接受割礼除耻辱
约书亚记五章二至九节
2那时耶和华吩咐约书亚说：“你制造火石刀，第二次给以色列人行割礼。”3约书亚就制造了火石刀，在除皮山那里给以色列人行割礼。4约书亚行割礼的缘故，是因为从埃及出来的众民，就是一切能打仗的男丁，出了埃及以后，都死在旷野的路上。5因为出来的众民都受过割礼，惟独出埃及以后，在旷野的路上所生的众民都没有受过割礼。6以色列人在旷野走了四十年，等到国民，就是出埃及的兵丁，都消灭了，因为他们没有听从耶和华的话。耶和华曾向他们起誓，必不容他们看见耶和华向他们列祖起誓应许赐给我们的地，就是流奶与蜜之地。7他们的子孙，就是耶和华所兴起来接续他们的，都没有受过割礼，因为在路上没有给他们行割礼，约书亚这才给他们行了。
8国民都受完了割礼，就住在营中自己的地方，等到痊愈了。9耶和华对约书亚说：“我今日将埃及的羞辱从你们身上辊去了。”因此那地方名叫吉甲，直到今日（吉甲就是辊的意思）。
（一）
我们对行割礼看法，很大程度上取决于我们的文化和经验。许多基督徒认为那只是犹太人的标记。保罗曾争论说：非犹太人并不需要在肉身上先成为犹太人，才可以成为基督徒；信靠上帝，就使亚伯拉罕被称为义，这是在受割礼之先。基督徒的信靠即是仿效亚伯拉罕的榜样。
在西方国家，虽然部分医学界人士认为行割礼是时尚，但这仪式并不普遍。在另一些国家，行割礼是必然的事，不太引起注意。就像古代以色列人的情形。当时这风俗在以色列的邻国流行，一直到最近，割礼仍是中东回教传统的一部分。
威胁古代以色列国士的大敌非利士人绝不接受这规矩。大卫骂歌利亚未受割礼；扫罗宁愿死在自己剑下，不愿受未受割礼的非利士人所杀。他们的观点并非说明宗教信仰的差异，而是军营中的揶揄、笑骂，用来指敌人没有男子气概。容许这种丑态的敌人存在是不可能的。（另外：我们可能留意到今日的以色列人的憎恨，仍然按照他们古代敌人的名字称呼外面世界的疆土为巴勒斯坦。古代的冲突所留下的记忆仍在加强他们为争取为业之地及其名称而努力。）
以色列人进入迦南就是一件简单而值得庆祝的事。百姓接受割礼是在立下石头之后，在业地的第一次逾越节之前举行。从一方面说，庆祝的内容并没有特别之处，只是生活回复正常。进住迦南是一种自然状况。在旷野的日子一切风俗习惯中断。阿摩司书第五章说，以色列人在旷野四十年间并没有献上祭物（25节）。阿摩司在那里指出，献祭不是以色列人与上帝关系的本质。献祭需要有神龛，神龛对于施行割礼并不重要；但经文清楚说出在旷野的一段时间，割礼也暂停。
（二）
在继续讨论之前，我们必须回顾第四章一个仍然弥留我们脑际的传统性分歧问题。现在，这种差异并不是在同一段经文中出现，而是来自古代不同版本的经文，尤其是旧约圣经中的一些经卷是由希伯来原文译成希腊文（古希腊教会传留下来），它们与犹太社会保留下来的希伯来圣经译本，有些感觉得到的分歧。其中有几卷，包括约书亚记在内，选用了较为简短的希腊经文，就像四与五节的经文，它们可以简化为：
约书亚这样替以色列人行割礼：那些在旷野路上所生及离开埃及时未受割礼的，约书亚都为他们行割礼。
传统是不变的，在旷野四十年间没有施行过割礼；至于初期在埃及所行的割礼是否合标准则意见分歧。如果我们未能肯定以前受割礼是怎样的情形，约书亚行割礼的重要性就更难决定了。
（三）
奇怪的是旧约圣经中竟然很少讨论割礼的事。在申命记（十16；三十6）及耶利米书（四4；九25—26）里，这仪式用这样的言语表达：将心里的污秽除掉。圣经仪式的起源因此蒙上一层神秘气氛。创世记十七章指出那是上帝对亚伯拉罕的命令，所有的男子生下来第八日，都要受割礼，做为双方立约的证据。之后，上帝应许亚伯拉罕从撒拉得一儿子。该章的结尾说受割礼的时候，亚伯拉罕是九十九岁，他儿子以实玛利十三岁。利未记十二章三节提出妇人产子后要经过洁净的仪式，且在第八天给婴孩行割礼。但是出埃记四章廿四至卅六节的记载很特别，说摩西的儿子接受割礼好让摩西避免死在上帝愤怒之下，许多释经者认为西坡拉把儿子的血涂在摩西的腿上时，她的原意是让摩西也像是受了割礼。创世记的故事是在出埃及记之后写成，目的是使割礼成为历史悠久的宗教仪式。我们可以假定有些熟悉创世记十七章的文士，他们的社会本身又是遵守利未记十二章所提仪式的，可能设法矫正约书亚记五章第一节的译文，认为他们的祖先在埃及时对割礼不太注意。
上面引用的约书亚记五章的较短译文，当然不是指在埃及的父老不太重视割礼。这里所描述的出埃及没有受割礼的人，只是男童和少年人。而我们认为在那时候的割礼是在青春期或结婚之前举行——大多数遵守这风俗的人认为这是正常时间。
本段经文用一双关语做结果，指出吉甲与希腊文动词“辊”字有关。我们已留意到这个名称可能是指一个轮子或圆圈。我们的作者利用此动词的意义，也指出这地方的名称是“除掉”“埃及的羞辱”的意思。对他来说，旷野的岁月只不过是埃及苦难日子的延续。他认为出埃及的事本身不是释放，只是誓约的兑现：带领以色列人平安进入迦南。