献祭是上帝的旨意

利未记一章一至九节

1耶和华从会幕中呼叫摩西、对他说：2『你晓谕以色列人说，你们中间若有人献供物给耶和华，要从牛群羊群中，献牲畜为供物。

3『他的供物若以牛为燔祭，就要在会幕门口献一只没有残疾的公牛，可以在耶和华面前蒙悦纳。4他要按手在燔祭牲的头上，燔祭便蒙悦纳，为他赎罪。5他要在耶和华面前宰公牛，亚伦子孙作祭司的，要奉上血，把血洒在会幕门口坛的周围。6那人要剥去燔祭牲的皮，把燔祭牲切成块子。7祭司亚伦的子孙，要把火放在坛上，把柴摆在火上。8亚伦子孙作祭司的，要把肉块和头，并脂油，摆在坛上火的柴上。9但燔祭的脏腑与腿，要用水洗。祭司就要把一切全烧在坛上，当作燔祭，献与耶和华为馨香的火祭。』

利未记开头七章有点像是『献祭手册』，应用在（一）在旷野流浪期间的会幕，和（二）在大卫王建都耶路撒冷以及他儿子所罗门得偿大卫之愿，在其中建立『上帝之家』时，在耶路撒冷圣殿中供应日常崇拜的祭司们使用。

我们始之以牲畜为祭（第一章）。古代以牲畜献祭作为崇拜…部分的不止以色列民族。在近东生活的民族，大都给他们的神祗献上牲畜为祭。以牲畜为祭，作为崇拜的一种举动，人类大抵以为这是必要，有几个理由：

（一）人在众神之前感到无助。因此惟一的好办法便是抚慰它们，使它们保持温和。因它们可以很不负责任。

（二）众神有时可能慈祥，赐人战争得胜，国泰民安，五谷丰登，所以对它们『致谢』是聪明的办法。

（三）人应当与他的众神『保持接触』，或者，像我们今天可能说的，为他自己的利益，应当与它们『联络』。

这一切动机引致人自己想出来的宗教行动。但是在利未记，整个献祭问题却用相反的方向处理。我们在此所得的印象是上帝引发了这些事。

（一）上帝呼召摩西，告诉他要对以色列人说什么话。这种说话的方法表示出圣经的信念，就如历代以色列的祭司们所表示的，献祭乃是上帝自己所要的，因为献祭与上帝自己的性格有关系。

（二）上帝从会幕中说话，而且只对摩西说话，再透过摩西对全以色列人说话。上帝在一个特殊地点与一个特殊时间说话。在旷野，在西乃与应许之地之间，上帝只对以色列人启示他的心意与目的。上帝并未从天上向下呼喊，叫万族万民听。上帝对摩西说的话，乃是上帝之命令，摩西必须准备好去听。

这是圣经讲论神学真理时选用的生动描述。如果我们用今日的术语来写这一切，我们便是论及摩西在意识中所知的上帝『预知的恩典』（prevenient grace）。但是圣经形像化的语言远比我们现代的心理学术用语为佳。因为圣经的形像描述，今日对黑种非洲人说话，正如从前对生活在莎士比亚时代的伦敦人说话一样。

摩西要把上帝的话传给以色列。以色列是希伯来人的祖先雅各的新名字，他花了整整一夜，为上帝对他生命的计划进行苦斗之后，才接受这新名字（创卅二22--32）。利未记中的上帝之话语单单借着恩典临及上帝从埃及拯救出来的百姓，但那些实在要拒绝上帝、经常轻视上帝所赐的约的民族却得不到。无怪乎他们要一遍又一遍地被提醒，去觉知他们的任意妄为，偏行己路，以便他们完全靠赖恩典。

利未记开头的话表达出一个很奇特的事实永生的上帝实际上是对一个很小地方的小人物，启示他拯救的大计之若干要素。利未记的亚兰语本（亚兰语是耶稣用的语言）的作者们默想这一点，便宣告说：『耶和华的话呼召摩西。』这亚兰语本在会堂中对崇拜者宣读（在它与原本的希伯来语协音之后），好叫平信徒更能领悟。这一来，这称为他尔根（Targum)的版本便设法保存上帝对摩西命令之『活泼性』的奥秘，这奥秘来自永生上帝的内心。

希伯来人基本上是农业民族。他们的财产大部分是牛、羊、五谷。这就是他们在献祭物感谢耶和华时要拿这些作供物之故。如果他们所献的是牲畜，那牲畜便要没有残疾，完美，不像屠场所丢弃那样。『我不肯用白得之物作燔祭，献给耶和华我的上帝』（撒下廿四24）。这就是此地所暗指的原则，上帝要的祭是各耳板（Qorban我们在可七11找到这个字）。它的意思是分别为圣献给上帝的礼物，因此，实际上就是为了感谢上帝对人类的慈爱而甘心乐意献上的祭。