六、大使命
马太福音廿八章被引用作为大使命的根据为时最久，也最著名。它起于一个宣告，接着一个使命，最后以一个应许为结束。
耶稣开始时宣告他已得了天上地上一切的权柄，这是宣布他已被父神高举，得着万王之王，万主之主的崇高地位（约十七1，5），也承认他在肉身为人子时的顺服（腓二5-11）。藉着在十字架上的死，败坏了撒但和它的差役（西二15）。藉着复活他败坏了死亡的毒钩和坟墓的权势（林前十五55-56）。在年代上，离升天还有一些的日子，但在他的意念中，他认为这救赎的工作已经完成了。他坐在至高者的右边（来一3）他成为宇宙不再更替的统治者。万有都服在他的脚下。现在他是教会的元首（弗一21-23），万世之王（启十五3-4）。没有一种权力——不论是人间的，魔鬼的，自然界的，或超自然界的——都要绝对服从他的统治。
他现在是世界的主宰和救主。他以自己的宝血救赎他们，所以万人都当属于他，信服他。因为他已败坏撒但的权势和今日邪恶世界的体系，所以万国都当服从他的统治，遵守他的律法。他是宇宙的主宰，普世的基督。不久全人类（罗十四11），万国（启十一15），都要来归顺他（诗二7-11）。
根据上面的亮光，耶稣宣布了他的大使命，因此他用「所以」。教会全球性的宣教事业是根据于他的位格和能力。基督普世性的主权与教会全球性的宣教事业必须有直接的联系。如果没有基督普世性的主权，那么教会全球性的宣教事业，就是文化帝国主义的侵略；如果没有教会全球性的宣教事业，那基督为普世的主摘在不过是教会的口头禅。基督不是单单作犹太人的弥赛亚。基督教不是单单为西方的宗教。全世界东方或西方的人民，不是来加入我们的阵营，乃是来跟从他！
大使命的四个要字
在大使命中有四个重要的字：「去」，「作主门徒」，「施洗」，和「教导」。
（一）去 平常我们说「去」是命令式的动词，是基督最后命令的典章。其实这种说法不正确。「去」字不是命令式的，乃是一次完成的分词（An Aorist Participle)可译为「去了」，或「你已去了」。在这词中没有任何强迫或压力的意思。耶稣不需要命令门徒进入世界。因为不久之后，他们在罗马帝国的疆土中都要遇到逼迫，且从中学习功课。这与后来发生的事件完全吻合（徒八4；十一19-21）。地理上的据点并不重要，主要的，无论在那里，人民都盼望基督徒成为地上盐，世上的光。
不久之后，早期的基督徒就分散海外各地，多数住在城市里，在那里他们生养儿女，与异教徒一起贸易经商，基督徒的温柔、圣洁、正直、喜乐等品德慢慢地发出光芒。他们的生活有了味道，福音的感力不久侵袭整个社会。到主后二百年，基督徒已渗透到当代社会的各阶层。特上良在其「护教学」第卅七面写道：「我们虽是新的一群，但已渗透到帝国的每一角落．各城市，各海岛，各村庄，各市镇，各市墟，即使军营，部落，王宫，议会，法庭，除了庙宇之外，没有一个地方没有基督徒的踪迹」。
（二）主的门徒 「作门徒」这是马大福音的大使命中唯一用命令式的一个字。通常这个字是名词形态。但这里是以动词形态使用的。在希腊文中只用一个字，应当译为使万民「作门徒」。
作门徒，不是新的观念，多年前耶稣己经呼召他们跟从他，作他的门徒。他说：「来跟从我，我要叫你们得人如得鱼一样」（太四19）。当门徒参加耶稣公开的事奉中，他们知道门徒的正确意义。他们跟从主三年之久，门徒的训练时期已过了，现在主快要升天去了，他们要独当一面。
作门徒不是单针对以色列人的事，乃是对「万民」的事，因为世界是藉着他造的（约一3），也是他所救赎的（约三17），所以世界应当属他。现在门徒的责任，就是赢得世界归向基督。
门徒是基督的使者（林后五20），他们要运用他的能力（徒三12-16），奉他名的权威行事（徒三6；四10。无论他们到那里去，他们都要宣告一新时代的来临。「在从前的世代，神任凭万国各行其道」（徒十四16），但如今他「却吩咐各处的人都要悔改」（徒十七31），并「承认耶稣基督是主」（腓二11）。
