亚比米勒兴约坦

士师记九章一至廿二节

1耶路巴力的儿子亚比米勒到了示剑见他的众母舅，对他们和他外祖全家的人说：2“请你们问示剑的众人说，是耶路巴力的众子七十人都管理你们好呢？还是一人管理你们好呢？你们又要记念我是你们的骨肉。”3他的众母舅便将这一切话，为他说给示剑人听；示剑人的心就归向亚比米勒。他们说：“他原是我们的弟兄。”4就从巴力比利土的庙中取了七十舍客勒银子给亚比米勒，亚比米勒用以雇了些匪徒跟随他。5他往俄 弗拉到他父亲的家，将他弟兄耶路巴力的众子七十人都杀在一块磐石上，只剩下耶路巴力的小儿子约坦，因为他躲藏了。6示剑人和米罗人都一同聚集，往示剑橡树旁的柱子那里，立亚比米勒为王。

7有人将这事告诉约坦，他就去站在基利心山顶上向众人大声喊叫说：“示剑人哪，你们要听我的话，上帝也就听你们的话。8有一时树木要膏一树为王，管理他们，就去对橄揽树说，‘请你作我们的王。’9橄榄树回答说，‘我岂肯止住供奉上帝和尊重人的油、飘飘在众树之上呢？’10树木对无花果树说，‘请你来作我们的王。’11无花果树回答说，‘我岂肯止住所结甜美的果子，飘飘在众树之上呢？’12树木对葡萄树说，‘请你来作我们的王。’13葡萄树回答说，‘我岂肯止住使上帝喜乐的新酒，飘飘在众树之上呢？’14众树对荆棘说，‘请你来作我们的王。’14荆棘回答说，‘你们若诚诚实实的膏我为王，就要投在我的荫下，不然愿火从荆棘里出来，烧灭利巴嫩的香柏树。’

16“现在你们立亚比米勒为王，若按诚实正直善待耶路巴力和他的全家，这就是酬他的劳。17从前我父冒死为你们争战，救了你们脱离米甸人的手。18你们如今起来攻击我的父家，将他众子七十人杀在一块磐石上；又立他婢女所生的儿子亚比米勒为示剑人的王，他原是你们的弟兄。19你们如今若按诚实正直待耶路巴力和他的家，就可因亚比米勒得欢乐，他也因你们得欢乐。20不然，愿火从亚比米勒发出，烧灭示剑人和米罗众人；又愿火从示剑人和米罗人中出来，烧灭亚比米勒。”21约坦因怕他弟兄亚比米勒，就逃跑，来到比珥住在那里。

22亚比米勒管理以色列人三年。

（一）

任何人怀疑在讨论第八章时有关王位的问题讲的不够，翻开第九章开头几节便会加以肯定。亚比米勒的二者取一的互不相容的意见（2节），多少假定了基甸在漫长的一生中，使用的是一人统治政策。他的提议只在继承基甸，不涉及任何新原则。

这一点令我们不得不回头细读前一章廿二至廿三节的经文。读者熟悉撒上七至十二章的记载，将会记得在以色列引进王权统治，无论在当时或以后探讨时，都成为一个争论问题。以色列人对基甸的建议，就像亚比米勒要示剑人作取舍一样，无论是出于偶然或蓄意的选择，都是中性地谈到“管辖”，含有“国王”与“统治”的字眼均未提及。即使不用这些技术名称，也不会使我们看不清楚实际情形；其实在大卫与所罗门的故事中，也用到这个不带王权色彩的“管辖”字眼。基旬对以色列人的建议的回应，含有警惕的作用。管理权完全归耶和华是宗教上的正统措施，同时也与人怎样解释上帝及为他执行任务的事相配合。姑不论他的话语含义如何，令他儿子亚比米勒有此一学动的却是他的行为。

