非利士人的争霸

撒母耳记上十三章一至七，十五（下）至廿三节

1扫罗登基四十岁，作以色列王二年的时候，2就从以色列中拣选了三千人，二千跟随扫罗在密抹，和伯特利山，一千跟随约拿单在便雅悯的基比亚；其余的人，扫罗都打发各回各家去了。3约拿单攻击迦巴非利士人的防营，非利士人听见了。扫罗就在遍地吹角，意思说，要使希伯来人听见。4以色列众人听见扫罗攻击非利士人的防营；又听见以色列人为非利士人所憎恶，就跟随扫罗聚集在吉甲。

5非利士人聚集要与以色列人争战；有车三万辆，马兵六千，步兵像海边的沙那样多，就上来在伯亚文东边的密抹安营。6以色列百姓见自己危急窘迫，就藏在山洞、丛林、石穴、隐密处、和坑中。7有些希伯来人过了约但河，逃到迦得和基列地；扫罗还是在吉甲，百姓都战战兢兢的跟随他。

15扫罗数点跟随他的，约有六百人。16扫罗和他儿子约拿单，并跟随他们的人，都住在便雅悯的迦巴。但非利士人安营在密抹。17有掠兵从非利士营中出来，分为三队，一队往俄弗拉向书亚地去；18一队往伯和仑去；一队往洗波音谷对面的地境向旷野去。

19那时以色列全地没有一个铁匠，因为非利士人说，恐伯希伯来人制造刀枪。20以色列人要磨锄、犁、斧、铲，就下到非利士人那里去磨。21但有锉可以锉铲、犁、三齿叉、斧子、并赶牛锥。22所以到了争战的日子，跟随扫罗和约拿单的人，没有一个手里有刀有枪的；惟独扫罗和他的儿子约拿单有。23非利士人的一队防兵，到了密抹的隘口。

（注意：有关八至十五节的注释，请看下一段）

十二章的应许和警告，成为扫罗整个统治的背景。第一节是概括，就像列王纪各王的慨述一样（例如王上十五1，9以下）。很不幸有两个数字从内文中被删除，可能因为它们在早期版本难以辨认，故此我们不能知道扫罗登基有多长时间。

开始的七节圣经和本段的下半部（由15节中开始），指出扫罗统治时不同的背景。非利士人的威胁有三方面很重要：

（一）他们现行的管辖。这里很清楚叙述非利士人可以随时随地进入以色列境地，这次他们入侵密抹（看地图二），以色列境地的心脏地带，与扫罗的家乡基比亚相距不远，这里同时清楚看见他们有策略地将防营设在以色列领土内。第三节的防营（garrison）这个字可作总督（governon，正如新英文圣经这样译），但无论如何，非利士人现在的总督要用防营来支持和防卫他自己，并且加强他的权力，故翻译的问题不能影响这一点。

（二）他们军队的数量。第五节的数字表面上看，会有点疑问，很可能希伯来语的千字作一个军队的“单位”，实际上较千为小。虽然如此，非利士人可以聚集三十个单位的马车和六个马兵单位，没有提及那庞大的步兵行列；要对抗这一切，扫罗和他的儿子约拿单却只能聚集不超过三个步兵单位（2节），事实证明非利士人有很强的军队，但以色列虽然是个较大的国家，她却只是一个农业国家，甚至没有正规军队，相对之下，对以色列人相当不利。

（三）他们较佳的装备。除了他们拥有效力如二十世纪的坦克车的马匹和马车，非利士人还有较佳的个人武器，因为他们有远见预先在全地垄断铁匠的生意（19—22节）。这样，以色列面对一队更强大和装备更佳的军队，他们怎会有得胜的希望呢？许多人对这次胜利完全失望（6节），扫罗也很恐惧，怕所有人会逃跑，引致他采取紧急的行动；正如比较第二节和十五节可以看见，他的军队有相当程度的减少。

史太林（Joseph Stalin）有一次蔑视地问：“教皇！他能够得到多少地界呢？”他低估了宗教的力量，犯了很严重的错误，这是连许多无神论的社会学家也得承认的。以色列有一种内在的联结，使她有力量打败非利士人；但在目前的紧急情况下，需要用真正信心的行动相信会立即得胜。无论如何胜利至终会来到——不单是因以色列内在的团结，也是因为上帝并不站在庞大军营的一方。