战役之后

撒母耳记上四章十二至廿二节

12当日有一个便雅悯人从阵上逃跑，衣服撕裂，头蒙灰尘，来到示罗。13到了的时候，以利正在道旁坐在自己的位上观望，为上帝的约柜心里担忧，那人进城报信，合城的人就都呼喊起来。14以利听见呼喊的声音就问说：“这喧嚷是什么缘故呢？”那人急忙来报信给以利。15那时以利九十八岁了，眼目发直，不能看见。16那人对以利说：“我是从阵上来的，今日我从阵上逃回。”以利说：“我儿，事情怎样？”17报信的回答说：“以色列人在非利士人面前逃跑，民中被杀的甚多，你的两个儿子何弗尼、非尼哈也都死了，并且上帝的约柜被掳去。”他一题上帝的约柜，以利就从他的位上往后跌倒，在门旁折断颈项而死，因为他年纪老迈，身体沉重。以利作以色列的士师四十年。

19以利的儿妇非尼哈的妻怀孕将到产期，他听见上帝的约柜被掳去，公公和丈夫都死了，就猛然疼痛，曲身生产。20将要死的时候，旁边站着的妇人们对他说：“不要怕，你生了男孩子了。”他却不回答，也不放在心上。21他给孩子起名叫以迦博，说：“荣耀离开以色列了。”这是因上帝的约柜被掳去，又因他的公公和丈夫都死了。22他又说：“荣耀离开以色列，因为上帝的约柜被掳去了。”

这个故事生动地讲到惨败的消息，怎样由战场带到离亚弗东部约三十公里的示罗。赛跑者常带来紧急的消息，这个人采用很明显的哀恸标记，使每一个见到的人，马上知道他的消息的大意。然而，以利已经不能看见，而事实上圣所距离示罗城有些距离，所以那传达者要亲自将消息带给他。

结果年高的以利听到三重悲剧的坏消息。他两个儿子的死亡虽曾预言，但仍然带给他悲痛；以色列的灾难性战败必然压碎他的心灵；但惟独失去约柜的消息，令他最伤心，也直接引致他的死亡。这样非利士人的胜利，结束了以色列的一个以利已经领导很久的时代（18节）；注意在旧约士师这个字常指政治领导，而不是律法治理。故此以色列因着以利的死带来第四个悲剧——领袖的危机不断加深，出现一时的政治真空时期，然而读者知道撒母耳正在那里，上帝准备使用他填补这个缺口。

非尼哈的妻子没有什么政治地位；我们甚至不知道她的名字。同样，她临死时所生的儿子，也不会成为伟大人物；我们以后再没有听到他的名字。但这个生动的故事清楚指出给孩子起名的原因，以迦博可说是这时的形势最好的注释。以色列的妇女有时会或多或少根据孩子出生的环境，为她们的孩子命名，最著名的例子莫如“以马内利”（参赛七14—16）。以迦博就是这样的名字，虽然它确实的意思，不能十分肯定，很可能指“不荣耀”；但更可能表达一个问题：“荣耀在那里？”在上述的个案中，上帝所预备的领袖，甚至上帝同在的象征，已离开以色列，以迦博这个名字，发出绝望的声音，字面上的答案是约柜被掳到非利士人之地，正如第五章所描述的；但这个名字对这位垂死的妇人，更加重要和具预言性，乃是现在掳去的不单是一个木头柜，不单是宗教纪念品或者国家的徽章，而是上帝的荣耀的象征。

荣耀（希伯来文kabod）这个名词，是我们在圣经中常见的，但却不容易意译它；它的用法不限于神性，它也可以表达犹如一位伟大君主的被尊敬、具威严或光辉。当与约柜有所关连时kabd表示上帝那看不见的同在、令人敬畏的光辉，以迦博的母亲无疑要表达上帝同在的可畏，正如她所想，已随约柜离开以色列了。但是上帝的荣耀不是单在圣所表现出来，乃是他在历史的特别作为上，好像在红海，他施神迹拯救出以色列人（出十四17）。“荣耀在那里？”这个问题；很快以色列人和非利士人便得到答案，在非利士境内环绕约柜发生的事上，在拯救以色列人永远脱离非利士人的手，这些事约在廿五年后才逐渐出现。

同样在新约圣经，荣耀这个字可用于上帝拯救他的百姓，即为他们预备救恩，藉着基督的工作而达成。事实上，耶稣也让人看见和触摸到上帝活生生的同在和能力；正如约翰福音一章十四节说：“道成了肉身……我们也见过他的荣耀（译者注：中文和合本作荣光），正是父独生子的荣耀。”对基督徒来说，荣耀与“天堂”的意思很接近，这是将来的盼望，也藉着耶稣基督与上帝有活泼的体验。