2. 歷史背景與場景
1. 出埃及記繼續創世記的記載，記述以色列人在雅各下埃及後在埃及的發展，直到摩西興起，帶領以色列人離開埃及為奴之家。
2. 要討論出埃及記內容的歷史背景與場景，我們得先決定以色列人出埃及的日期。關於出埃及的日期，主要有兩個不同的看法：主前十五世紀，以及主前十三世紀。
3. 主前十五世紀出埃及的看法，以主前1446年為出埃及之年。支持和反對這個看法的論點可簡單列舉如下：
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支持的論點 |
反對的意見 |
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1. 王上六1說所羅門建造聖殿是在出埃及“480年”之後；所羅門是在主前966年建造聖殿，所以以色列人是在主前1446年出埃及（966+480）。 |
1.“480年”可能只是表示“12代”，意即所羅門的時代以“40年”為1代。但摩西的時代則可能只是以“25年”為1代。這樣，12代實際上就只是300年（即所羅門實際上是在出埃及後300年建造聖殿）；那麼出埃及就是在主前1266年（966+300）。 |
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2. 士十一26說耶弗他的年期是距離以色列人入迦南約300年，而耶弗他的年期約為主前1100年，出埃及便是在主前第十五世紀了。 |
2. 耶弗他所說的，可能只是一個隨口而出的數目，不一定準確，他自己也可能沒有作過任何的考據。 |
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3. 由摩西在米甸至當日的法老死去，時間是40年；在埃及第十八／十九王朝裡只有Tuthmosis III （主前1504-1450年）和Ramesses II（主前1290-1224年）在位超個40年。所以以色列人是在Tuthmosis III之後或是在Ramesses II之後出埃及的。說是在Ramesses II之後（即在主前1224年之後）出埃及未免太晚了（連支持主前第十三世紀出埃及的人〔建議在主前1266年出埃及，即是Ramesses II在位期間出埃及〕，也不能接納這個太晚的日期）。 |
3. 摩西在曠野的“40年”可能並不是一個實數，而是一個象徵性的數目，所以出埃及的法老不一定在位長達40年之久。 |
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4. Tuthmosis IV在他所立的人頭獅身像上面所刻上的“夢碑”（Dream Stela）顯示他並不是王位的合法繼承人。這樣，以色列人就是在Amenophis II（主前1450-1426年）年間出埃及，而Amenophis II的長子在第十災中被殺，王位後來由不是長子的Tuthmosis IV來繼承。 |
4. 這只是其中的一個可能性；沒有證據說聖經的第十災是涉及到王位合法繼承人的問題（意即當時的王位合法繼承人不一定是長子）。 |
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5. 夏瑣的最後考古地層（屬巴拉和底波拉時期）藏有早期美錫尼文化的陶器（Mycenaean IIIB
Pottery），最早也應該列為主前十三世紀之物，所以出埃及應該在更早的時期。 |
5. 各士師執政的時期是重疊的，可以有足夠的時間導致夏瑣的最後考古地層藏有主前十三世紀之物。 |
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6. 聖經所記載的士師時期固然是有重疊的，但總不可能將它們濃縮為150年，而將出埃及的時間推遲到主前第十三世紀。 |
6. 聖經所記載的年日一方面是重疊的，另一方面也可能只是象徵性的，所以可以將年期濃縮到較短的時期。 |
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7. 馬尼他碑文（Merneptah Stela；約主前1220年）提及“以色列”的名字時，是以它為一個國家。逃離埃及的以色列人一方面是在40年後才進入迦南，另一方面他們大概也需要一段夠長的時間，才會被曾經逼害他們的埃及法老接納為一個獨立有主權的國家。 |
7. 幾十年已經足夠了。如果以色列人是在主前1260年離開埃及，幾十年後的Merneptah不難稱以色列為一個國家；況且，以色列人在曠野飄流的“40年”也可能不過是個象徵性的數字。 |
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8. 亞瑪拿泥板（Amarna Tablets，約主前1400年）提及迦南地有“Habiru”人叛變。“Habiru”可能就是“希伯來人”（Hebrews），所以以色列人應該在主前第十五世紀就已經來到迦南地。 |
8. 我們無法證明“Habiru”就是“希伯來人”。“Habiru”跟“Hebrews”可能完全無關。 |
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支持的論點 |
反對的意見 |
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1. 以東、摩押、亞捫等民族的文化在主前十五世紀並不存在。由於聖經說以色列人出埃及時跟他們有接觸，所以出埃及應該在較晚的時候。 |
1. 在Timna Temple的考古發現，巴勒斯坦的南地（Negev）起碼在主前十四世紀已經有定居的文化；遊牧民族應該在更早的時候就有了。 |
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2. 考古土層發現拉吉、底壁、伯特利等城鎮有屬於主前十三世紀的毀滅層。 |
2. 約書亞記沒有說以色列人入迦南時把拉吉、底壁、伯特利等城鎮焚毀了。以色列人只將城裡的人民趕出或滅絕，然後將城佔據。現有的毀滅層可能是由後來入侵的埃及人或別的民族造成的。 |
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3. 考古土層發現耶利哥、艾城和夏瑣在主前十四世紀沒有毀滅層的證據；耶利哥現有的毀滅層屬主前十六世紀，到主前1200年都沒有人在那裡居住。 |
3. 關於耶利哥和夏瑣等城遭毀滅的痕跡所屬的年期，學者還未有定論；例如有學者就說在耶利哥有屬於主前1400年被毀的城牆。 |
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4. 出一11提到以色列人建造首都蘭塞城，顯然是為主前第十三世紀的蘭塞二世（Ramesses II，主前1290-1224年）建造的。 |
4.a. Ramesses一名在主前十三世紀之前已有使用。 b. 蘭塞城若是建造在摩西出世之前，即是在Ramesses II之前，就跟後來的Ramesses II無關。 c. 以色列人所建造的其實只是一些積貨城，並不是建造首都或甚麼重大的城鎮。 d. 如果所建造的蘭塞城是為蘭塞二世建造，以色列人就是在蘭塞二世在位之後（即在主前1290-1224年後）出埃及。但這是太晚的時間。 |
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5. 假設約瑟在埃及是在同屬於閃族的許克索人。（Hyksos，在主前十八至十六世紀統治埃及）的環境下崛起；出十二40說以色列人在埃及滿430年才出埃及，那麼早出埃及的日期（主前十五世紀）就不切合許克索人在埃及的時期了。 |
