人口統計

　　大約在我國西周成康二世的時代，或者說公元前十一世紀，以色列民族也成立了君主政體。這對天主的選民來說，實在是出於不得已，是一種無可奈何的措置。

撒慕爾先知曾聲明過，以色列人所以不宜成立君主政體的兩個理由。他說；第一、君主政體侵犯天主對以色列民族的統治權；第二、君主政體限止以色列十二支派的獨立自主。

撒慕爾先知曾這樣警告以色列民眾說：「如果你們堅持要一個君王，他必定會徵用你們的兒子，要他們跑在他的戰車前面，有些要奉命帶領軍隊上戰場，其他的要做奴隸或苦工。」

先知的預言後來果然應驗了。撒慕爾紀下第二十四章有關人口統計的這段記載，便是一個證據。

那時候，達味王遂對在自己身邊的約阿布和其餘的軍長說：「你們應走遍以色列各支派，由丹直到具爾舍巴，統計人民，我好知道人民的數目」。

約阿布將統計的人民的數目，呈報給君王：以色列能執刀的士兵有八十萬人，猶大有五十萬人﹖達味統計人民以後，心中感到不安，遂向上主說：「做這事，實在是犯了重罪。上主，現在我求你，赦免你僕人的罪，因為我所行實在昏愚」。 達味清早一起來，上主有話向先知加得──達味的先見者說： 「你去告訴達味：上主這樣說：我給你提出三件事，任你揀選一件，我好向你實行」。 加得來到達味前，告訴他說：「你要在國內三年飢荒呢﹖或要三個月逃避趕你的敵人呢﹖或者要在國內發生三天瘟疫呢﹖現在請你考慮一下，決定我應向那派我來者回覆什麼」。 達味對加得說：「我很作難！我們寧願落在上主的手中，因為衪富於仁慈，而不願落在人手中」。 達味就揀選了瘟疫；正當收割麥子時，上主遂使瘟疫降於以色列，為早晨直到規定的時期，由丹直到貝爾舍巴，民間死了七萬人。 當時，上主派一位使者往耶路撒冷去，要毀滅那座城。達味看見那打擊人民的使者，遂向上主說：「是我犯了罪，行了不義，而這些羊作了什麼﹖請你伸手打擊我和我的父家」。上主後悔降災，遂吩咐那毀滅人民的使者說：「夠了，現今收回你的手！」那時，上主的使者正站在耶步斯人敖爾難的打禾場上。 （撒下24：2，9－17）

人口統計是一種手段，其目的是為徵用以色列人家的子弟去當兵或做勞役。這就是撒慕爾先知曾預言了的事，也可以說是以色列民眾的自食其果，因為他們曾不顧先知的警告，固執要立一個君王。現在，他們只能「聊以自慰」地，在三天的瘟疫上認出天主施予他們君王的懲罰。

雖然如此，以色列所以建立君主政權，原是出於時勢的必然；況且聖經也並不絕對地反對君主政體。否則天主怎麼會祝福達味的家室，許給達味，他的王朝將永垂不朽呢！

總之，聖經對於以色列民族在歷史上所生活的現實政體，持有既反對又贊成的看法。這意謂著：我們有信仰的人可以在任何政治體制下度信仰天主的生活；但是我們的信仰對任何政體都提出兩個要求；第一是尊重天主對於我們每一個人的主權；第二是尊重我們的正常的社團生活。換一句話說，那兩個要求就是：第一、包括信仰自由在內的人權；第二、不妨礙家庭和少數民族權利的「社會政策」。