一个不吉祥的名字。但是现在，这个名字的词根被去掉，它的意思转过来了，耶斯列的意思变成“上帝栽种”；在现时这种新情形下，他暗示上帝重新栽种他的百姓在他们的地土上。（乙）至于罗路哈，这个名字叫“不蒙怜悯”的孩子，上帝特施怜悯，把她的名字改为“蒙怜悯”。（丙）名叫“不是我的百姓”的，现在，“我必对他说：你是我的民”；反过来，好像在婚礼庆典上一样，我们将对上帝回应说：“你是我的上帝。”