亚比米勒与基甸或耶路巴力众子七十人之间的事，几乎就是王下七章开头所描述的耶户背叛亚哈家的一个写照。我们不要认为基甸的众子会组成七十人的联合会；但是亚比米勒要杀戮他们的力量，可能引起众子之间争吵谁应起来管辖。一人“管理”当然比七十人都来管理好，尤其这一人的母亲也是示剑人。亚比米勒用从巴力比利土庙中得到的银子雇用了些匪徒来帮忙，将七十人杀死在“一块磐石上”。（会不会是当地的祭坛？）完成这件工作之后，示剑的众首领便聚在一起，毫不迟疑的用“王”的名衔冠立亚比米勒，他们甚至用“我父为王”这样的称呼。“橡树旁的柱子”（6节）令我想起约书亚记廿四章廿六节的橡树与大石头；还有靠近示剑的橡树底下雅各在那里收藏外邦人的神像（创卅五1—4）；也想起亚伯兰到了迦南地的“示剑地方摩利橡树那里”（创十二6）。

（二）

在俄弗拉幸免被杀的生存者约坦，使这刻意描述的故事出现紧张局面。约坦不仅是属于最弱、最穷支派的小儿子（六15与九5），他的名字令我们想起希伯来文的孤儿一词。他避过人的耳目不可能仅因他是孩子，因他登上祝福的基利心山顶（申廿七12），向示剑的众首领发表了一篇意味深邃的比喻，这比喻且以咒诅的话来做结尾（57节）。所有圣经上的证据，虽然很少，都说像约坦在八至十五节所讲有关树木的比喻，是出自皇室的智慧与外交辞令的一部分。王上四章廿九至卅四节有关所罗门的惊人智慧记载，告诉我们“他作箴言三千句，诗歌一千零五首。他讲论草木，自利巴嫩的香柏树直到墙上的牛膝草”（32—33节）。当一位以色列王要贬低他的耶路撒冷邻居骄傲自大的军事挑战时，他说了这样带轻蔑的话：“利巴嫩的蒺藜差遣使者去见利巴嫩的香柏树，说，‘将你的女儿给我儿子为妻’，后来利巴嫩有一个野兽经过，把蒺藜践踏了”（王下十四9）。

约坦的讲词完全与文章的上下文配合。它将一般人的判断很美妙的浓缩起来——那些看来最有潜力的领袖，都乐于从事他们已在从事的工作，而那些接受工作的却缺乏从事该工作的品质。橄揽树、无花果树和葡萄树都一样的讨上帝与人的喜悦。它们对人的价值是无可置疑的。只有当它们拒绝做统治者了，树木才会转而向荆棘请求。其实荆棘也未尝没有自己的敏锐眼光的；笔者怀疑在第十五节约坦是否有意将荆棘与亚比米勒为自己争取王位作比较。这里的“诚诚实实”，希伯来文的意思含糊不清。标准修订本用“诚心”与接下的经节较为配合。我认为译为“真正地”或“确实地”，意思较为清楚。荆棘知道自己不适合，非到走投无路，是不会有求于他。树木选了他，处境将加倍困难，全无好处。他知道他不能够保护其他树木，他倒欢迎他们随时来他的荫下。但必须匍伏在地上且会有被刺的危险。若是他们出卖他，他们应该知道他的摧毁力有多大：他的刺会随时着火，可以烧毁树身高耸的雪松。

难以作抉择的部分记载于十六至廿一节，这里提出另一个必败的抉择。（甲）如果他们按诚实正直待耶路巴力和他的家，就以享受（19节）亚比米勒的统治。（但是言外之意是清楚地指出他们对以前的救主不忠，因此将在他的私生子统治下“享受”非常苦痛的“欢乐”。）（乙）如果他们不忠不实，他们与亚比米勒将在彼此对抗的战火中烧灭。无论是无意之错或是有意之错，他们都赢不了。笔者虽不能肯定，但怀疑接下去第廿二节的句法，将这不稳定的局面完全表达出来了。这里说亚比米勒统治了以色列人三年，所用的动词，与八章廿二至廿三节及九章二节所用的“管理”所指不同。在圣经中很少用这类动词。何西阿在批评君主制度时也用过一次：

他们立君主却不由我，

他们立首领我却不认。 （何八4）

何西阿书十二章三至四节用的“较力”，创世记卅二章廿八节提及雅各与上帝“较力”得胜，所用的动词意思相同。这个字含有管辖与挣扎的意思。第廿二节最传神的翻译法，或者是“亚比米勒控制了以色列人三年”。