利末支派

民数记一章四十七至五十四节（续）

（三）

当仔细研究利未支派时，我们很清楚知道他们是特别奉献去事奉上帝的。这个名字的准确原意是未知的，但很可能与希伯来文的动词『加入』有关。有人建议说这个支派在一开始时并不是以色列同盟的成员之一，而是后来『加入』的；或者他们是『加入』到上帝的选民之中，作为一种特殊的百姓。但是最合理的理论是：这个名字使人注意到他们是『加入』到圣礼崇拜仪式和圣所中的。这一点将符合圣经所指有关他们的功能。这专称与阿拉伯人对圣所监督的称谓十分相似，又与在穆罕默德之前于南阿拉伯对崇拜中助手的称谓相似。的确，利未支派在这里是被命令去照料会幕和它的装备的。

作者藉着他们是『照料』或者『服事』会幕的这样的短语，恰当地概括了这一点。这项称呼意味着值得去服务某人，而且特别用于敬拜上帝的背景中（出廿八35；申十8）。若我们或其他人认为崇拜是有价值的，就必须小心地去进行我们的崇拜。在这本书中，以色列百姓对上帝的尊敬是很明显的，他们对他的会幕的保管尽了最大的努力。把以色列人的信心描绘成疏远的、律法主义的、冷漠的，这是可悲的陈腔滥调，绝不是事实。把以色列人的崇拜也这样描述是不应当的；特别是那些把慈爱天父的同在，描绘成耳熟能详和舒泰随便的一群人，便会采用这种写法，然而上帝也是神圣庄严的。对上帝的神圣和父性，两方面的强调都是需要的，以使人能以心灵和诚实敬拜他。

（四）

第五十节保留了称会幕为『法柜的帐幕』（“the tabernacle of the testimony”）的传统名称，由于它里面放着第二次制造的两块上帝与以色列人立约的石版，即十诫的石版（出卅一18；卅二19；卅四1；四十20）。不论会幕在那里，只要有这些圣物在里面，它就是神圣的，所以让未经授权、未有预备的人去接近它是太危险了。它被视为上帝与他百姓同住的地方。所以说会幕是作为上帝临在的媒介，也就是说上帝临到的圣所，并非误传。这是上帝与他百姓在帐幕中基本的调解处。利未人因此小心保护它，以免有未分别为圣的百姓进入其中，反之也然。会幕位于营中心的空地，各支派在它的周围安置他们的帐棚。现在再没有人会意外地踏足其中，以致把它污染，或者危害他们自己。

在本书中利末人的这种基本的功能多次被强调（例如：八19，十六46），而相信以色列人不容许未分别为圣的人触摸、或者走进这个上帝的圣物，清楚记载在撒母耳下六章六节以下，按文中的记述，甚至有人未获授权而伸手想要扶起约柜，都被处死。这一点以本段结束时吩咐利未人『要谨守』会幕一句话，而总括出来。这是一个以护卫身分进行保管的专有动词（王下十一5-6）。他们保护和看守它。

以色列人和后来的犹太人，一直活泼地持守着这种相信上帝住在他百姓中间的信仰，但是它距离上帝完全进入到以色列的生命中，或者正式在他们中间设立会幕，还有很长的一段时间。使徒约翰抓住耶稣道成肉身在这方面的意义，在他的福音书一开始就断言说：『道成了肉身，住在我们中间……。』（约一14），这里的『住在』一词，意思是搭起帐棚，即指上帝的整个会幕在我们中间。上帝不受时间和空间所限制，但是我们庆幸在一段时间中，他完全启示他自己，并临到一个拿撒勒人耶稣身上。而且更重要的，是我们不需要『谨守』这个会幕——他反倒是我们的保护者和好牧人。