（三）施洗 「施洗」与「教导」二个字有需待考。这二字是否都是分词？然后才能明白是否是命令。其实这二字都是作门徒的方法。
新约注重教导过于施洗。耶稣从事广大的教导，但将施洗的事交给他的门徒去执行（约四2）。保罗花大部分的时间教导（西一28）对施洗的事只占小部分的时间。他也将施洗的事交给他的门徒去作（林前一14-16）。（这里无意轻忽施洗的重要性）。
在新约中有二种的施洗：水的洗礼与圣灵的洗礼。信徒藉着洗礼的形式归入基督，成为基督与教会的一个肢体（林前十二13）。这是属灵的，看不见的，不能取消的，和无错误的措施。但这不是人藉着水的洗礼所能达到。
水的洗礼是从人心的改变到生命改变的一种象征。藉着有份于基督的死，将「旧我」与「基督同死」；藉着有份于基督的复活，使信徒有新生的样式与基督同活（罗六1-6）。洗礼是表现过去的已成为过去，而接受应许新生命的来到。
洗礼是一个公开的礼仪，表明新信徒公开承认自己与基督的同在，并向世界承认他与新的君王结联在一起。在新约中没有秘密的信徒。承认基督是在人面前的事（太十26-33）。亚利马太会一度作个秘密的门徒，但当他背上十架的时候，他就结束了那秘密门徒的日子（约十九38-40）。
（四）教导 教导是作门徒的第二种方法。在大使命中对那些婴孩受洗或全家受洗的人，在受洗后他们就需要真理的教导。但对那成人受洗的，是教导在先，施洗在后。
有一件事是必须清楚明白的：受洗是一次的措施；教导是无穷无尽的。在新约中，教导在洗礼前后都要进行的。在五旬节彼得教导听众，后呼召他们悔改受洗（徒二38）。腓利门埃提阿伯的太监，「你所念的，你明白么？」当腓利将耶稣的福音告诉他后，他才领受洗礼（徒八26-38）。
施洗并不停止教导。主耶稣对那些信他的犹太人说：「你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒。你们必晓得真理，真理必叫你们得自由」（约八31-32）。在主耶稣升天后，教导与学习仍然是要继续进行的。因为主耶稣说，「真理的圣灵来了，他要引导你们进入一切真理」（约十六13）。早期的教会是「恒心遵守使徒的教训」（徒二42）。保罗是一位伟大的宣教士，但他大部分的宣教工作是教导。在他晚年时，他说：「我们传扬他，是用诸般的智慧，劝戒各人，教导各人，要把各人在基督里完完全全的引到上帝面前」（西一28）。教导的工作是要常常进行的，「直到我们众人在真道上同归于一，认识上帝的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量」（弗四13）。
在大使命中有关教导的事，有二点必须注意的
第一，门徒要教导的，是包括一切主所教导他们的 即使是那些叫门徒为难的话（约六60）。不单包括（约三16；大十一28）的话，也包括太十37-39；可九43-50的教训。它不但包括路十五11-32浪子的比喻，也包括末日审判的比喻（太廿五31-46）。它不但包括赦罪、慈爱、天堂、永生的教训；也包括罪恶、死亡、审判、地狱的教训。包括对尼哥底母与撒玛利亚妇人谈话的内容，也包括高尚道德标准的登山宝训口简而言之，即包括耶稣的一切教训。
第二，耶稣的教训必须视为命令 门徒所要教导别人的，都是耶稣命令他们的。就世界对待门徒的态度来说，先生与学生之间有些微的不同（太十24-25）。但在他们之间的关系来说，无疑的他们是一体的。他所说的完全是父交付他的（太十一27），他完全明白人心所存的（约二24），他的教训满有权柄（太七28-29）。他宣称他的道「就是灵，就是生命」（约六63），比天地更长久（太廿四35）。他所讲的道，在末日要审判万人（约十二48）。他的话就是信徒信仰和生活的根基。那遵行他的话的人，就是将房子建造在磐石上（太七24-27）。
门徒没有选择的自由，他无权接受他所欢喜的，拒绝他所厌恶的。耶稣不是提供谘询意见，他乃是颁布命令。他不是提供福利支持，他是要求完全的合一。因为他的真理是永远的，所以他的要示是绝对的。他是真理的王，所以他的话永远有权威。