二、基督降生的环境

路加记载耶稣降生的情境只简短的三句话「她就生了头胎的儿子，用布包起来，放在马槽里」（路二7）。耶稣的降生平庸无奇，与常人一样，不像佛陀和老子有许多神奇的故事。

这简单的降生事件，却包含着二项重要的意义。在著名的马利亚颂中，他以神我的救主为乐开始，而联系到神在创世记十二章一至三节对亚伯拉罕所立的约（参路一46-55）。撒迦利亚在其儿子施洗约翰出生时，预言神的救赎，也联系到神对亚伯拉罕所立的约（参路一67-79）。

福音书第一次记载大喜的讯息，是主的使者向牧羊人报导基督的降生：「不要惧怕，我报给你们大喜的讯息，是关乎万民的」（路二10）。天兵与天使的颂赞说：「在至高之处荣耀归与上帝，在地上平安归与他所喜悦的人」（路二14）。

当耶稣在圣殿被献与主时，西面称颂神说：「我的眼睛已看见你的救恩，就是你在万民面前所预备的。是照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀」（路二25-32）。弥赛亚不但是以色列人的荣耀，也是外邦人的光。马太福音虽然最初的读者是犹太人，但也记载外邦人的东方博士。