迦得和流便：朋友或敌人

民数记卅二章一至卅二节

1 流便子孙和迦得子孙的牲畜极其众多；他们看见雅谢地和基列地是可牧放牲畜之地，2 就来见摩西和祭司以利亚撒，并会众的首领，说：3 『亚大录、底本、雅谢、宁拉、希实本、以利亚利、示班、尼波、比稳，4 就是耶和华在以色列会众前面所攻取之地，是可牧放牲畜之地，你仆人也有牲畜。：5 又说：『我们若在你眼前蒙恩，求你把这地给我们为业，不要领我们过约但河。』6 摩西对迦得子孙和流便子孙说：『难道你们的弟兄去打仗，你们竟坐在这里吗？7 你们为何使以色列人灰心丧胆、不过去进入耶和华所赐给他们的那地呢？8我先前从加低斯·巴尼亚打发你们先祖去窥探那地，他们也是这样行。9 他们上以实各谷，去窥探那地回来的时候，使以色列人灰心丧胆，不进入耶和华所赐给他们的地。10当日，耶和华的怒气发作，就起誓说：11「凡从埃及上来、二十岁以外的人断不得看见我对亚伯拉罕、以撒、雅各起誓应许之地，因为他们没有专心跟从我。12惟有基尼洗族耶孚尼的儿子迦勒和嫩的儿子约书亚可以看见，因为他们专心跟从我。」13耶和华的怒气向以色列人发作，使他们在旷野飘流四十年，等到在耶和华眼前行恶的那一代人都消灭了。14谁知，你们起来接续先祖，增添罪人的数目，使耶和华向以色列大发烈怒。15你们若退后不跟从他，他还要把以色列人撒在旷野，便是你们使这众民灭亡。』16两支派的人挨近摩西，说：『我们要在这里为牲畜垒圈，为妇人孩子造城。17我们自己要带兵器行在以色列人的前头，好把他们领到他们的地方；但我们的妇人孩子，因这地居民的缘故，要住在坚固的城内。18我们不回家，直等到以色列人各承受自己的产业。19我们不和他们在约但河那边一带之地同受产业，因为我们 的产业是坐落在约但河东边这里。』20摩西对他们说：『你们若这样行，在耶和华面前带着兵器出去打仗，21所有带兵器的人都要在耶和华面前过约但河，等他赶出他的仇敌，22那地被耶和华制伏了，然后你们可以回来，向耶和华和以色列才为无罪，这地也必在耶和华面前归你们为业。23倘若你们不这样行，就得罪耶和华，要知道你们的罪必追上你们。24如今你们口中所出的，只管去行，为你们的妇人孩子造城，为你们的羊群垒圈。』25迦得子孙和流便子孙对摩西说：『仆人要照我主所吩咐的去行。26我们的妻子、孩子、羊群，和所有的牲畜都要留在基列的各城。27但你的仆人，凡带兵器的，都要照我主所说的话，在耶和华面前过去打仗。』28于是，摩西为他们嘱咐祭司以利亚撒和嫩的儿子约书亚，并以色列众支派的族长，说：29『迦得子孙和流便子孙，凡带兵器在耶和华面前去打仗的，若与你们一同过约但河，那地被你们制伏了，你们就要把基列地给他们为业。30倘若他们不带兵器和你们一同过去，就要在迦南地你们中间得产业。』31迦得子孙和流便子孙回笞说：『耶和华怎样吩咐仆人，仆人就怎样行。32我们要带兵器，在耶和华面前过去，进入迦南地，只是约但河这边、我们所得为业之地仍归我们。』

各支派经过一条因他们自己不顺从而被迫走的路，和因被某些邻国对抗而走的路，现在从东南方共同的方向来到接近迦南的地方。他们已经巩固地控制许多约但河以东的领士。当他们准备越过约但河进入迦南时，有些人明显地开始感到留在他们现在所在的地方的优越性。所以他们要求允许放弃去占领和定居在河西士地上的满足感。然而摩西清楚指出，那样将对其余的支派不利，没有了他们，将使其余支派的任务明显更加困难。结果达致了一种妥协。这两个有关的支派（流便和迦得）保证参加未来的战斗，确保整个以色列嬴得胜利；只是在得胜以后，他们将回到他们喜爱的土地定居。

注意这两个支派有礼貌和表示敬意地来到摩西和其他领袖那里。当他们提出合理的要求被断然否决时，那必然使他们感到惊讶。摩西同情地暗示他们，舍弃了三个伟大的族长的祝福（很奇怪，在整卷书之中惟有这里提到他们，译注见11节）。他责备他们一点都没有比邪恶的时代好些，那个时代曾因罪，被罚在旷野漂流四十年。他称呼他们『罪人的种类』（ brood of sinful men），虽然『种类』这个词只在这里使用，其意思是十分清楚的，因为相关的动词被用在创世记著名的命令里：人类『要生养众多』。意思是以前那个邪恶的世代已经生养出同样邪恶的世代。这是一篇严厉的讲词，它是有作用的。

这个支派的领袖赞赏摩西所指出的，并且同意留下他们的家和牲畜在安全的地方，而他们则完全投入征服迦南的战斗中。我们想起耶稣对我们说的话，如果我们真实寻求上帝的旨意，并且跟从它，那么我们生活在地上的一切所需天父将赐给我们，他是那位赐各样好东西给他的儿女的上帝（参见太六25-33，雅二17，路十一11-13）。