受苦的仆人（Ⅰ）
以赛亚书五十二章十三节至五十三章十二节
13我的仆人行事必有智慧（或译：行事通达），
必被高举上升，
且成为至高。
14许多人因他（原文是你）惊奇；
他的面貌比别人憔悴；
他的形容比世人枯槁。
15这样，他必洗净（或译：鼓动）许多国民；
君王要向他闭口。
因所未曾传与他们的，他们必看见；
未曾听见的，他们要明白。
五三1我们所传的（或译：所传与我们的）有谁信呢？
耶和华的膀臂向谁显露呢？
2他在耶和华面前生长如嫩芽，
像根出于干地。
他无佳形美容；
我们看见他的时候，
也无美貌使我们羡慕他。
3他被藐视，被人厌弃；
多受痛苦，常经忧患。
他被藐视，好像被人掩面不看的一样；
我们也不尊重他。
4他诚然担当我们的忧患，
背负我们的痛苦；
我们却以为他受责罚，
被上帝击打苦待了。
5哪知他为我们的过犯受害，
为我们的罪孽压伤。
因他受的刑罚，我们得平安；
因他受的鞭伤，我们得医治。
6我们都如羊走迷；
各人偏行己路；
耶和华使我们众人的罪孽都归在他身上。
7他被欺压，
在受苦的时候却不开口（或译：他受欺压，却自卑不开口）；
他像羊羔被牵到宰杀之地，
又像羊在剪毛的人手下无声，
他也是这样不开口。
8因受欺压和审判，他被夺去，
至于他同世的人，谁想他受鞭打、
从活人之地被剪除，
是因我百姓的罪过呢？
9他虽然未行强暴，
口中也没有诡诈，
人还使他与恶人同埋；
谁知死的时候与财主同葬。
10耶和华却定意（或译：喜悦）将他压伤，
使他受痛苦。
耶和华以他为赎罪祭（或译：他献本身为赎罪祭）。
他必看见后裔，并且延长年日。
耶和华所喜悦的事必在他手中亨通。
11他必看见自己劳苦的功效，
便心满意足。
有许多人因认识我的义仆得称为义；
并且他要担当他们的罪孽。
12所以，我要使他与位大的同分，
与强盛的均分掳物。
因为他将命倾倒，以致于死；
他也被列在罪犯之中。
他却担当多人的罪，又为罪犯代求。
直至最近，这段著名的经文仍几乎普遍地被学者视为是一连串独立的“仆人之歌”的第四篇，说及一位特别的个人，称为“耶和华之仆”（Eved Yahweh）的故事，而甚少从它们现有的上下文来加以讨论。另外三篇仆人之歌为四十二章一至四节、四十九章一至六节与五十章三至九节。讨论的核心在于仆人的身分：他是古列、所罗巴伯、耶利米或先知自己？或指向一位理想人物，如摩西或大卫一样的弥赛亚？或甚至这是关于耶稣的预言？
不过，情况却已经改变了。今天的解经家强调本段经文与上文的延续性，并且研究其对仆人的描述，而不是他是谁的问题。首先来说，这是一位被蔑视与被拒绝的人；他要得到高升与得胜（五十二13），这观念乃较早篇章中常见的主题：例“你这虫雅各……不要害怕……我已使你成为有快齿打粮的新器具”（四十一14—15；参四十27—31）。发生在以色列的事会影响“许多国民、君王”（五十二15），这信仰是上文神学思想的另一基本元素（如四十九1，6），事实上亦可说是整卷书的基本元素（例二2—4）。一些礼仪的用语，如“洗净”（五十二15；标准修订本作“吃惊”；参利十四7），“尊重”（五十三3—4；参利七18，标准修订本作“算他什么”），与“赎罪祭”（五十三10；参利七1一5，标准修订本作“绩愆祭”），自然地连结于刚论及的上文（五十一1至五十二12）的群体哀歌、救思神谕与礼仪指引。
最后，“仆人”一词先前曾用过十一次，除了一次之外，所有的出处均明确地用来指以色列或雅各；即是说，是指上帝的百姓，在失败与受屈辱之时，却为上帝所拣选与迅即被救赎（四十一8—9，四十二19，四十三10，四十四1—2，21，四十五4，四十九3，6）。在这十次中的两次是出现于称为仆人之歌的经文（四十九3，6），正如第十一次的出处（四十二1），似乎是指古列（参注释）。另外亦应注意“他仆人”一词出现于五十章十节，而其意是指先知自己，由此亦使第三首仆人之歌（五十4—9）可能在某程度上属于自传式的。这些经文成为了理解这首伟大诗歌的基本背景，它们都是有关系的。
