百姓迎接他们的王

撒母耳记上十章十七至廿七节

17撒母耳将百姓招聚到米斯巴耶和华那里，18对他们说：“耶和华以色列的上帝如此说，我领你们以色列人出埃及，救你们脱离埃及人的手，又救你们脱离欺压你们各国之人的手。19你们今日却厌弃了救你们脱离一切灾难的上帝，说：求你立一个王治理我们，现在你们应当按着支派宗族，都站在耶和华面前。”20于是撒母耳使以色列众支派近前来掣签，就掣出便雅悯支派来。21又使便雅悯支派按着宗族近前来，就掣出玛特利族；从其中又掣出基士的儿子扫罗；众人寻找他却寻不着，22就问耶和华说：“那人到这里来了没有？”耶和华说：“他藏在器具中了。”23众人就跑去从那里领出他来。他站在百姓中间，身体比众民高过一头。24撒母耳对众民说：“你们看耶和华所拣选的人，众民中有可比他的么？”众民就大声欢呼说：“愿王万岁！”

25撒母耳将国法对百姓说明，又记在书上放在耶和华面前，然后遣散众民，各回各家去了。26扫罗往基比亚回家去，有上帝感动的一群人跟随他。27但有些匪徒说：“这人怎能救我们呢？”就藐视他，没有送他礼物；扫罗却不理会。

故事发展到现在，只有撒母耳和扫罗知道，在神性的引导下（九15—16），只决定谁可作以色列的第一位王。其他人只知道撒母耳勉强同意去安排一个王；然而普罗大众却十分关注这件事，故此，第十章的下半部其实是第八章的直接结果（在撒母耳记的作者和编老使用的文献资料中，可能是立即相连的）。撒母耳在米斯巴召集全国性集会，提醒他们要求一个王的罪过，并且指出时候现在已到，他们的请求将应允。我们可能期望他会引荐扫罗给百姓，宣布上帝已拣选他作他们的王；但事实上，扫罗却完全隐藏在幕后——其实是他将自己隐藏起来——而那位王是在掣签中找到的。

对我们来说，这似乎完全是任选法，没有使用预谋来寻找作这工作的最佳人选。然而，整体旧约圣经认为掣签是排除人意，因此上帝可以自由地实行选择和管理。根据廿四节撒母耳说的话，上帝使用这方法拣选扫罗，而且百姓除了少数例外，一般都很高兴地同意这个抉择。

在某种程度上，这肯定是一件惊奇巧合的事。这个撒母耳曾经膏立的人，却从成千上万的以色列人掣签中发现。许多学者怀疑这段经文的历史性；也有人以为可能撒母耳操纵着这次掣签。无论我们拣选的解释是什么，撒母耳记的作者，完全相信上帝拣选扫罗作王；上帝不单在以前先向撒母耳启示，现在更加在掣签中证实。这种相信是很明显的，尤其是当我们思想扫罗在一段很短的时间被上帝弃绝（十三14）。可以肯定所有被作者使用关于扫罗的传说，乃是完全一致的，上帝拣选他，使他作王。

由最初开始，正如廿五节显示，君主政体是一种制度：王将拥有权利和责任。我们在这里也看见有些给百姓权利的文件，在最安全的邱坛处保存（也即指在耶和华面前的意思）。对绝对权力的发展，这起着很重要的制衡作用。严格来说，权利和责任都是被用来译出希伯来文的一个字mishpat，这字在其他地方可能译作“习俗”或者“方法”，正如八章十一节（编者按：八章十一节英文标准修订本直译为“管辖你们的王必用这些方法……。”）。这些文献一定带有法律的约束，不单是描述君王作事的方法；故此“规则”regulations（新国际本译法），可能较接近mishpat的意思。

不论个别王的自然倾向和意愿是什么，他已经有既定的责任和权利。甚至在基督徒的领袖中，给予传道人、圣职人员或牧师清楚的权利和责任，如果有弹性的解释的话，也不算是坏事；提摩太前书第三章在这方面是值得参考的。