“米甸人的日子”
士师记七章一节至八章三节
1耶路巴力，就是基甸，他和一切跟随的人，早晨起来，在哈律泉旁安营；米甸营在他们北边的平原，靠近摩利冈。
2耶和华对基甸说：“跟随你的人过多，我不能将米甸人交在他们手中，免得以色列人向我夸大，说：‘是我们自己的手救了我们。’3现在你要向这些人宣告说：‘凡惧怕胆怯的，可以离开基列山回去。’”于是有二万二千人回去，只剩下一万。
4耶和华对基甸说：“人还是过多，你要带他们下到水旁，我好在那里为你试试他们，我指点谁说，‘这人可以同你去，’他就可以同你去；我指点谁说：‘这人不可同你去，’他就不可同你去。”5基甸就带他们下到水旁。耶和华对基甸说：“凡用舌头舔水，像狗舔的，要使他单站在一处；凡跪下喝水的，也要使他单站在一处。”6于是用手捧着舔水的有三百人，其余的都跪下喝水。7耶和华对基甸说：“我要用这饴水的三百人拯救你们，将米甸人交在你手中，其余的人都可以各归各处去。”8这三百人就带着食物和角，其余的以色列人，基甸都打发他们各归各的帐棚，只留下这三百人。米甸营在他下边的平原里。
9当那夜耶和华吩咐基甸说：“起来，下到米甸营里去，因我已将他们交在你手中。10倘若你怕下去，就带你的仆人普拉下到那营里去。11你必听见他们所说的，然后你就有胆量下去攻营。”于是基甸带着仆人普拉下到营旁。12米甸人亚玛力人和一切东方人都布散在平原，如同蝗虫那样多，他们的骆驼无数，多如海边的沙。13基甸到了，就听见一人将梦告诉同伴说：“我作了一梦，梦见一个大麦饼辊入米甸营中，到了帐幕，将帐幕撞倒，帐幕就翻转倾覆了。”14那同伴说：“这不是别的，乃是以色列人约阿施的儿子基甸的刀，上帝已将米甸和全军都交在他的手中。”
15基甸听见这梦和梦的讲解，就敬拜上帝，回到以色列营中，说：“起来罢，耶和华已将米甸的军队交在你们手中了。”16于是基甸将三百人分作三队，把角和空瓶交在各人手里，瓶内都藏着火把，17吩咐他们说：“你们要看我行事，我到了营的旁边怎样行，你们也要怎样行。18我和一切跟随我的人吹角的时候，你们也要在营的四围吹角，喊叫说，耶和华和基甸的刀。”
19基甸和跟随他的一百人，在三更之初，才换更的时候，来到营旁，就吹角，打破手中的瓶。20三队的人就都吹角、打破瓶子，左手拿着火把，右手拿着角，喊叫说：“耶和华和基甸的刀。”21他们在营的四围各站各的地方，全营的人都乱窜，三百人呐喊，使他们逃跑。22三百人就吹角，耶和华使全营的人用刀互相击杀，逃到西利拉的伯哈示他，直逃到靠近他巴的亚伯米何拉。23以色列人就从拿弗他利、亚设和玛拿西全地聚集来，追赶米甸人。
24基甸打发人走遍以法莲山地，说：“你们下来攻击米甸人，争先把守约但河的渡口，直到伯巴拉。”于是以法莲的众人聚集，把守约但河的渡口，直到伯巴拉，25捉住米甸人的两个首领，一名俄立，一名西伊伯；将俄立杀在俄立磐石上，将西伊伯杀在西伊伯酒醉那里，又追赶米甸人，将俄立和西伊伯的首级带过约但河，到基甸那里。
八1以法莲人对基甸说：“你去与米甸人争战没有招我们同去，为什么这样待我们呢？”他们就与基甸大大的争吵。2基甸对他们说：“我所行的，岂能比你们所行的呢？以法莲拾取剩下的葡萄，不强过亚比以谢所摘的葡萄么？3上帝已将米甸人的两个首领俄立和西伊伯交在你们手中，我所行的岂能比你们所行的呢？”基甸说了这话，以法莲人的怒气就消了。
像耶利哥城墙倒塌的故事一样，本章也记录了一次大击溃的现场。许多读者在童年时便已耳熟能详，这种按两种不同表现去挑选三百人的小队伍，并使用吹角，打破瓶子，高举火把的计谋。这件事看来几乎达到谚语所表明的状况：以赛亚两次用简短的几个字谈到“在米甸的日子”（九4），“杀戮米甸人”（十26）。但是熟悉与了解的步调并不一致，许多圣经故事有这种情形，这是其中之一。我们越仔细读它，便越觉其中有些部分令人大惑不解。我们很难期望用以下很少几段解释去解答这些难题。但至少我们要对部分问题有较清楚的认识。