故此，在所有以赛亚式“仆人”中最著名的这篇经文中，有属于以色列的描述。但亦有一些描写是关于五十二章七节的使者，和五十章四至九节的先知——仆人，他们像他一样，都是没有名字的。我们不需太多的想像力，便可以像作者一样看见他的使命是在流亡中安慰他的百姓，与带给他们好信息，故他变成了这些篇章中的使者与先知，以致这些经文中的痛楚与入神的经历，在某程度上反映了先知自己的经验。本段经文的内容是关于压迫之后的公义、藉着受苦而得的赦免、与羞辱之后得到高升的可能性；此启示同时适用于作者和聆听的以色列人；也同时适用于个体与集体的身上。按这意义来说，基督徒在此诗中看见耶稣的原型与他们自己的救恩，这解释没有过于其本意所能承担的。
第十三至十五节，几乎直接借用自第六章描写仆人高升的语言来引进主题。“当乌西雅王崩的那年”，在先知的异象中，上帝自己“坐在高高的宝座上”（六1）；而在此他的仆人“必被高举上升，且成为至高”（13节）。这是一个很好的例子，说明从第六章至五十二章以赛亚式传统的连贯性；同样的词句再次出现于五十七章十五节（标准修订本此次作“至高至上者”）。但这亦清楚地显明，这是超越以往一切的新启示：藉着仆人受苦与高升的一生所显明的荣耀，可与上帝的荣耀相比。此种思想的方式，是连接在五十二章七至十节中上帝的得胜与登基；及五十二章十一至十二节的“新出埃及记”，这是超越常人之想像力的。
第十四至十五节，同样强调即将发生事情的新颖性，正如四十三章十八至十九节的名言：“不要记念从前的事……看哪，我要作一件新事”。“他必吃惊”（标准修订本）是一个聪明的建议，广泛地被现代解经家们所接纳，亦配合此上下文，但此调在希伯来文中颇为普通，一般解作“他必洗净”，例如在麻疯的宗教礼仪中（利十四7）。同样的词亦用于更属灵的经文，像一篇赦罪的祷告（诗五十一7），与一个盼望以色列新生活开始的信息（结卅六25）。这会使此宗教礼仪的意象显得更加适切。
本诗的开头是以第一身单数写成（五十二13—15），因为上帝在此介绍其仆人，正如在四十二章一节一样。但五十三章一至六节却是以第一身众数写成，好像是由合唱团所唱出，他们视其所叙述的故事为他们自己救恩的故事。本段共分为两部分。首部分描述受苦与误解的情况（1—3节）；第二部分的内容是有关医治与赦罪的（4—6节）。受苦基本上是肉身的：仆人的容貌受损，他是如此丑陋以致几乎不能辩证其人形（2—3节；参五十二14）。他的苦楚被形容为痛苦与疾病，正如约伯的病一样（例伯二7—8，十六6—17，十九17—22）。当然他的痛苦象征着所有痛苦的种类，“痛苦”与“忧患”（标准修订本），同时亦是肉身的苦楚。但一个人受着疾病伤害，因着生疮而容貌受损，或某种的伤残——均如受苦者本身一样是不可识别的——这些意义本身就是够尖锐的，不需进一步的阐释。第三节的用词，重复于第四节之中，其正常意义为“痛苦”与“疾病”。
仆人的受苦亦是社会性的：他是被社会遗弃的人，他又如约占一样（例伯三十章）。第三节的“人”是不寻常的字，暗指地位高的人。他亦是在礼仪上不洁的，正如麻瘟病人一样，如果“尊重”一词在此像在利未记七章十八节（标准修订本作“算为……”）一样，具有技术性的意义。
本段第二部分的医治与赦罪（4—6节）尚不能应用于仆人自己的身上，他的报偿将会稍后才至（10节及下文）。这些都是应用于群体身上：“因他受的鞭伤我们得医治……耶和华使我们众人的罪孽都归在他身上”（5—6节）。在此结合了两个观念：先知去做或准备去做像摩西所做的，替其百姓受苦（申三26，出卅二32）；赎罪日的代罪羔羊，因着“担当他们一切的罪孽，带到无人之地”（利十六22），而将赦罪带给群体。对此不需要问这是如何可能，或这是如何作成：说话的是上帝子民的群体，他们只是在叙述在他们中间替代别人受苦的经验。