献给耶和华的祭坛

撒母耳记下廿四章十八至廿五节

18当日迦得来见大卫，对他说：“你上去，在耶布斯人亚劳拿的禾场上，为耶和华筑一座坛。19大卫就照着迦得奉耶和华名所说的话，上去了；20亚劳拿观看，见王和他臣仆前来；就迎接出来，脸伏于地，向王下拜，21说：”我主我王为何到仆人这里呢？大卫说：“我要买你这禾场，为耶和华筑一座坛，使民间的瘟疫止住。”22亚劳拿对大卫说：“我主我王，你喜悦用什么，就拿去献祭；看哪，这里有牛，可以作燔祭；有打粮的器具，和套牛的轭，可以当柴烧。23王啊，这一切我亚劳拿都奉给你。”又对王说：“愿耶和华你的上帝悦纳你。”24王对亚劳拿说：“不然，我必要按着价值向你买，我不肯用白得之物作燔祭，献给耶和华我的上帝。”大卫就用五十舍客勒银子，买了那禾场与牛。25大卫在那里为耶和华筑了一座坛，献燔祭和平安祭。如此耶和华垂听国民所求的，瘟疫在以色列中就止住了。

上帝的旨意在这整个事件之后，现在逐渐清楚：十六节大卫看见天使的异象，和十八节先知迦得对他的指示，都是指着有关城外同一个空旷的地方，这地方原先用作打谷场，并且属于一个非以色列人，名叫亚劳拿所拥有。每一个以色列读者都知道它的所在，亚劳拿的禾场，一段时间后，所罗门的圣殿就在那里建造。故此这次的传染病，最后结束在发现或者创造一处给以色列人作新的崇拜的地方，一座神圣的对所有人而言都是最重要的、最后将取代以色列的其他祭坛的圣殿。

撒母耳记留给读者一幅暴风雨后的宁静（回顾），和上帝继续看顾（前瞻）的图画，在他所拣选的地方象征性表现出来。对所有的以色列人和他们的犹太后裔，以及基督徒，我们不可能夸大耶路撒冷城这祭坛的重要性。上帝并不被地方或建筑物规限，而且事实上圣殿可能还有它的弊病（正如司提反很清楚地认识到，参徒七章），但这是一个标志和象征上帝深深介入人类、特别是他的百姓中，他承担对他们的责任，圣殿在此具有相当重要的意义。

自从撒母耳出生以来，上帝在所有发生的事件中工作。以色列失败时，他在那里；他们胜利时，他也在那里。他曾帮助撒母耳领导以色列；起初他也如此帮助扫罗，当他与扫罗脱离关系后，他带领大卫到显赫的地位；透过大卫给予这一代空前的成功和繁荣。即使在饥荒和瘟疫中，上帝也在那里；当百姓将他们的祭牲献上和崇拜时，上帝一直在那里，与他们相近。

故此撒母耳记结束时，尚有未完结的故事。经过许多的世代和世纪后，以色列发生了许多变化；当耶稣基督降临，并且建立一群新的上帝的百姓，即是基督的教会的时候，改变更加大。耶路撒冷圣殿已经消失很久了，但正如希伯来书十章一至十八节中详细的解释，整个祭祀制度已经废除，但是基督徒敬拜上帝的责任，却不比旧日的以色列人为小，正如希伯来书说：“我们应当靠着耶稣，常常以颂赞为祭献给上帝，这就是那承认主名之人嘴唇的果子。只是不可忘记行善，和捐输的事，因为这样的祭，是上帝所喜悦的。”（来十三15—16）现今我们的世界政治非常不稳定，但我们有一位君王，他永不改变，虽然这个人生和这个世界有许多的变化，我们仍然能够充满喜乐地与他团契交通。