本章最先应提及的是以色列人的领袖，避免对他的身分有所怀疑，给他取了两个名字——基甸与耶路巴力。第七章及第八章的大部分，都用基甸的名字。耶路巴力只用在他儿子亚比米勒的故事里（第九章）及两处旧约圣经参考（撒上十二11，撒下十一21，后者用耶路比设以取代巴力一词），而在希伯来书十一章卅二节中，基甸的名字实际上被列在群雄之首，即基甸、巴拉、参孙、耶弗他、大卫，和撒母耳。
首先提及是“劈砍者”，但决定性的动力来自上帝：“跟随你的人过多，我不能将米甸人交在他们手中，免得以色列人向我夸大”（2节）。战绩将属于耶和华，不是以色列人所有；对基甸则干脆一字不提。这一点在第七节得到加强，那里说耶和华才是以色列的拯救者。基甸用以下的口号去训练他的军队——“为耶和华！为基甸！”（18节，中文和合本译为：“耶和华和基甸的刀”——译注）。
（二）
本章最大使人困惑的可能是挑选过程的性质和根据。第一次人数从三万二千减为一万，基于承认是胆怯，这一点很容易理解；但若以此为选择准则，第六章的基甸就可能落选了，因他在应该向前时非常落后（六15），又要求上帝提出证据（六36—40）。即使在备战出击的当时，上帝还要连哄带劝的（七10—11），让他在米甸营里听到有人在说梦话及它的解释。
饮水的场面自古以来一直是令读者感到莫名其妙的，可能这是第一次提及。不仅是场面的各细节含糊，解释也不清楚，因为四至六节乃来自各不同的译本。我怀疑两个问题是连在一起的，即是细节的正确意义与控制试验的性质有密切联系。我们甚至不容易将其中的不同加以具体化；要了解人类蹲在水边喝水，就必须假定那是类似四脚动物的动作。
只是将难以解答的问题交开，当它根本不存在，这是有危险的。总之，在这件事上，我是不得不小题大作了。一切有关好兵士在河边以什么方式喝水，以避免遇袭的争论，均没有抓住要点。上帝在第四节确实提及这种“试验”。这个希伯来字一向与金属的锻链过程有关。这不是考试及格与不及格的问题，而是全面加以甄别的过程，也是为了从废料多而可用的金属少的情况下，提炼有用金属的一种过程。
正如在廿二节清楚指出的，上帝保持着控制权直到一场出奇制胜的突击取得最后结果。他们依照所吩咐的大喊“为耶和华！为基甸！”（18节）在吹角、手拿火把和打破瓶子的杂声中，三百人事实上是喊叫着“耶和华和基甸的刀！”这决不是说明他们手上持有什么武器。无论那是不是一种恳求或是信心的表现，结果是上帝“使全营的人用刀互相击杀”。一场大乱，战事告捷。整个故事可以当做矫正经常占有我们的、到底自己能做什么可以挽救局面的思想，并要求上帝也这样选择去作一个特别的工作。
（三）
在这段经文中，半夜突袭的结果几乎是一样的混淆不清。（甲）先是“以色列人”从各地聚集来（23节），几乎是六章卅五节列出的同一组人（这里不提西布伦）。（乙）接下的简短经文（七24—八3）是对以法莲提出的特别要求，由这个玛拿西的以色列近邻负责把守约但河的渡口。他们很成功的完成任务，而且杀掉两个米甸首领，但他们抗议没有召他们同去。他们的怒气需要用基甸的外交手腕去缓和。（丙）最后在八章四节说基甸和跟随他的三百人虽然疲乏，还在追赶。或者作为一个故事以后复述时，不同的宗族会有不同的宣称，他们要分享这次古代军事行动的幸运。
少数支派怎样能代表“全以色列”，这是容易理解的。没有许多高地的家族，参与斯图亚特的命运的加封的战争，这次战斗发生在库鲁屯摩尔（Culloden Moor），之后在一九四六年宣布对英皇的独立；这宣布的确是少数苏格兰人在当时乐于见到的成就。然而在苏格兰神话的观点和国家主义的眼光中，那次战斗现在是国家的灾难，因为在残忍的英国人手中损害了年轻的波尼王子查利（BonniePrince Charlie）的生命——所有我们的祖先都在那里。