立石的意义

约书亚记四章一节至五章一节

1国民尽都过了约但河，耶和华就对约书亚说：2“你从民中拣选十二个人，每支派一人，3吩咐他们说，‘你们从这里，从约但河中，祭司脚站定的地方，取十二块石头带过去，放在你们今夜要住宿的地方。’”4于是约书亚将他从以色列人中所预备的那十二个人，每支派一人都召了来，5对他们说：“你们下约但河中，过到耶和华你们上帝的约柜前头，按着以色列人十二支派的数目，每人取一块石头扛在肩上。6这些石头在你们中间可以作为证据。日后你们的子孙问你们说，‘这些石头是什么意思？’7你们就对他们说，‘这是因为约但河的水在耶和华的约柜前断绝。’约柜过约但河的时候，约但河的水流断绝了，这些石头要作以色列人永远的记念。”

8以色列人就照约书亚所吩咐的，按着以色列人支派的数目，从约但河中取了十二块石头，都遵耶和华所吩咐约书亚的行了。他们把石头带过去，到他们所住宿的地方，就放在那里。9约书亚另把十二块石头立在约但河中，在抬约柜的祭司脚站立的地方。直到今日，那石头还在那里。10抬约柜的祭司站在约但河中，等到耶和华晓谕约书亚吩咐百姓的事办完了，是照摩西所吩咐约书亚的一切话。

于是百姓急速过去了。11众百姓尽都过了河，耶和华的约柜和祭司就在百姓面前过去。12流便人、迦得人、玛拿西半支派的人，都照摩西所吩咐他们的，带着兵器在以色列人前头过去。13约有四万人都准备打仗，在耶和华面前过去，到耶利哥的平原，等候上阵。14当那日耶和华使约书亚在以色列众人眼前尊大，在他平生的日子，百姓敬畏他，像从前敬畏摩西一样。

15耶和华晓谕约书亚说：16“你吩咐抬法柜的祭司从河里上来。”17约书亚就吩咐祭司说：“你们从约但河里上来。”18抬耶和华约柜的祭司从约但河里上来，脚掌刚落旱地，约但河的水就流到原处，仍旧涨过两岸。

19正月初十日，百姓从约但河里上来，就在吉甲，在耶利哥的东边安营。20他们从约但河中取来的那十二块石头，约书亚就立在吉甲、21对以色列人说：“日后你们的子孙问他们的父亲说：‘这些石头是什么意思，’22你们就告诉他们说，‘以色列人曾走干地过这约但河！’23因为耶和华你们的上帝，在你们前面使约但河的水干了，等着你们过来，就如耶和华你们的上帝从前在我们前面使红海干了，等着我们过来一样，24要使地上万民都知道，耶和华的手大有能力，也要使你们永远敬畏耶和华你们的上帝。”

五1约但河西亚摩利人的诸王和靠海迦南人的诸王，听见耶和华在以色列人前面使约但河的水干了，等到我们过去，他们的心因以色列人的缘故就消化了，不再有胆气。

我们并没有停下来考虑过约但河的第一部分记录中，存在着任河紧张状态，但在此章的紧张情形却不容放过。由以色列十二支派代表带过河的十二块石头，经常成为主题。有一处的记载是他们取自东岸，立在约但河中；另一处却说是取自约但河，立在西边。每一处记载都有权威性的解释。有些读者或会认为如果译文和谐一致会很精采动人，甚至认为这些有记念性的石头，是分别在两个阶段，由东边搬到西边，立在河中经过一段时间。但这种意见显然因两处经文有不同的记载而被排除了。前一处经文是第九节说，河中的石头“直到今日止还在那要”；后一处是第二十节说：“从约但河中取来的那十二块石头，约书亚就立在吉甲。”吉甲这个名词可能是指“石堆”。（编者注：中文和合本关于这两种不同记载是清楚的，但英文则有些含糊，故作者作此解释。）

无论我们是否有宗教信仰，我们对于彼此互异的忍受能力各不相同。有的很乐意接受多元化信仰，有的却是主观很强，认为真理的存在是直进式的。这一类的人对于约书亚记四章的说法感到难以接受。无论我们是否接受，也不论读者是犹太教徒或基督教徒，天主教徒和新教徒，自由派和保守派，或者属灵派和惟物派，对同一圣经事实的看法也各不相同。有些圣经学者争论着圣经里存在着高度分歧甚至相反的记载。这至少是说明这种情况的好例子。

本章里我们有了十二块纪念性石头的基本传统，也有了一个基本信念，即是使他们的记念代代保留下去。但是有关石头来源和立石头的地点，说法则不相同。惟一共通点是石头与约但河暂时性的干涸有关。它是纪念性的重要实例，也是带着神秘性的法定宗教纪念日。

犹太传统特别重视代代相传的全国性纪念日，这种作风可溯源于申命记里的传统。书里集中了有关教训、学习和指导等字眼的运用。上帝教训摩西；摩西教训以色列人，听见摩西教训的以色列人教训他们的下一代。这种做法清楚的表达在以下经文中：

“日后你的儿子问你说：‘耶和华我们上帝吩咐你们的这些法度、律例、典章是什么意思呢？’你就告诉你的儿子说：‘我们在埃及作过法老的奴仆，耶和华用大能的手将我们从埃及领出来。’” （申六20—21）

出埃及记（十二26—27；十三14—15）用同样的指示，去回答熟悉的逾越节崇拜中，男孩子所提的问题：“为什么有这些定例？”“为什么守逾越节？”“为什么要赎回长子？”以及这里的“十二块石头是什么意思？”

我们当然也会怀疑，为什么会有两个关于十二块石头的故事？约书亚记的后部或能对此提供线索。以下我们将根据第廿二章的记载，以及为了筑坛几乎引致内战的伤心事作详尽的处理（该座祭坛也靠近约但河）。廿二章廿四至廿八节预见到日后河两边的子孙对同一祭坛得出不同解释的危险。

第四章所记载的十二块石头，已经失踪，我们未能进一步得到有关的证明，而且有关它们的事也传说纷云。我们只希望这些不同说法不致于引起互相攻击。既然圣经中存在着这些彼此矛盾的说法，那就需要我们去好好研究了。（编者注：中文圣经无此矛盾。）

如果人们喜欢去回忆，差别很大的过去比较容易并存；现在的互相争竞则难以共存。但是对于那些目前处境完全由他们已往的经历去决定的人来说，最危险的历史报导是彼此间有抵触的一类。

最后一点：带以色列人过约但河并不需要有河水停住的奇迹出现，但这件事具有战略上的意义。喇合已经对探子说过，耶利哥的居民听闻了他们逃出埃及的经过，以及约但河东二王的遭遇，就都害怕起来。现在第五章一节告诉我们，河水干涸，令约但河西和靠海的亚摩利人和迦南人的诸王听了为之丧胆。