“任凭你们言定，终不成立”
士师记二十章十八至四十八节（续）
（一）
我们已经对如何求问上帝旨意加以评述。至于写故事的人要我们对咨询上帝旨意的事抱持什么态度，就不清楚了。为什么这些最终获胜利的以色列人，竟在最初两天连连败北呢？他们在最初两天也是受命去作战的。
在类似的对抗邻近的艾城作战中（书七至八章），将那一次的败绩归咎于亚干在攻陷耶利哥城之后，取了必须毁灭的战利品。同样的情形，当扫罗求问上帝的意见，而上帝没有回答时，他才发现（也是用掣签方法）是约拿单无意中触犯了他所起的誓（撒上十四36—46）。我们是否需要在此找寻类似的结构的困难吗？
也许这个过程是错误的。首先是向上帝求问的是一个双重性的问题（18节）——“我们中间谁当首先上去与便雅悯人争战呢？”他们不是先问一个先决的问题——应不应该去攻打便雅悯人。耶和华说犹大当先上去，只是对一个次要的技术问题作回应。
另一个可能性是：或会有某种全面性的流血事件发生。读者记得他们走向北面的路上而带来灾难的那天晚上，那利未人反对在耶布斯人的城里住宿，因他们“不可进不是以色列人住的外邦城”。他们选了基比亚，它不是便雅悯城镇而是以色列人的城镇。肢解妇人的尸体被传送全以色列，不仅让他们看到发生于基比亚的情形，也让他们知道在他们之间作了什么事。他们当然必须采取行动对付便雅悯人，不是为了担心这些行凶者没有受到应受的处罚，而是要全部以色列人负起应负的责任。
在我给本段加的题目里暗示了第三个过程。它可能只是第一个过程的不同形式。它的出发点来自一个十分有条理的观察。两个希伯来词在士量师记十九章三十节及二十章七节以成对的方式出现，这情形在整本圣经中只再现过一次。以色列境内几看见妇人被切成十二块尸体的都说：“应当思想，大家商议。”他们听了这利未人的简短说明之后，又提及这些孛眼——“都当筹划商议。”
以赛亚书八章十节也有一段同样令人感到困惑的声明——
任凭你们同谋，终归无有；
任凭你们言定，终不成立。
这里也有成对的字眼。这些字眼具有挑战性，或甚至有威胁性，或提出问题来讨论会有受挫之感，这一点可能有它的重要性。
这些字眼已成为现代以色列人的政治口号。在确定的保守派及极端派，耶路撒冷区称为Mea Shearim，这些字眼常重复出现在传单和招贴板上，是该地区居民对许多他们认为是世俗化和非宗教状况的政策表示反对，他们有权利这样做。这段经文是用来对于显然不是上帝所制定的事作一般性的警告。我们应该记得，它是以赛亚最初批评犹大王国和当时的大卫王权全文的一部分（赛七至八18）。
令以色列人焦躁不安的两日流血事件，可能是由于他们未曾求告上帝，便作出诸多商议和筹划的结果。
（二）
包含在士师记二十章里的这种过程是一种提示，就是说要适当地了解这里叙述的，就得抓住而且欣赏所有涉及其他经文。这一点令故事与参孙在他的婚宴中所提的谜语相似，这类谜语需要解谜的人对不同的情况有特别的理解。我们已经留意到士师记十七至廿一章之中，一些类似其他含预言性的暗示。因此它像是士师记附录的一篇特写，值得对它作进一步的讨论。
首先我们必须划出其中的区别。研究士师记开头部分时，我们留意到其中与创世记的雅各传统的一些联系（对比士九23—57）。在那里我们看不出士师记有引用创世记的证据。或者我们应该假定这些原属于不定型的故事和主题，经过一定的时间，与过去的不同人物，例如雅各与基甸（或耶路巴力）连上了。
藉着对比，写故事的人在士师记的结尾几章，故意选用某些重要字眼或成对的字，以提醒那些熟悉圣经传统的读者，其中有重要的连系。这有点像是对挂油画提出意见，该从什么角度去欣赏，或用什么光线照明，会更收效。的确，根据我们某些观察，我们甚至惊奇能否从经文内在的联系学得更多。如果地理位置，宗教问题和神学态度在任何地方都是深思熟虑地暗示了，这些故事是否全都属于以色列没有君王的后期的圣经创作？
我认为这样说太过武断了，虽然我们现在有很多证据证明这两组故事（士十七至十八及十九至廿一章）绝非以色列王朝的历史记录。但是并非全属于故事，也非神秘的故事！
我们已经留意到它与创世记、申命记、撒母耳记、以赛亚书和那鸿书之间的联系，但有意义的最大的联系集中在何西亚的预言上。而将基比亚比喻为一个充满罪孽的地方正是何西阿书。
以法莲曾作我上帝守望的，
至于先知，在他一切的道上
作为捕鸟人的网罗，
在他上帝的家中怀怨恨。
以法莲深深的败坏，
如在基比亚的日子一样；
耶和华必记念他们的罪孽，
追讨他们的罪恶。 （何九8—9）
基比亚被认为是报应的战争开始的适当地点——
以色列阿，你从基比亚的日子以来，时常犯罪；
你们的先人曾站在那里，现今住基比亚的人，
以为攻击罪孽之辈的战争临不到自己。
我必随意惩罚他们；他们为两样的罪所缠，
列邦的民必聚集攻击他们。 （何十9—10）
这里没有意思说何西阿是在怪责以色列人，因为他们在基比亚选上扫罗作王；他的预言所针对的是较为一般性的罪孽。这种风格在何西阿书六章九节看得很清楚——
强盗成群，怎样埋伏杀人；
祭司结党，也照样在示剑的路上杀戮，行了邪恶。
在往北面的路上杀戮，是与利未人站在米巴斯大会前的另一个联系，因为“杀戮”一词是士师记二十章六节译为“丑恶的事”。
何西阿知道早期的基比亚恶徒的故事。写故事的人将故事重编，应用从其他圣经资料所得的丰富线索，将内文加以装饰，每一方面的资料需要分开来作鉴定与欣赏。它需要超过一周婚宴的时间，去解答所有随着而来的疑难。