梅瑟的誕生
若瑟的故事結束了梅瑟五書中的創世紀，接下來的梅瑟五書的第二部書，《出谷紀》。
《出谷紀》共有40章，內容可以用「解放」和「盟約」兩個名詞來概括。從第1到第14章講的是解放；19到24章是盟約。其餘十六章紀錄一些訂立盟約後所制定的宗教敬禮。
「解放」是一個消極的觀念。它的意義是擺脫桎梏，除去自由的障礙。《出谷紀》的第一部分記述天主拯救希伯來人，引領他們逃出埃及，脫離奴役的生活。這可說是「解放」。
「盟約」原來是一個表達政治關係的名詞。它的本義是指兩個國家，在締結同盟時，所訂立的條約。在《出谷紀》裡，這個名詞所表達的，卻是天主與以色列人民之間的特殊關係。
天主是天地萬物的主宰。嚴格而論，全球人類都同樣隸屬于天主。但是，以色列人相信，天主特別眷顧他們，揀選他們做自己的子民，與他們締結同盟。訂立條約。由於這樣的共同信仰，那些原來在埃及當奴隸的希伯來人，就在天主的保護之下成立了一個獨立自主的民族。以色列這個稱呼也就這樣產生了。
在天主解救以色列子民的工程上，梅瑟的作用不容忽視。他生于公元前14世紀後期。那時，埃及人正在採取嚴厲措施限制希伯來人的人口增加，其中之一是命令收生婆殺死新出生的希伯來男兒。《出谷紀》這樣記述梅瑟死裡逃生的故事。
有位不認識若瑟的新王興起，統治了埃及。他對自己的人民說：「看以色列子民，比我們又多又強。來，我們要用智謀對付他們，免得他們繁盛起來，一遇戰爭，就去與我們的敵人聯合，攻擊我們，然後離開此地。」
於是派定督工管制他們，以苦役壓迫他們，叫他們給法朗建築丕通和辣默色斯兩做貯貨城。但是越壓迫他們，他們越增多，也越繁殖，以至埃及人都怕以色列子民。於是埃及人更嚴厲地強迫以色列子民做苦工，強迫他們作和泥做磚的苦工，田間的一切勞工，以及種種苦工，使他們的生活十分痛苦。
埃及王又吩咐為希伯來女人接生的收生婆，一個名叫史斐辣，一個名叫普亞的說「你們為希伯來女人接生時，要看著她們臨盆!若是男孩，就殺死；若是女孩，就讓她活著。」但是收生婆敬畏天主，沒有照埃及王的吩咐去作，保留了男孩的性命。埃及王將收生婆召來，問她們說：「你們為什麼這樣做，竟叫男孩活著呢﹖」收收婆回答法朗說：「希伯來女人和埃及女人不同，她們富有生機，收生婆還沒有來，她們已生產了。」天主遂恩待了收生婆。以色列的子民更加增多起來，更加強盛。因為收生婆敬畏天主，天主就使她們家門興旺。法朗於是訓令他的全體人民說：「凡希伯來人所生的男孩，你們應把他丟在尼羅河裏；凡是女孩，留她活著!」
有肋未家族的一個男子娶了肋未家族的一個女人為妻。這女人懷孕生了一個兒子，見他俊美，就把他藏了三個月。以後不能再藏了，就拿了一個蒲草筐子，塗上瀝青和石漆，把孩子放在裏面，將筐放在尼羅河邊的蘆葦叢中。孩子的姐姐遠遠的站著，想知道孩子究竟怎樣。當時法朗的一個公主下到尼羅河邊洗澡，使女們在河邊上徘徊。公主發現蘆葦叢中那個筐子，就吩咐自己的使女將筐子取來。她打開一看，見有一個孩子正在哭涕，就動了可憐他的心說：「這必是一個希伯來人的孩子。」孩子的姐姐就對法朗的公主說：「你願意我去從希伯來婦女中給你請一個奶媽，為你乳養這個孩子嗎﹖」法朗的公主回答說：「你去罷!」少女便去叫了孩子的母親來。法朗的公主對她說：「你將這孩子抱去，為我乳養他，我必給你工錢。」那婦人就接過去，乳養這個孩子。孩子長大了，那婦人就把他帶到公主那裏；公主遂收他作自己的兒子，給他起名叫梅瑟，說：「因為我從水裏拉出了他。」
