扫罗的统治

撒母耳记上十四章廿四至四十六节

24扫罗叫百姓起誓说：“凡不等到晚上向敌人报完了仇吃什么的，必受咒诅。”因此这日百姓没有吃什么，就极其困惫。25众民进入树林，见有蜜在地上；26他们进了树林，见有蜜流下，却没有人敢用手取蜜入口，因为他们怕那誓言。27约拿单没有听见他父亲叫百姓起誓，所以伸手中的杖，用杖头蘸在蜂房里，转手送入口内，眼睛就明亮了。28百姓中有一人对他说：“你父亲曾叫百姓严严的起誓说，今日吃什么的，必受咒诅：因此百姓就疲乏了。”29约拿单说：“我父亲连累你们了；你看我尝了这一点蜜，眼睛就明亮了。30今日百姓若任意吃了从仇敌所夺的物，击杀的非利士人，岂不更多么？”

31这日以色列人击杀非利士人，从密抹直到亚雅仑；32百姓甚是疲乏，就急忙将所夺的牛羊和牛犊，宰于地上，肉还带血就吃了。33有人告诉扫罗说：“百姓吃带血的肉，得罪耶和华了。”扫罗说：“你们有罪了，今日要将大石头辊到我这里来。”34扫罗又说：“你们散在百姓中，对他们说：‘你们各人将牛羊牵到我这里来宰了吃，不可吃带血的肉得罪耶和华。’”这夜百姓就把牛羊牵到那里宰了。35扫罗为耶和华筑了一座坛，这是他初次为耶和华筑的坛。

36扫罗说：“我们不如夜里下去追赶非利士人，抢掠他们，直到天亮，不留他们一人。”众民说：“你看怎样好就去行罢。”祭司说：“我们先当亲近上帝。37扫罗求问上帝说：“我下去追赶非利士人可以不可以？你将他们交在以色列人手里不交？”这日上帝没有回答他。38妇罗说：“你们百姓中的长老都上这里来，查明今日是谁犯了罪。39我指着救以色列永生的耶和华起誓，就是我儿子约拿单犯了罪，他也必死。”但百姓中无一人回答他。40扫罗就对以色列众人说：“你们站在一边，我与我儿子约拿单也站在一边。”百姓对扫罗说：“你看怎样好就去行罢。”41扫罗祷告耶和华以色列的上帝说：“求你指示实情。”于是掣签掣出扫罗和约拿单来；百姓尽都无事。42扫罗说：“你们再掣签，看是我是我儿子约拿单。”就掣出约拿单来。

43扫罗对约拿单说：“你告诉我你作了什么事？”约拿单说：“我实在以手里的杖，用杖头蘸了一点蜜尝了一尝；这样我就死吗？”44扫罗说：“约拿单哪，你定要死，若不然，愿上帝重重的降罚与我。”45百姓对扫罗说：“约拿单在以色列人中这样大行拯救，岂可使他死呢？断乎不可，我们指着永生的耶和华起誓，连他一根头发也不可落地，因为他今日与上帝一同作事。”于是百姓救约拿单免了死亡。46扫罗回去不追赶非利士人，非利士人也回本地去了。

我们现在知道，这场战争并没有赢得应有的胜利（看30节）；错误在于扫罗。事实上，得胜的以色列军，并没有欢欣鼓舞和士气高昂，反而被描写为困惫（24节），极需要食物。指挥官的责任是保证有足够的供应品给他的军队，但扫罗既身为王，而且也是将军，他的表现却很相反，竟禁止他的军兵进食任何东西。无疑他的动机是好的，但他宣布的咒诅，却是不需要和愚蠢的；在这里的图画，给我们看见一个人挣扎地为上帝做一些合宜的事，但事实上却不倚靠上帝，只凭藉人的本性和人的需要。这在卅一至卅五节有很好的阐明，扫罗谨慎地使他的跟随者不致犯宗教条例；以色列的律法禁止吃带血的肉，参见利未记十九章廿六节，但其实只因饥饿，令致他们违反律法！

在卅七节我们发现，扫罗采用正确的步骤来确定上帝的旨意。暗示他召一位祭司来使用以弗得，它是一件特别的衣服，内里藏有两样东西，分别称为乌陵和土明（参出廿八30）。我们不太确切知道这是什么东西，怎样使用，但在四十一节清楚指出，确实可以透过它来得到答案，正如卅七节指出的一样。这件工具与四十二节的掣签很有关系。接着，扫罗首先想维持他严肃的誓言来取悦及顺从上帝，甚至不惜用他的儿子的生命作代价；其次他用谨慎的态度来确定上帝的旨意。但最后他的跟随者公然反对他，使他没能实现。

我们不必怀疑讲故事者，像任何现代的读者一样，完全赞同约拿单的生命将被浪费。整个情况应该可以避免出现；带讽刺意味的是扫罗在前一章出于自己的意愿不顺从上帝，但现在，他发现若要遵守会很沮丧。他配不配作领袖的问题再次出现；一个导致他的百姓废弃他的决定的人，不能够成为理想的统治者，扫罗显示不单没有依靠上帝，他也没有与以色列军队联成一气。

四十六节可以简单说是事实，点出这场战争的结束；或许我们可以将它作为整段经文的注释，带出因为扫罗不大明智的决定，这一次使非利士人较轻易地逃掉了。后面的解释支持了三十节中对约拿单早期的评论。这故事是上帝管理人类事务的一个有趣的例子；以色列得胜，因为上帝在事前已经决定，但上帝因为扫罗的行动，容许削弱这次胜利的效果，这件事，正如许多历史事件一样，具有双重的意义。