……在顺境和逆境中
箴言三章九至十二节
9你要以财物
和一切初熟的土产尊荣耶和华。
10这样，你的仓房必充满有余；
你的酒醉有新酒盈溢。
11我儿，你不可轻看耶和华的管教（或作惩治），
也不可厌烦他的责备；
12因为耶和华所爱的，他必责备，
正如父亲责备所喜爱的儿子。
哲人现在带出专心倚靠上帝有两种明显差异的情况：顺境（9—10节）和逆境（11—12节）所包含的意义。顺适的时光和不顺适的时光是人生经验主要的部分。大多数人都得到他们应得之分；有些人似乎比较幸运，或是比较不幸运。但二者真正倚靠上帝的测验方式不同。因为这一种情况测验似乎是完全不必要的，而另一种情况似乎是完全不可能的。
（一）
第九节是值得注意的，因为它是教师仅有的一次劝告他的学生，要遵守有形式的敬拜行动。在以色列献初熟的果实，是与我们的收成感恩节相等的。大体而论，他较忽视的事情为什么在这里特别提及呢？答案或许包含在它深长的意义上。
对于以色列人来说，他们大都是农夫，土地是上帝最大的赐与，而丰富的土地出产是他保佑并照顾他们的明证（见申八7—10；十一9—15）。上帝的预备这样丰富，往往成了自满和视为当然的试探，或变成自夸认为是他们自己的聪明，且因他们的富裕而忘记上帝（见申八11—20；十一16—17）。这是耶稣所讲的比喻中那个愚昧财主所犯的错误（路十二16—21），也是我们都会犯的错误。这是献初熟果实的事这样重要的原因。就是承认一切都出于上帝的慈爱和祝福。上帝是他们和他们家属享受的一切美物的赐与者，他们为了感激而把初熟的果实献给上帝（请比较申廿六1—11）。这样做实际上是信仰并倚靠上帝的一种记号——不是在谷仓空了、焦急等候春雨降下来并使五谷成熟之时，而是在谷物收成、谷仓堆满的丰足日子。那时堆积的谷仓都料理妥当了。
教会的司库在下次传递奉献袋时，可能希望带引出一个教训。这个教训是我们应当留意的，当然有许多不同的方式我们能藉着我们的奉献尊荣上帝。但这一节里面，比为时机需要我们作出较多奉献更具彻底的挑战。它提醒我们，怎样花费我们的金钱，并怎样使用他赐福给我们的赐产，是对我们对上帝的信靠非常实际而有效的测验。贫乏的信心与计划家庭预算和预备家庭需要无关。
那些用奉献尊荣上帝的人，必定会发现他们已经作了稳当的投资（第10节）。在这里先后的次序是重要的。在奉献什么给上帝时，心目中已想到第十节仓房的人，或许是要失望的。这些章节在先后固有的次序是与圣经中的教训一致的，即那些尊荣上帝的人，上帝必定会尊荣他们（撒上二30）。我们必须谨防把这经文了解为完全属灵的意义，仿佛它与属物质的东西无关一般（请比较该一3—11；玛三10—12）。另一方面，在关注属物质东西的地方，也不可坚持仿佛它是自动而不变的情况。有时我们可能希望它这样，但我们更加知道并非完全如此。一般原则亦适用于上帝子民一部分经验，但只是一部分而已。同样的思想在新约里，把着重点放在上帝为我们的需要丰盛的预备上（见林后九6—8；腓四14—19）；因为尊荣上帝还有比堆积的仓房与装得满满甚至将要胀裂的大桶要大得多的福气可得。
（二）
假如我们有了错误的概念，以为顺利就是有信心之人全部的故事，哲人便继续把相对的故事较黑暗的另一面：艰难与受苦（11—12节），展示出来。在天际光明时倚靠上帝是一回事；在暴风乌云满时要倚靠上帝就更加困难了。那时试探便不是像忘了上帝容许我们与他疏远那样简单；因为‘为什么’这个疑问能把信心拉至破裂。
这段经文关于这故事的这一面有三件事要说：
（甲）受苦是上帝管教我们的方法。受苦是我们在上帝的门徒学校受训必需的部分，是我们属灵教育迈向成熟并成为能结果子的门徒的部分。那些在希伯来书十一章受赞美的伟大的信心英雄都受命要受苦；而且许多人从此发现那是引领他们进入更活泼的信心和更圣洁的生活的道路。希伯来书的作者在引用了这些经文之后，强调这个要点（十二10—11）：
父管教我们，是要我们得益处，使我们在他的圣洁上有份。凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得愁苦：后来却为那经练的人，结出平安的果子，就是义。
（乙）有上帝为父爱的证明。人对受苦极常见的反应，就是因此而憎恨上帝——那是不公平的，上帝为了某种理由使我们必须受苦。无论如何，这正是约伯所感觉到的，他很快就让上帝知道他的感觉（例如，见伯七11—21）。但这里的教训是：当上帝藉着受苦管教我们时，那是他对我们作他儿女之人爱的一种表记，不是他不公平，不是他发怒，或是他漠不关心。希伯来书的作者再次恰当带出这种思想，指出逃避困难和逃避受苦并不是上帝喜欢的记号，而是表明我们不是他儿女的记号（来十二7—8）。
（丙）所以我们应当服从他的管教，既不可“藐视”管教，也不可因管教而“动怒”（第11节），新英文译本的译法。译按：中文本分别作“轻看”和“厌烦”）。鲁益师（C．S．Lewis）在所著痛苦的奥秘（The Prblem of Pain）一书中写道：“上帝在我们的欢乐中向我们耳语，在我们的长心中向我们说话，但在我们的痛苦中向我们高呼”。上帝在我们受苦时总是有话要对我们说。总是有教训要学习，总是有福气可以得到。在逆境中信仰和倚靠的胜利，是学会教训并得着福气。这就是秘诀——正如诗篇作者发现的：
我未受苦以先，走迷了路；
现在却遵守你的话……
我受苦是与我有益，
为要使我学习你的律例。 （诗一一九67，71）