新出埃及记

以赛亚书四十三章十四至廿八节

        14耶和华—你们的救赎主、

        以色列的圣者如此说:

        因你们的缘故,

        我已经打发人到巴比伦去;

        并且我要使迦勒底人如逃民,

        都坐自己喜乐的船下来。

        15我是耶和华—你们的圣者,

        是创造以色列的,是你们的君王。

        16耶和华在沧海中开道,

        在大水中开路,

        17使车辆、马匹、军兵、勇士都出来,

        一同躺下,不再起来;

        他们灭没,好像熄灭的灯火。

        18耶和华如此说:

        你们不要记念从前的事,

        也不要思想古时的事。

        19看哪,我要做一件新事;

        如今要发现,你们岂不知道吗?

        我必在旷野开道路,

        在沙漠开江河。

        20野地的走兽必尊重我;

        野狗和鸵鸟也必如此。

        因我使旷野有水,

        使沙漠有河,

        好赐给我的百姓、我的选民喝。

        21这百姓是我为自己所造的,

        好述说我的美德。

        22雅各啊,你并没有求告我;

        以色列啊,你倒厌烦我。

        23你没有将你的羊带来给我作燔祭,

        也没有用祭物尊敬我;

        我没有因供物使你服劳,

        也没有因乳香使你厌烦。

        24你没有用银子为我买菖蒲,

        也没有用祭物的脂油使我饱足;

        倒使我因你的罪恶服劳,

        使我因你的罪孽厌烦。

        25惟有我为自己的缘故涂抹你的过犯;

        我也不记念你的罪恶。

        26你要提醒我,你我可以一同辩论;

        你可以将你的理陈明,自显为义。

        27你的始祖犯罪;

        你的师傅违背我。

        28所以,我要辱没圣所的首领,

        使雅各成为咒诅,

        使以色列成为辱骂。

    第十四至十五节有关巴比伦倾覆的简短信息,是由独特的公式作引言(可与四十二5与四十三1相比),它有一个不寻常与多姿多采的景象,因着其如此不寻常,以致许多现代的释经家与翻译者(包括标准修订本,新英译本),藉着校勘经文来修改其意义。本段希伯来经文除了令人惊奇地出现了围攻的军队(“我已经打发人到巴比伦去”),另外亦似乎描述了恐慌的巴比伦人(或通常惯称为迦勒底人)乘船逃亡。其字面意义大约如下(参钦定本):

        因你们的缘故,我打发人往巴比伦去,

        我在他们逃跑时全部击败他们,

        迦勒底人在船上呼叫。

无疑,对一件尚在未来的事件的描述,在原本的细节上,会受着真正发生的事情所左右。根据希罗多德(Herodotus)的记载,古列在围攻巴比伦时,将幼发拉底河改道,以致其部队可以沿着河床来进入该城。在耶利米咏巴比伦的伟大讽刺诗中,可能间接提及此传说(五十至五十一章):

        住在众水之上多有财宝的啊,

        你的结局到了,你贪婪之量满了。 (五十一13)

        有干旱临到他的众水,

        就必干涸。 (五十38)

        ……城的四方,被攻取了,

        渡口被占据了,

        苇塘被火烧了,

        兵了也惊慌了。 (五十一31—32)

我们需记着我们不是在谈论历史,而是先知的信息;因着这缘故,可能最富启发性的比较经文是但以理书五章伯沙撒王的宴会,与圣约翰在启示录十八章的异象:

        巴比伦大城倾倒了!……

  先知和圣徒,并地上一切被杀之人的血,

        都在这城里看见了。 (启十八2,14)

巴比伦成为了一切不信上帝的与物质主义者(参诗一三七)的象征,它的倾倒,变成了虔诚者胜利的象征。故此,本段简短信息中较少传统的部分——“因你们的缘故”(14节)——将此事迁离古代历史的处境,并应用于现存群体的经验中。这印证了上帝创造性的能力,故他被拥戴为“你们的君王”(15节),正如在“海边之歌”(出十五)与“登基诗篇”(例诗九十三)一样。

    第十五至廿一节在圣经传统中开创了新观念。先知不但没有要求庆祝或记念逾越节,正如犹太人至今在每个春天所做的,先知反而呼吁他们忘记红海的神迹(16节),及打败法老的马匹与战车(17节)等古旧故事。经过旷野的新出埃及记即将发生,沙漠会出现江河,“好赐给我的百姓、我的选民喝”(18—20节)。与十四、十五节连在一起,这是指从巴比伦被掳的释放(四十八20—21是另一例),但这亦可表示今天在一些南美地区的“穷人教会”、与在苏联的犹太人的盼望。有关新、旧出埃及记之间对比的解释,可参四十一17—20。

    第二段落(22—28节)提出了从罪恶与刑罚劳役中所获得的释放,使它同样成为这些先知信息中的一个内容。那位带领其百姓从流亡巴比伦以至归回的上帝,亦会领他们从罪恶的捆锁中出来(25节)。罪是以宗教礼仪的用语来加以定义,正如在较早的先知传统中(例赛一;摩四)一样,先知以极端反讽的口吻,指责其百姓未能在复杂的圣殿礼仪中满足上帝:“燔祭”是焚烧整头祭牲的礼仪;“祭物”是焚烧祭牲的一部分,但大部分是供团体进食之用(参利七15—18);“供物”是指谷类、酒或一切不是祭牲的东西(利二);而“乳香”与“菖蒲”(或甘蔗)是制造香料的名贵进口货品(出三十34—38提供了制法),耶利米运用同样的论点,却不带反讽的意味(耶六20):

        从示巴出的乳香,从远方出的菖蒲,

        奉来给我有何益呢?

        你们的燔祭不蒙悦纳,

        你们的平安祭我也不喜悦。

    在廿七与廿八节中,作者申明其目的,圣殿制度的被毁是归咎于更基本的原因——“你们的始祖”的罪。对此最自然的理解是指发生在伊甸园的事(创三),也是约伯记中的普世现象(四17—19):

        必死的人岂能比上帝公义么?

        人岂能比造他的主洁净么?

        主不信靠他的臣仆,并且指他的使者为愚昧。

        何况那住在土房……

大概我们应想到的是以色列人自己的悲剧历史,即是雅各,从一开始已是一位骗子。正如开首时,雅各的十二位儿子,上帝的百姓,均是不诚实与不信的。何西亚亦申明同一观点,他提到雅各如何“取代”了其兄长以扫的故事(创廿五21—34;何十二2—4)。有了这样的祖宗,以色列人很难不是充满罪恶的。

    “师博”大概首先包括了众先知,除了较为显著的一些是例外,他们均领以色列人离开正道。有故事说到在犹大王约沙法的时代,有四百位先知传讲假话,只有一人说出真话(王上廿二)。其次再次,同样“师傅”亦可指以色列人的君王与祭司。不过,在此并不是重提旧事作为指责,而是解释为何耶路撒冷会变成废墟。此解释提供了希望,因为现在惩罚已过,新出埃及记即将发生。