5.a. 約瑟在埃及不是在許克索人的時期下崛起。的，他在埃及崛起不是因他受到別的閃族人的禮待，而是因神的看顧。 b. 雅各在主前1875年（在許克索人時期之前）就下了埃及；不過以色列人繼續住在埃及，他們後來大概多少也會受到同是閃族的許克索人的優待。 c. “不認識約瑟的新王”是將許克索人趕走的新王國的法老。 |
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6. Sethos I或Ramesses II曾在主前十四世紀入侵巴勒斯坦，聖經沒有提到他們的入侵，可見當時以色列人還未進入迦南。 |
6. 埃及入侵巴勒斯坦要對付的對象是迦南人；主前十四世紀期間的士師時代經常有所謂“太平”的時期，其中也可能同時有埃及北上強行管制巴勒斯坦的時期。 |
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7. 提早出埃及的年期就要相應提早列祖的時期，但列祖的時期不可能再提早了。 |
7. 很多證據表明足以將列祖放在中銅器第一期（Middle Bronze I）的時期，出埃及則是在中銅器第二期（Middle Bronze II）的時期。 |
5. 筆者接納主前十五世紀出埃及的說法。本聖經有關的註解亦依此而作。
6. 出埃及記的歷史背景（主前十五世紀；圖表括號中的年期為主前）：
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主前十九世紀初 （仍屬中王國〔Middle
Kingdom of Egypt〕） |
約瑟被賣下埃及（1897） 約瑟死（1804） |
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主前十八至十六世紀 |
許克索人（Hyksos）管治埃及時期 |
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主前十六世紀： （新王國〔New
Kingdom of Egypt〕） 第十八王朝（1580-1314）： |
趕走許克索人 |
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Amosis亞摩士（1580-1558） |
法老A：不認識約瑟的新王：要以色列人建積貨城。 |
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Amenophis I亞門諾斐斯一世（1557-1539） |
法老B：命希伯來人收生婆殺以色列男嬰。 |
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Tuthmosis I杜得模西士一世（1539-1520） |
法老C：吩咐埃及人將以色列男嬰丟在河裡。 法老D：摩西出生（1526） 摩西在埃及宮中（6年） |
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Tuthmosis II杜得模西士二世（1520-1504） |
摩西在埃及宮中（16年） （法老繼續逼迫以色列人） |
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Tuthmosis III杜得模西士三世（1504-1450） 〔母后Hatshepsut哈蘇雪掌權〕 （1504-1482） |
摩西在埃及宮中（18年）（前後在宮中40年） 摩西逃往米甸40年（1486） （法老繼續逼迫以色列人） |
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Amenophis II亞門諾斐斯二世（1450-1426） |
返埃及（1446） 出埃及（1445）（以色列人在埃及共430年） |
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Tuthmosis IV杜得模西士四世（1426-1408） |
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Amenophis III亞門諾斐斯三世（1408-1372） |
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Akhenaten亞肯塔頓（1372-1354） |
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Smenkhkare施曼卡（1358-1354） |
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Tutankhamun圖坦哈門（1354-1346） |
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Ay艾（1346-1343） |
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Horemheb哈林合（1343-1314） |
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第十九王朝：（1314-1194） |
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Ramesses I蘭塞一世（1314-1312） |
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Sethos I塞都斯一世（1312-1289） |
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Ramesses II蘭塞二世（1290-1224） |
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Merneptah馬尼他（1224-1214） |
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Sethos II塞都斯二世（1214-1208） |
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Siptah攝他（1208-1202） |
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Tawosre拖士利（1202-1194） |
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7. 埃及法老的名字有埃及文的串法（例如：Ahmose, Amunhotep, Thutmose, Ramses, Seti），也有希臘文的串法（例如：Amosis, Amenophis, Tuthmosis, Ramesses, Sethos）。
8. 主張主前十三世紀出埃及的學者會建議，摩西出生時的法老是第十八王朝末的哈林合（Horemheb，約主前1330年）；摩西出走埃及時的法老是第十九王朝的塞都斯一世（約主前1300年）；出埃及時的法老大概是蘭塞二世（約主前1260年）。
9. 有說以色列人是分批幾次經不同的路線進入迦南；這說法肯定與聖經相違。