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罗马书第十五章

 

【效法基督耶稣,罗十五5佐治麦当奴(George MacDonald)是苏格兰的一位作家,他的作品深深影响了鲁益师(C.S. Lewis)。他其中一本小名《男爵之歌》,主角是一名孤儿。虽然这孤儿承袭了男爵的位衔,却是长于贫穷和逆境中。这孩子因生理上的残缺不能说话,但他有温良和善的德性,默默地四处行善,帮助在困难中的人。

     当环境迫使他离开城市,要往高原地带寻找安身处时,他跟一些纯朴的村民住下,那些人接待他如同他们的一分子。当时认作他母亲的珍欣有读经的习惯,后来也读给他听。

     麦当奴这样写:『珍欣告诉他关乎主耶稣的事,直至他整个生命都充满着主耶稣的工作、话语、思想和生命。他几乎不期然地变为主耶稣生活的样式。

     虽然这名孤儿最后成了男爵,物质生活也因承受了爵位和遗产而丰富起来,但他仍保持一贯的谦卑,如镜子般把他的主反照出来,继续到处帮助有需要的人。他的生命就是主的反映,在苏格兰凹原上,成为无声但有力的见证。

     虽然这是一部小说,但它是以美丽和刺激思想的文笔描述那种生命,又是每个信徒应有的特征。我们这些能说话的人应该用我们的声音,把主的恩典告诉别人,然儿更有效的是我们生命的影响力,因为这应该是主荣光的反照。

 

【只要不是异端,对持不同意见的人都应接纳,罗十五7对持不同意见之信徒的接纳,应超越食物和日子,而扩展至教义,只要没有违背福音的真理。

     威特腓德(George Whitefield)像约翰韦斯利那样,都是大有能力的布道家。他俩在早期的事奉中有密切的交往。但随着时间过去,韦斯利选定了亚米纽斯(Aminian)的立场,而威特腓德则变成了加尔文派。从此,他们不再能享受以往密切的交往。

     当威特腓德在美国新英伦一个布道旅程中逝世时,在美国为他举行了一个追思会。仪式过后,有人问韦斯利,是否渴望在天堂跟他相见。

     『不是﹗』韦斯利说:『请不要误会我。我的意思是,威特腓德是如此接近神的宝座,像我这样的人永不能瞥见他。』

     但愿耶稣基督教会内的弟兄姊妹,虽在信仰的基本范围外有教义上的差别,却仍能以爱心和尊重彼此对待,以致能向这不信的世代,显基督所祈求蝇里的合一。

 

【罗十五18~20基督是保罗传道的中心和能力的来源。

     在伦敦庄丽的圣保罗大教堂西北塔上,挂着一个大钟叫『伟大的保罗』。当这钟声响起来时,周围很多里内都能听见它的响声。

     这钟上刻有一适当的拉丁文金句――『若不传福音,我便有祸了』(林前九16)。这『伟大的保罗』之回响声,和这教堂及钟的命名,都唤起我们对这位传道者有力事奉的回忆。

     但愿所有传道人和一切信徒(不论他们从事甚么行业),都有这奉献的心志,忠心地传扬基督的好消息,以此做为人生的主要目标。

 

【罗十五30~31保罗请求罗马教会与他一同祷告,『叫我脱离在犹太不顺从的人』。当然,保罗和信徒向神发出的祷告都是真诚的,但神的回答不是他们所预期的,因为保罗受到攻击并要坐牢,再不能到达那些基督的名未被传过的地方。

     神的计划跟保罗的愿望不一样,然而,保罗终抵达罗马。在那儿的狱中写下新约中他的一些伟大书信。腓立比书向我们显明,他怎样学习接纳(甚至在其中有喜乐)神在他生命中的旨意,虽然这并不是他所预期的。

     奥古斯丁在他的《忏悔录》中告诉我们,在违反他母亲的祷告和恳求下,他离开迦太基前往罗马。那时他母亲仍是迫切地为他的得救祷告。他母亲或许会将他离家的事看为神拒绝了他的祷告。然而,那次到意大利的旅程,却成奥古斯丁悔改的途径。

     奥古斯丁评论说:『神阿,在你隐藏的智慧中,确实赐与她愿望的实质,但你拒绝她所求的东西,好叫你能在我身上实现她一直祈求的。』

     当我们为某些事向神祈求时,很多时候神像在说『不』,其实祂一直是以一个比我们能预期更好的方法,去应允我们的祷告。