巴兰必须祝福以色列

民数记廿三章十三至廿四节

13巴勒说：『求你同我往别处去，在那里可以看见他们；你不能全看见，只能看见他们边界上的人。在那里要为我咒诅他们。』14于是领巴兰到了琐腓田，上了毗斯迦山顶，筑了七座坛；每座坛上献一只公牛，一只公羊。15巴兰对巴勒说：『你站在这燔祭旁边，等我往那边去迎见耶和华。』16耶和华临到巴兰那里，将话传给他；又说：『你回到巴勒那里，要如此如此说。』17他就回到巴勒那里，见他站在燔祭旁边；摩押的使臣也和他在一处。巴勒问他说：『耶和华说了什么话呢？』18巴兰就题诗歌说：巴勒，你起来听；西拨的儿子，你听我言。

19上帝非人，必不致说谎，也非人子，必不致后悔。他说话岂不照着行呢？他发言岂不要成就呢？

20我奉命祝福；上帝也曾赐福，此事我不能翻转。

21他未见雅各中有罪孽，也未见以色列中有奸恶。耶和华——他的上帝和他同在，有欢呼王的声音在他们中间。

22上帝领他们出埃及；他们似乎有野牛之力。

23断没有法术可以害雅各，也没有占卜可以害以色列。现在必有人论及雅各，就是论及以色列说：上帝为他行了何等的大事！

24这民起来，仿佛母狮，挺身，好像公狮，未曾吃野食，未曾喝被伤者之血，决不躺卧。

（一）

巴勒再作一次努力。他希望这位『上帝』会好像他所相信的神只那样，在第一次晓谕之后将会有不协调和反覆无常的情形，但是他认识到以色列的上帝是贯彻始终和信实的（19节）。事情不会有改变，即使巴勒把巴兰带到『别处』去看那边界上的以色列民，也似乎不减其民之威严。这些百姓的上帝是不会说谎或者改变他的心意的。

『说谎』这个词在希伯来文中有一种特别的隐意，它最好从以下两段经文中，藉两位先知所表达的做个比较：在以赛亚书五十八章十一节中，它被比喻为一个不能再出清甜之水的泉源，它将会使以色列『像浇灌的园子，又像水流不绝的泉源。』接着在哈巴谷书二章三节中，它被用于一个看来像要失败，但是并没有失败的神谕中：『快要应验，并不虚谎』。这个词实际上是关于尚未应验的应许，但明显却不是说谎。巴兰说：上帝不像凡人，他不会不坚定他的应许。他也不是『人子』，意思是像新英文圣经在以西结书中对这个词经常出现的翻译，『不免一死的人』（“mortal man”）。『后悔』这个词实际上的意思是『难过』（“to be sorry”）。以色列的上帝从来不会无知或者感情冲动地行事，所以他永远不会难过。比较撒母耳记上十五章廿九节。

（二）

在廿一节中，巴兰说到耶和华与以色列同在，『并有欢呼王的声音在他们中间』。这是一个很难解释的短语。它的意思是否以色列人已经听见，并且也许高兴地看见欢呼耶和华为他们的王，正像新英文圣经所翻译的：『在他们中间好像王的欢呼声』（译者注：中文和合本更接近这个意思而译作：『有欢呼王的声音在他们中间』）？中古世纪一位伟大的注释家拉西（Rashi)有另外一个建议，他把『呼喊』（“shout”）这个词和许多其他的意思为『同伴』或者『朋友』的词联系起来。按照他的意思，巴兰是说他们的王的良善或者慈悲临到他们。假定有这样的意思存在，新英文圣经的注脚可以二者选一地翻译作：『赐给他们王的关怀』。这样也同样得到有吸引力的画面。

英文版廿二节以一种吸引人注意的现在式的用法作开始，在此，上帝被描写为一直带领着以色列人进入自由的上帝。在定居期间，出埃及的经验是一直继续下去，而干扰以色列就是干扰耶和华的救赎工作。以色列被描写为有『野牛』的角（译者注：中文和合本译作『野牛之力』），着重在强调其不可驯服（伯卅九9以下）和危险（诗廿二21），但是这里的措辞也许是指在其力量和强壮方面。钦定本有『独角兽』的记述，一种现今所了解的神奇动物，在公元一六二年相信还存在着。

廿三节的思想接在廿一节之后，意思是因为上帝与他的百姓同在，因此不能够用『施魔法』或者『占卜』去反对他们。这可意味着如新英文圣经所说的，任何一种被禁止的行动，都不被允许存在『于以色列中』。但是与标准修订本比较起来，这种说法是软弱；标准修订本有：巴兰本身是有专业水准的先知，认为不允许有这样的行动去『反对以色列』，因为她被耶和华引导直到如今。

最后以色列被与称霸称王和可怕的『母狮』与『公狮』相比较，母的和公的用于强调她的安全，因此上帝完全掌管着。这形像在廿四章九节被用于上帝本身，但是经常被用于上帝名下的以色列（例如创四十九9 的犹大支派，申卅三20的迦得支派）。再没有比试图进攻以色列人更愚蠢的了，因为它将好像使自己去面对野狮子。

这篇神谕被以简洁的字句很好地总结在廿三节下半节之中，新英文圣经明智地把它们译作：『现在是论及雅各和以色列的时候，「看哪，上帝为他们行了何等的大事！」』在申命记卅二章廿三至廿七节中，耶和华启示说，他只有抑制自己，不把犯罪的以色列人驱散。否则会导致人们不相信他曾行神迹救赎他们，并安置他们定居在迦南，简言之，百姓否认他曾经『作成所有这一切』。对于上帝的百姓，这是一种警告，但同时也是极大的盼望。我们今天是否也有信心相信耶和华将向这个世界显明他在掌管着呢？第廿三节同样的词语也用于哈巴谷书一章五节：『你们要向列国中观看，大大惊奇；因为在你们的时候，我行一件事，虽有人告诉你们，你们总是不信。』