以利的儿子

撒母耳记上二章十一至廿六节

11以利加拿往拉玛回家去了。那孩子在祭司以利面前事奉耶和华。

12以利的两个儿子是恶人，不认识耶和华。13这二祭司待百姓是这样的规矩，凡有人献祭，正煮肉的时候，祭司的仆人就来，手拿三齿的叉子，14将叉子往罐里，或鼎里，或釜里，或锅里一插，插上来的肉，祭司都取了去。凡上到示罗的以色列人，他们都是这样看待。15又在未烧脂油以前，祭司的仆人就来对献祭的人说：“将肉给祭司叫他烤罢，他不要煮过的，要生的。”16献祭的人若说：“必须先烧脂油，然后你可以随意取肉。”仆人就说：“你立时给我，不然我便抢去。”17如此这二少年人的罪在耶和华面前甚重了，因为他们藐视耶和华的祭物。

18那时撒母耳还是孩子，穿着细麻布的以弗得，侍立在耶和华面前。19他母亲每年为他作一件小外袍，同着丈夫上来献年祭的时候，带来给他。20以利为以利加拿和他的妻祝福，说：“愿耶和华由这妇人再赐你后裔，代替你从耶和华求来的孩子。”他们就回本乡去了。21耶和华眷顾哈拿，她就怀孕生了三个儿子，两个女儿。那孩子撒母耳，在耶和华面前渐渐长大。

22以利年甚老迈，听见他两个儿子待以色列众人的事，又听见他们与会幕门前伺候的妇人苟合。23就对他们说：“你们为何行这样的事呢？我从这众百姓听见你们的恶行。24我儿阿，不可这样，我听见你们的风声不好，你们使耶和华的百姓犯了罪。25人若得罪人，有士师审判他；人若得罪耶和华，谁能为他祈求呢？”然而他们还是不听父亲的话，因为耶和华想要杀他们。

26孩子撒母耳渐渐长大，耶和华与人越发喜爱他。

这一幕仍然在示罗，只是偶然提及拉玛；现在舞台的中心是以利和他的家庭，撒母耳父母则退居幕后。说圣经故事者很细心和技巧地让我们看见这两个家庭，特别是他们的儿子，有很鲜明的对比。撒母耳的家庭虽卑微，但却很快乐，团结和虔诚——有一个值得骄傲的儿子撒母耳。另一方面，以利的两个儿子，不单不顺从父亲，而且造成公开的羞丑，他们有两方面的罪行，引致他们及祭司的职事声名狼籍：

（一）贪婪（12—17节）。这段经文的背景是以色列人通常的祭祀，敬拜者带到圣所的牲畜是可吃用的，一部分的祭物是特意留给事奉的祭司。事实上以利的儿子“改革”了以前的传统，他们按照自己的兴趣，预先拣选那些祭肉。在农业社会，肉类乃奢侈品，他们靠这些牲畜来耕种。故此，他们的傲慢如贪婪一般厉害。

（二）淫乱（22节）。这种罪很明显不用解释。事实上迦南人的庙宇里有许多庙妓，以利的儿子可能引进偶像以及这些不道德的行为来到示罗。迦南人（即早在以色列入住前，在巴勒斯坦的原居民）仍然保留不少的邱坛来进行宗教仪式，而且更有庙妓，他们认为人的繁殖与土地的繁殖是彼此相关的。无论如何，以利儿子罪恶昭彰的行为造成丑闻。

要记得以利不只是示罗的主要祭司，在以色列最重要的圣所服事；他也在政治方面有相当重要的地位，是以色列的一位领袖（“士师”，参四18），可惜他不能管教自己的儿女！在以色列中存在着领袖的危机，年老的以利已经不适合再治理，他们的儿子在道德方面很明显也不适合治理。当时撒母耳耳在示罗长大，得到许多前来敬拜的以色列人的爱戴（26节）。然而，比百姓的赞同更加重要要乃是上帝的决定，他喜悦撒母耳，也决定以利的儿子一定要死；廿五节不是说他们不能改变自己的思想和行为，乃是他们这样做拦阻上帝成就将来的计划。他们的父亲警告他们罪无可赦：他们的责任乃是为人代求，而其他人却无法为他们向上帝代求——他们是高位的祭司，却故意藐视上帝。

在这卷有关领袖的书，以利的儿子是一个实物教材，作为不适合做国家领导的主要例子。当时，傲慢自大和自我寻求乃社会上那些有权力的人的试探，虽然以色列没有太多政制方面的保护，但他们有一位上帝指引他们的前途。