3
我们的父
主祷文是采用家庭用语的：耶稣叫我们称神为我们的父，正如他自己称呼的--这可以从他在客西马尼园的祷告，或约翰福音十七章，他以大祭司的身分所作的祷告（「父」字出现了六次）中看到。可是，问题产生了。耶稣本来就是神的儿子，是神的第二位。对照之下，我们却是神的创造者。那么，我们凭什么权柄称神为父呢？耶稣教我们这样去称呼神，他是否暗示受造者的身分也包含儿女的关系呢？
收纳
这点必须说得很清楚，前面我们已经看到，在耶稣眼中，不是每一个人本来都是神的儿女，只有那些把自己奉献了给主的门徒，靠着神的恩典，被收纳到神的家里去。「凡接待他的，就是信他名的人，他就赐他们权柄，作神的儿女」（约一12）。保罗说这正是主成为肉身之目的：「神就差遣他的儿子，叫我们得着儿子的名分。」（加四4-5）只有基督徒才可以在祷告里称神为父。
这里解答了一个疑问。在别的地方，耶稣强调门徒应该奉他的名和藉着他去祈祷，意思是，我们仰望他，以他为我们与神亲近的道路（参看约十四6、13，十五16，十六23--26）。为什么在主祷文中完全没有提及这一点呢？其实已经提到了，是包含在「父」字里面，只有那些承认耶稣是中保和背罪者，并且透过他来到神面前的人，才有权柄以儿女的身分呼唤神。
儿女和后嗣
如果我们要按着自己当尽的本分去祈祷和生活，就必须抓紧「神是我们的父」这恩典所包含的意义。
第一，我们既被收纳为他儿女，所享受的爱，决不会逊于神的「爱子」（太三17，十七5）。有些家庭同时有亲生的儿女和领养的儿女，前老往往较后者更得宠爱，但神的父爱却没有这种缺点。
这是前所未有的好消息。正如保罗宣称：一切「受造之物都不能叫我们与神的爱隔绝，这爱是在我们的主基督耶稣里的」（罗八39）。神永不会忘记我们和丢弃我们。纵然我们变成浪子（唉，真不幸，我们常常的确如此），他仍然是那位忍耐着我们的父亲。
祷告书说：「我们还未准备祈祷，他已经准备倾听，……他乐于赐给我们过于我们所愿望和配得的。」主说：「你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女，何况你们在天上的父，岂不更把好东西给求他的人么！」（太七11）另一段平行经文路加福音十一章十三节，还用「圣灵」代替「好东西」。在耶稣的脑海里，圣灵在地上延续他的工作当然是一件「好东西」。明白了这真理，就知道神对我们有慈父的爱，不单在祈祷里得着无比的信心，在日常生活的每一方面，都同样得着这种信心。
第二，我们是神的后嗣。古代人领养别人作自己的儿子就是为了保留后嗣，而基督徒就是与基督同作后嗣，继承神的荣耀（罗八l7）。「我们现在是神的儿女……主若显现，我们必要像他」（约壹三2）。哥林多前书三章二十一至二十三节「万有全是你们的」，意思是指今生不断享受好处，而来生会得着荣耀，因为「你们是属基督的」（罗八28－－30）。你若领略这一点，就晓得自己实在比任何君王或富豪更丰裕和更尊贵。
第三，我们里面有神的灵。我们与神的关系改变了（神所收纳的儿女），连同我们人生的方向、欲望、见解和态度都改变了，这就是圣经所说的重生或新生。凡信耶稣之名的人都是从神而生的（约一12），更准确一点，是「从圣灵生的」（三6、3--8）。保罗说：「你们既为儿子，神就差他儿子的灵，进入你们的心，呼叫（就是催促我们自然地去叫，这是重生的本能）『阿爸，父』。」（加四6）不过遇到痛苦的时候（这是我们每一个人都会经历到的），就会发现自己头昏脑胀、心灵闭塞、膛口结舌，感到「不晓得当怎样祷告」，想祷告，但力不从心。这时，圣灵自己就会在我们的心中作最有效的代祷（罗八26），这种代祷既实在又奥妙，使人既兴奋又惊奇。
第四，我们应尊重我们的天父，满足他的心。我们所关注的事情，必须以「你的名……你的国……你的旨意」为中心，像人类家庭里的好孩子，随时听从父母的教导。
第五，我们必须爱弟兄，不断关怀他们，为他们祈祷。主祷文教我们为家中的需用代祷：「我们……的父……赐给我们……赦免我们……叫我们……救我们……。」「我们」不单指自己！祷告对神儿女来说，不单是为那些「天之娇子」，而是对全家人表示关怀。
所以我们来到神面前，称他为「天父」的时候，就应该表示信靠基督，倚赖神，在圣灵里喜乐，顺服，和关怀我们主的弟兄姊妹。必须做到上述的各点，才不辜负耶稣教导我们，称呼神为天父。
赞美与感恩
既然主祷文一开始就称呼神为父，所以我们每次开始祈祷之先，必须重新认定自己是神冢里的一员，神是我们的父亲，我们靠他的恩典得以成为他的儿女。概念正确的祈祷，开始时必在老远就仰望着神，刻意提升自己的心灵，将感谢和敬仰归给神。这就是我们的「父」所盼望的。感谢神的恩典，赞美神的父爱，为着自己是神的儿女和后嗣而喜乐，是基督徒祷告中极重要的部分。只要我们祈祷不超越以上的范围，不本末倒置，目标就正确。
所以，我问：我们祈祷时是否常常称神为父的和赞美他呢？
经文研读
神是父 罗八12－－25
太六1--16
思想和讨论的题目
谁给我们权柄称神为我们的父？为什么只有基督徒才可以这样做？
祈祷时认定我们是神的儿女有何重要？
为什么作者说「主祷文教我们为家中的需用代祷」？