恶贯满盈的百姓（Ⅰ）
以赛亚书一章二至九节
2天哪，要听！地啊，侧耳而听！因为耶和华说：
“我养育儿女，将他们养大，他们竟悖逆我。
3牛认识主人，驴认识主人的槽，
以色列却不认识，我的民却不留意。”
4瞎！犯罪的国民，担着罪孽的百姓；
行恶的种类，败坏的儿女！
他们离弃耶和华，藐视以色列的圣者，
与他生疏，往后退步。
5你们为什么屡次悖逆，还要受责打么？
你们已经满头疼痛，全心发昏。
6从脚掌到头顶，没有一处完全的，
尽是伤口、青肿，与新打的伤痕，
都没有收口，没有缠里，也没有用膏滋润。
7你们的地土已经荒凉；你们的城邑被火焚毁。
你们的田地，在你们眼前为外邦人所侵吞，
既被外邦人倾覆，就成为荒凉。
8仅存锡安城，好像葡萄园的草棚，
瓜田的茅屋，被围困的城邑。
9若不是万军之耶和华给我们稍留余种，
我们早已像所多玛、蛾摩拉的样子了。
正如一章一节的引言，这整章都作为以赛亚书六十六章资料的宝贵引言。这一章确定了全书的背景：灾病、荒凉与绝望的背景，所有的希望都集中在耶路撒冷。本章的第一部分反映了大概是主前七○一年亚述时期的情况，当时亚述王西拿基立已经夺取了所有犹大的坚固城邑（卅六1；参考王下十八13），只有耶路撒冷仅仅幸免于难。
在这里把先知对面临几乎完全毁灭的百姓所宣布的，与卅七章记载的得蒙拯救和神奇得胜的预言作一对比，是很有趣的。在这里亚述代表上帝愤怒的杖（参十5以下），西拿基立的猛烈入侵正是上帝对犯罪民族的刑罚；而在卅七章，西拿基立嘲笑永生上帝（卅七17），然后神奇地被击败之后就被儿子羞耻地刺死了（卅七36—38）。在这里并没有剩下太多生还者；但在卅七章记载：“犹大家所逃脱余剩的，仍要往下扎根，向上结果。必有余剩的民，从耶路撒冷而出；必有逃脱的人，从锡安山而来，万军之耶和华的热心必成就这事。”（卅七31—32）。在第一章里，为祸作恶者是以色列人，而亚述人的入侵只是惩罚；在卅七章亚述却是完全错误的，而且“必不得来到这城，这是耶和华说的，因为我为自己的缘故，又为我仆人大卫的缘故，必保护拯救这城”（卅七34以下）。
这些对比可以使我们分辨在主前七○一年真正发生的事，并且说明后来怎样在国运中兴时，或在前一段所讨论对另一时代的渴想，盼望永不动摇的锡安山传统的影响之下所发生的真实情况。
第一段的开始就像第二段（10—20节）一样，以呼召来“听耶和华的话”，天与地都像是证人被召来听对以色列人的控罪。以色列人要站在上帝面前受控诉，这种法庭的情景是先知文学中常用的手法，用以强调上帝的公义，同时提供申辩（参18节）与上诉（17节）的机会。这种文学形式很可能是源自先知在部分宗教经验中，得以瞥见“天上的法庭”（heavenly court）的情景（参赛六1—8；王上廿二19—23；伯一6—12；二1—6；耶廿三18—22）。所有这一切都使本书的开端如同结束（六十六22）时一样，极富吸引力，使以赛亚的信息具有普世的意义。
最早的这个的“神谕”（上帝的直接晓谕）不仅呼召要公义、慈爱、敬虔或信心，而且要理性（参18节）。甚至愚拙的动物也比以色列人更明白常理，它们能够认识自己的主人，以色列人却不认识自己的父亲。这种诉诸于自然本性的论证，也是一种很常见的文学手法，特别在智慧文学中更为常见，例如：
“懒惰人哪，
你去察看蚂蚁的动作，
就可得智慧。” （箴六6）
这里同时斥责了愚昧与反叛，而在后面对弥赛亚的盼望的几章中，就会包括“智慧与聪明的灵，谋略和能力的灵，知识和敬畏耶和华的灵”（十一2）。初期教会在这段经文中找到了他们在马槽里降生的主与救主的形像，但以色列人，即是犹太人却不能、或者不会在那里看见他。这个形像如何从主前第八世纪耶路撒冷危机，转到今天圣诞咭上的圣景图，其间的发展过程是既十分漫长，又是充满了启迪。
接着先知便转向那些作恶的人说话。我们要记着他所针对的是他城里的领袖，不是平民百姓。这可以从所用的词汇看见，如“官长”（10节），“王子”（23节中文和合本作“官长”），“审判官”与“谋士”（26节），“尊贵人”（五14），以及他们的受害者，就是孤儿和寡妇（17，23节）。事实上，耶路撒冷大多数市民都是相当富裕，拥有“又大又美的房屋”（五9；参摩三15），他们在过去一百年来积蓄自己的财富与建立保障。丰裕不一定要与不公正的事拉上关系，但从先知的斥责中，特别是在二至五章（参摩三至六章），却可找出很多明确的例证，显示不公正的事的确是存在于主前八世纪的耶路撒冷中。财富被利用来资助外邦的占卜者与偶像，醉酒与贪婪，淫乱与不义。此外，先知特别要攻击的是狂妄，就是那些方面运用权力压榨穷人，同时又敬虔地守节期及圣殿礼仪的人。
这些就是开首的预言圻指斥的。第四节共用了不少于七组词来形容百姓：首先是一般的词语“犯罪”与“罪孽”，然后有两句“行恶的种类，败坏的儿女”，指那些制造损害与放纵破坏者（参新英译本），最后三个词组指出他们行为在宗教上的影响。因着他们与外邦及异教的亲近，便离弃了主（希伯来文为Yahweh），以色列的圣者。最后的一个字“生疏”明确地与偶像敬拜有关（参结十四5）。“以色列的圣者”（qedosh yisrael）是以赛亚传统中溃用的名称，指向了第六章，在那里“圣”的观念将要充分讨论。而这观念无论在那里出现，都是突出以色列的上帝那种使人震栗与超越的能力，要求人追求道德与属灵上的纯洁，远胜于礼仪上的洁净。