蝗虫的灾害

约珥书一章一至十二节

1耶和华的话临到毗士珥的儿子约珥。

2老人哪，当听我的话；国中的民哪，都要侧耳而听。

在你们的日子，或你们列祖的日子，曾有这样的事么？

3你们要将这些事传与子，子传与孙，孙传与后代。

4剪虫剩下的，蝗虫来吃；蝗虫剩下的，蝻子来吃；蝻子剩下的，蚂蚱来吃。

5酒醉的人哪，要清醒哭泣；好酒的人哪，都要为甜酒哀号，因为从你们的口中断绝了！

6有一队蝗虫，又强盛，又无数，侵犯我的地；他的牙齿如狮子的牙齿，大于如母狮的大牙。

7他毁坏我的葡萄树，剥了我无花果树的皮；剥尽而丢弃，使枝条露白。

8我的民哪，你当哭号，像处女腰束麻布，为幼年的丈夫哀号。

9素祭和奠祭从耶和华的殿中断绝；事奉耶和华的祭司都悲哀。

10田荒凉，地悲哀，因为五谷毁坏，新酒干竭，油也缺乏。

11农夫阿，你们要惭愧；修理葡萄园的阿，

你们要哀号，因为大麦小麦，与田间的庄稼，都灭绝了。

12葡萄树枯干，无花果树衰残，石榴树、棕树、

苹果树，连田野一切的树木，也都枯干；众人的喜乐尽都消灭。

这本书的开头比其他先知书都更简化；只告诉我们先知的名字：毗士珥的儿子约珥，而没有指明任何有关他生活的时代和背景资料（对比何西阿书和阿摩司书而言）。然而就在这样简单的头一节中，却保留着最重要的内容：“耶和华的话……”（1节）这几个字清楚表明，这是一本先知书，上帝的话藉着先知向他的选民默示。这些话，正像下文将要发表的那样，其所具有的价值和意义，是不受时间和空间限制的。

先知的信息的持续性，在开始所讲的几句话中（2—3节），已经清楚表明出来。先知呼唤老年人和他那个时代的人听他的话，并告诉他们，要依次向他们的子孙传授这些话，藉着一代传一代，使得这些信息代代相传。那些在一个时期因某特别的或重大的事件引起的信息，它们的意义却可以扩大到这个事件以外，使之在将来的世代也被想起。这就是先知传讲这些信息的目的。他有许多不寻常的生活经历，这些经历的意义将持续下去，对将来也有益。先知的角色既是作先知，又是作教师，他奉命去教导别人某些事情，同时本书的读者也必须勤勉地从他的报导中寻得原意。

其次，先知是以摘要的形式介绍那些唤起他传和教的事件：一次大的蝗灾来临，并且毁坏了地里的庄稼（4节）。这个事件在先知稍后的传道中，讲得更加详细；但是在开始的时候，只是以几行有力的诗宣布出来。第四节中所用的词，曾经引起争论：剪虫、蝗虫、蝻子、蚂蚱，这些生物名词在希伯来文里意思是很难确定的。到底这些词是不是指四种不同的蝗虫呢？或者是指一种蝗虫的不同发肓阶段，从孵化到幼虫，从蛹到蝶呢？在某种意义上，这种问题是没有抓住要领；因为这几行是诗，是用来描述蝗灾蹂躏发展阶段。这几行诗像是表明蝗虫从卵开始的发育阶段。在巴勒斯坦发生的各种蝗灾显示，当蝗虫飞来时，它们开始并不吃庄稼，只是忙于产卵在地里。然后，经过几星期的孵化，小虫长出来了，它们才贪婪地吃，并且毁坏它们路过的地方所有的植物。蝗虫产卵孵化小虫的时间，常发生在五至六月。

宣布了这件事，接着先知向各个阶层演讲了，呼吁他们衷号，因为灾祸要临到他们身上。先知在这里所用的语言，好像王的使者在国家危机时，奉命及时出去，号召人民注意国家悲哀的来临。的确，先知所用语言的这种特征，曾使得某些圣经注释家，建议把约珥书当作国家哀号的经文。但是这种解释是不太像的；先知采用的语言有他的目的，他是上帝的使者，他呼唤百姓不只是去哀号，而且是去学习。他们正处在危险的边缘，从中学习，并把所学到的信息教给后代子孙。先知在以下经文中向三种人演讲，第一种人的特征，尤其使人感到先知所讲的，颇有点戏剧的形式。

（一）醉酒的人（5—6节）。用一种讽刺的语言，先知在这里唤醒酒醉的人，提醒他们为国家的灾难哀哭。面对着大灾难，许多人可能会饮酒来寻找安慰。但是因为自然界的危机，使得葡萄的收成受到破坏，因此不再有酒饮。那股强而有力、破坏葡萄收成的一群，不是别的，正是蝗虫组成的大军，它们行近这块土地，毁坏了所有的葡萄树和无花果树。这首诗具有强烈的现实性，因为许多现代记载都观察到，蝗虫不仅吃果实，而且吃树枝、树皮，留下白色的树干在它们经过的路上。这些尽都在诗中描写出来。

先知要人哀号首先从酒醉的人开始，这不是一件偶然的事。这样做可能是为了要更加发挥诗的效果，然而这样选择也表明约珥时代的社会特征：饮醉酒可能成为该社会的普遍现象，因此灾害将要减少饮酒，不是由于一种道德革命，而是因为酒精饮料供应减少的缘故。

（二）年轻的妇女死丧丈夫（8—10节）。这先知演讲的第二个对象可能是耶路撒冷和它的圣殿，但是语言上好像是指年轻的妇女死去未婚夫的悲哀。蝗灾的结果，使得正常情况下，带供物到耶路撒冷圣殿去不再可能；祭司和传道者，那些以献祭给上帝为其职责的人，现在没有什么可献了。先知清楚地说明，粮食和水果欠收的情况，已遍及整个经济体制，包括在圣殿中的敬拜。这一种情况表示，上帝不再施恩和祝福这个国家，再没有什么可奉献的了。

（三）农夫（11—12节）。最后先知对农夫讲，所有他们的庄稼和水莫都已死亡，所有他们的劳苦和等待地里的出产，都成徒然。一切都丧失了，丧失在一支贪婪的蝗虫大军永无止息的胃口中；一切可以食用的都被吃光了。

至此先知没有泄漏这个可怕的危机到底是什么。他只是对不同的听众讲，要求他们聆听并学习；他宣布大灾难，并唤醒社会各阶层哀号。他们哀号不仅因为他们直接和亲身经历的损失；同时也因为食物欠收，供物完全停止，使得殿中的敬拜成为不可能。

在这里我们可以发现先知思想的原委：应许之地的出产是上帝给他选民的恩物，而不是简单的由他们辛勤工作和良好耕种和结果。因此，对于任何一个思想他们面临之危机的人，都会面对一个基本的谜：如果上帝的恩赐已成为过去，上帝必是参与了他们面临的危机。上帝是大自然的主，他掌管灾害，就像他使地出五谷、葡萄树结果一样。从这里便可以学到一些功课；上帝参与了他们面临的灾害，问题是他的动机是什么。所有的人必须学习这个功课，无论敬畏上帝或者不敬畏上帝的，酒醉的和那些失去作用的祭司，以及对他所属的社会作出贡献的忠实农民，都不例外。