观察大自然和社会
箴言
三十章十五节 三十章十九节
蚂蟥有两个女儿， 就是鹰在空中飞的道；
常说：给呀，给呀！ 蛇在磐石上爬的道；
有三样不知足的， 船在海中行的道；
连不说‘够的’共有四样： 男与女交合的道。
三十章十六节 三十章廿一节
就是阴间和石胎， 使地震动的有三样，
浸水不足的地，并火。 连地担不起的共有四样：
三十章十八节 三十章廿二节
我所侧不透的奇妙有三样， 就是仆人作王；
连我所不知道的共有四样： 愚顽人吃饱；
三十章廿三节 三十章廿八节
丑恶的女子出嫁； 守宫用爪抓墙，
婢女接续主母。 却住在王宫。
三十章廿四节 三十章廿九节
地上有四样小物，却甚聪明。 步行威武的有三样，
连行走威武的共有四样：
三十章廿五节
蚂蚁是无力之类， 三十章三十节
却在夏天预备粮食。 就是狮子——乃百兽中最为猛烈、无所躲避的，
三十章廿六节 三十章卅一节
沙番是软弱之类， 猎狗、公山羊，和无人能敌的君王。
却在磐石中造房。
三十章廿七节
蝗虫没有君王，
却分队而出。
（一）
搜集在这一章中对大自然和社会的观察，是采取以数字表明言论的方式。我们在六章十六节有一个级数模式（“三……四”）的例子（“六……七”），而且它的其他例证能在别处找到（见伯五19；卅三14；摩一3，6，9等）。我们从与六章十六节的联想，便注意到同样的模式也见于乌加列的文学作品中。诚然，它是古时近东各地广泛使用的一种标准文学上的惯例。它对于智慧教师是特别有用的，因为它给他们提供一种现成的形式，把他们观察所得编成目录。用这种形式，有助于他们的学生熟记那些观察所得。
依据这些言论的这种基础，曾有人认为在智慧学校中有对动物学和一般科学的基本教育的讲授。对锐敏观察的自然世界，虽然心中深感惊奇，他们对大自然的关注，远没有对人类社会那样多。哲人对大自然关注，主要是对人类生活和行为能投射的亮光，和它能教导的教训。虽然如此，那些言论决不坚持它们的教训，而是让读者去思考，并且把它梳理出来。
（二）
（甲）四样不知足的东西（15b一16节）。阴间吞吃受害人的食欲（见一12的注释），不孕妇人渴求儿女的欲念，干透了的士地对水的渴求，火对燃料的嗜好，都是永不知足的。在廿七章二十节，把人的贪婪和妄图，比作永不满足的阴间。我们或许也有一段关于贪婪的注释。虽然那似乎是关于蚂蟥的言论（15节a）的思想，而下一项则明示“石胎”为其关注的要点或大自然与人类生活之间的比较。这样，或许它是关于一个热切渴求儿女而达不到愿望之不孕妇人——阴间、土地、和火，都用来作她的图解的注释。
（乙）四样奇妙的事物（18—19节）。高飞的鹰，在磐石上滑行的蛇，在大海中航行的船“道”所共有的；使它们成了令人感到惊奇的神秘莫测——其本身就有点神秘。其神秘处，是它们怎样使自己向前推进么？其神秘处，在它们所经之处不留下痕迹么？其神秘处，在它们容易驾驭困难的环境么？或者其神秘处，在于它们吸引作者注意动作的优雅和美妙么？或许其神秘处，在于它们的道都是人不能达到的。鹰在天空翱翔，蛇在岩石深凹的隐匿处和裂隙上滑入滑出，然而这只船航经公海或大海上，而不是在熟悉的近海岸的水域中航行。要注意，关于第四且为最后奇异的事，又再从自然界转到人类的领域来。男女之“道”，与其他有什么共通的地方就更加不明显了。可能除了它太不能理解以外，便没有什么要表明了。在这里“道”，明显是指两性之间神秘互相吸引的磁力，在性的交合中获得满足。
（丙）四样令人受不了的事（21—23节）。在这里我们见有四种人在社会上处于不利情况，但幸运向他们发出仁慈的微笑；仆人作了王；愚妄人吃得饱饱的（那就是有成就）；貌丑而又易怒的未婚女子猎获了一个丈夫；而婢女赢得了女主人丈夫的爱情，而且在家中取代了她的地位。每一个例子都夸张而且幽默地加以描述，作为惊天动地的大事。其意义可能是：这些都是突然发迹推翻了现状的人。这可能指观察到那些经历命运戏剧性变好的人，往往变得很难相处。
（丁）四样小物（24—28节）。这条言论的总题是“小却聪明”——或者如我们会说的，“脑强于筋肉”。每一节第一行都强调那些受造物“微不足道”，而第二行却强调它们的智慧。蚂蚁因有先见之明与勤劳而受称赞（请比较六6—8），獾因艰难的工作和巧妙的工程而受称赞，蝗虫因服从规律和守秩序受称赞（请比较珥二4—9），而守官则因擅长“取得地方”而受称赞。这言论指明智慧，不是力气，为成功之钥的教训，而且“一种才干（译按：或一千银子——太廿五25）”加以智慧地使用，能使人受用不尽。
（戊）四样威武之物（29—31节）。这几节明显地把在行列前头一个王威严的举止态度，与狮子、谷仓场上的公鸡（译按：中文本作“猎狗”，还有译本作“战马”）、公山羊威武的步态作比较。鉴定第二个动物为公鸡是不确定的。这个鉴定是依据七十士译本（见标准修订本的注脚）。希伯来原文按字义为“腰部以带束紧的”，明显是浑名像“大步行走者”。其他的建议有灰狗（钦定本），或战马（新英文译本的注脚）。这一节最后部分是“无法了解的”（新英文译本的注脚），而且有些注释家曾认为第四个动物不是指一个王。我们若接纳标准修订本对其意义的猜测，这言论是表达一个王合适的庄严举止——除非这话是对他壮丽和华饰之铺张温和的嘲弄，在这种情形他会完全赞成我们现代王室的“平民化的行藏”了。