行动开始

士师记六章廿五至四十节

25当那夜耶和华吩咐基甸说：“你取你父亲的牛来，就是那七岁的第二只牛，并拆毁你父亲为巴力所筑的坛，砍下坛旁的木偶。26在这磐石上整整齐齐的为耶和华你的上帝筑一座坛，将第二只牛献为燔祭，用你所砍下的木偶作柴。”27基甸就从他仆人中挑了十个人，照着耶和华吩咐他的行了，他因怕父家和本城的人，不敢在白昼行这事，就在夜间行了。

28城里的人清早起来，见巴力的坛拆毁，坛旁的木偶砍下，第二只牛献在新筑的坛上，29就彼此说：“这事是谁作的呢？”他们访查之后，就说：“这是约阿施的儿子基甸作的。”30城里的人对约阿施说：“将你的儿子交出来，好治死他，因为他拆毁了巴力的坛，砍下坛旁的木偶。”31约阿施回答站着攻击他的众人说：“你们是为巴力争论么？你们要救他么？谁为他争论，趁早将谁治死；巴力若果是神，有人拆毁他的坛，让他为自己争论罢。”32所以当日人称基甸为耶路巴力，意思说，他拆毁巴力的坛，让巴力与他争论。

33那时米甸人亚玛力人和东方人都聚集过河，在耶斯列平原安营。34耶和华的灵降在基甸身上，他就吹角，亚比以谢族都聚集跟随他。35他打发人走遍玛拿西，玛拿西人也聚集跟随他；又打发人去见亚设人、西布伦人、拿弗他利人，他们也都出来与他们会合。

36基甸对上帝说：“你若果照着所说的话，藉我手拯救以色列人，37我就把一团羊毛放在木场上，若但是羊毛上有露水，别的地方都是干的，我就知道你必照着所说的话，藉我手拯救以色列人。”38次日早晨，基甸起来，见果然是这样，将羊毛挤一挤，从羊毛中拧出满盆的露水。39基甸又对上帝说：“求你不要向我发怒，我再说一次，让我将羊毛再试一次；但愿羊毛是干的，别的地方都有露水。”40这夜上帝也如此行，独羊毛上是干的，别的地方都有露水。

在第六章这段经文中，我们看见行动已在两战线上开始：对抗巴力和对抗米甸人。

（一）

对抗巴力的行动使基甸曾得到新的名字。然而，这段经文的第一部分也能够使读者明白基甸取第一个名字的原因。前面已经提及这名字的意思是“砍伐者”。那正是耶和华要基甸对付巴力的祭坛及竖在祭坛旁边的木偶所采取的方式。他还要为耶和华上帝筑一座坛，将下的木偶作柴烧，祭物则由基甸父亲的牛群供应。（按经文记载是用他父亲的第二只牛，可能是表示取祭品不太带强制性。）基甸因为害怕，把这些事都留在夜间做。

约阿施的处境与许多父亲一样，面对着儿子虽长大了却仍未能独立生活。城里的人追迫着要他交出任性又反叛的儿子；而他为儿子新建立的原则已丧失了一只七岁大的牛。家人团结一致的信念迫使他采取了成功的策略。绝望的驱策力可以媲美灵感。约阿施坚持说受审的是巴力不是基甸。一个愤怒的神，能够用自己办法去处理灭视他的人，才能称为神。让巴力以神的身分为它自己争论罢！这种对巴力的嘲笑——“由它自卫吧！”本身就成为一个别名，附加给砍伐者或劈砍者。

放下廿五至卅二节之前，还有最后一点必须说明。基甸为耶和华筑新祭坛以取代巴力祭坛的故事，接在十九至廿四节之后，读来有点古怪，因谈建新坛的事已告一段落。读了十四至十八节的场面之后，跟着又读到类似的场面（22节），令人觉得希奇。类似的重复常出现于流传民间的口头传统。但是，令笔者对这两个不同祭坛故事感兴趣的，是两者都预期到后来发生的重要事件——耶和华与巴力的争胜。这种对抗包括了以利亚与巴力诸先知在迦密山的对抗在内（王上十八章），主要在证实谁的神才是真神，能挺身为自己争论。这种对抗也藉着看谁的神能降火烧祭物来实际解决。

（二）

东方的劫掠者越过约但河，离加利利海南面几里的地方，靠近古代和现代的城邑伯示麦，在肥沃的平原扎营，此平原从伯示麦向东北展开，直达位于地中海海岸的现代城市海法，是个肥沃的平原，看它的名字耶斯列——上帝的苗圃——便可以知道。此平原将北面的加利利山地，与位于中部巴勒斯坦的以色列山地心脏区分开来。这是上帝亲自迎击。“灵”字的希伯来文与“风”为同一个字，而风是强劲有力，不是静悄的东西。第卅四节的希伯来文比中译的“降在”或临到更显著，字面的意义是“耶和华的风或灵包里基甸”。集合的角声吹响了，米甸人、亚玛力人和东方人的三军，由基甸号召的本族（34节），玛拿西全族（住在平原南部），及北部加利利山地紧密连接的三邻族（35节）出来迎战。引言中（六1）提的可能是“以色列人”，但在战事发生时，是整个地区集合参与。就像以笏“在以法莲山地吹角”（三27）的情形一样；在底波拉之歌里，我们也留意到这种宗族性的情况（第五章）。

（三）

基甸的名字有一种听起来好像“劈砍者”那样果断不屈；敢与神只对抗的人。他得到耶和华的恩待，公然污辱了巴力的祭坛而不受惩罚。他成功地从以色列四支派中集合了一支部队。但是他也为疑虑所困扰（36—40节）——我被迫去写：“他甚至也有疑惑的困优”；但是这是许多领导人物的体验，他们内在感觉没有外表那样坚定。他们之中只有小部分的人承认，是一种超然力量驱使他们继续下去的。然而，他们个人真是痛苦，而且疑惑不减——甚至，可能增加——因为没有得到承认。这一点也许是对个性较为软弱的人的一种安慰。

想将旧约圣经中有关试探上帝的经文作有系统的陈述是不容易的。出埃及的时代常不断指责在旷野试探上帝，而亚伦（民二十章）与摩西（民廿七章及申卅二章）都因卷入这种对上帝失去信心而受上帝惩罚。在另一方面，以赛亚实际上是将耶和华的兆头摆在亚哈斯王面前，要他自己选择一个显在深处或显在高处的兆头。这对亚哈斯王来说是一个多么好的机会，但他或者因信仰虔敬或者因信心不足而加以拒绝了：“我不试探耶和华”（赛七12）。照这里的经文看，上帝对基甸显出特别有耐性。也可能我们这位年轻的英雄，就像当日那个患病的孩子的父亲对耶稣所说的那样：“我信，但我信不足，求主帮助”（可九24）。