喇合的信心
约书亚记二章十二至廿四节
12“现在我既是恩待你们，求你们指着耶和华向我起誓，也要恩待我父家，并给我一个实在的证据，13要救活我的父母、弟兄、姐妹和一切属他们的，拯救我们性命不死。”14二人对他说：“你若不泄漏我们这件事，我们情愿替你们死；耶和华将这地赐给我们的时候，我们必以慈爱诚实待你。”
15于是女人用绳子将二人从窗户里槌下去，因他的房子是在城墙边上，他也住在城墙上。16他对他们说，“你们且往山上去，恐怕追赶的人碰见你们；要在那里隐藏三天，等追赶的人回来，然后才可以走你们的路。”17二人对他说：“你要这样行，不然，你叫我们所起的誓就与我们无干了。18我们来到这地的时候，你要把这条朱红线绳系在槌我们下去的窗户上，并要使你的父母、弟兄和你父的全家，都聚集在你家中。19凡出了你家门往街上去的，他的罪必归到自己的头上，与我们无干了；凡在你家里的，若有人下手害他，流他血的罪，就归到我们的头上。20你若泄漏我们这件事，你叫我们所起的誓，就与我们无干了。”21女人说：“照你们的话行罢。”于是打发他们去了，又把朱红线绳系在窗户上。
22二人到山上，在那要住了三天，等着追赶的人回去了。追赶的人一路找他们，却找不着。23二人就下山回来，过了河到嫩的儿子约书亚那要，向他述说所遭遇的一切事。24又对约书亚说，“耶和华果然将那全地交在我们手中，那地的一切居民，在我们面前心都消化了。”
（一）
喇合故事的第一段，在她宣称以色列的上帝是上天下地的上帝时进入高峰。她接待以色列代表，也表白了她对他们的使命所抱持的态度。截至这里为止，她确实做到尽其所能。但是现在，她求得到她应得的代价。从某一角度看，这种以不走漏风声来保全性命，以保守秘密交换安全通行证，是信誉不好的典型交易。喇合和她的客人在耶利哥取得了协议。但是其中的毛病是不容否认的，他们的交易有两点值得以同情心详加考虑。
第二喇合并不单是救了她自己。研究有关喇合与她的家人的关系太浪费时间了。譬如说，他们是不是靠她的入息去维持生活？她是不是耶利哥城边惟一赚钱的人家？又或者她对父家的关怀是否反映了约瑟故事的一部分？她把握着机会去决定大事，姑不论这机会是多么短暂。她会不会像约瑟一样，抓紧机会用来造福不值得她关怀的家人。她与家人的日常关系是亲密的或者根本无关，按理是家人照顾她，而不是她去照顾家人。未婚女性，无论婚前或离婚之后，她的父亲都有责任照顾她的。
喇合越过对自己家人的关怀，去表达她直觉认为对以色列人是重要的事。她不仅能讲出上帝带领以色列人出埃及和以后在旷野为以色列人做的一切事情。她与探子的协议所用的字眼，回响在几本经卷中，这些字眼表达上帝及他的忠实仆人的特征。不幸这段经文的英译本对此关键词语处理欠公允，英文的“恩待”，在希伯来文是hesed，在圣经里是个意义深厚的字眼，主要包含着忠诚与坚定不移的成份。这一词语在约书亚记及旧约其他译本中受了钦定译本神圣化了，可能四百年前的用法较为合适。但在较为现代化的英文中，恩待一辞却又不足以形容一个支持你及随时履行诺言协助你对抗一切困境的人。若将它与信实一词连在一起，它需要有含意更深的翻译。英文的标准修订本改用“坚定不移的爱”来翻译此希伯来文“恩待”。
（二）
诗篇有好几处以“慈爱”与“信实”去总括上帝的本性。诗篇八十九篇希望耶路撒冷的君王有同样的本性。箴言三章三节劝谏我们说：
不可使慈爱诚实离开你；
要系在你颈项上，刻在你心版上。
出埃及记卅四章六节（与诗八十六15相同）形容上帝“有怜悯有恩典……不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实。”熟悉上帝的本性，或喜爱他的准则的人，是不会误将喇合与探子的协议混同我们不屑一顾、存在于盗匪间的侠义。有了这个背境，读者对于希伯来书的作者所说“信就是所望之事的实底，是未见之事的确据”就不会太感意外，因他是从约书亚记去描述以下的两种情况：
以色列人因着信，围绕耶利哥城七日，城墙就倒塌了。妓女喇合因着信，曾和和平平的接待探子，就不与那些不顺从的人一同灭亡。（来十一30—31）
这里没有谈及约书亚的名字，却提了喇合。雅各在他的书信中也发挥了他的洞察力，说“信心若没有行为就是死的”（二17），他只引用旧约圣经中的两个人物去说明他的观点。先引用亚伯拉罕，后来谈及喇合：
妓女喇合接待使者，又放他们从别的路上出去，不也是一样因行为称义么？（雅二25）
留意新约作者是怎样去强调喇合不仅对探子讲，而且用行为照所说的话去做。
安排入侵的军队怎样认得出喇合住的房子而不加害她与家人之后，喇合于是用绳子将二人从墙外槌下去，且劝他们往山上走，因为从城里追出去的人一定会搜查所有通往约但浅滩的大路。在指定时间内，探子下山，过了河，回到约书亚那里。他们的报告中所用的词句给所讲的故事增添最吸引人的旋律，其结尾引用了喇合自己的话，但这句话的插入与“向他述说所遭遇的一切事”不调合。希伯来文的字面翻译“向他述说他们所发现的一切事”，似乎令探子的故事读起来更有趣。