擊石取水
自由是天主賜給人的恩典，但是人要享受自由，必須付出相當的代價。希伯來人從前在埃及的時候沒有自由，但是他們至少還能度一種奴役的生活；現在逃出了埃及，擺脫了奴役生活，卻反而面臨對於生活的種種威脅。因為在沙漠中不但缺乏食糧和飲料，而且沒有安全，隨時有受到敵人襲擊的危險。
《出谷紀》把希伯來人在沙漠中度過的四十年說作是天主考驗他們的時期。在這段時期裡，天主不斷照顧他的選民，而他們卻冥頑不靈，毫不知恩。《出谷紀》記述兩個例子。我們已在上次的《談談舊約聖經》節目裡介紹了其中之一，《瑪納的故事》；今天介紹另一個故事，《擊石取水》。
以色列子民全會眾按照上主的吩咐，由欣曠野起程，一站一站地前行，然後在勒非丁安了營。在那裏百姓沒有水喝，因此百姓和梅瑟爭吵說：「給我們水喝罷!」梅瑟回答他們說：「你們為什麼與我爭吵，為什麼試探上主﹖」因百姓在那裏渴望水喝，就抱怨梅瑟說：「你為什麼從埃及領我們上來﹖難道要使我們，我們的子女和牲畜都渴死嗎﹖」梅瑟向上主呼號說：「我要怎樣對待這百姓呢﹖他們幾乎願用石頭砸死我!」上主回答梅瑟說：「你到百姓面前去，帶上幾個以色列長老，手中拿著你擊打尼羅河的棍杖去!看，我要在你面前站在曷勒布那裏的磐石上，你擊打磐石，就有水流出來，給百姓喝。」梅瑟就在以色列的長老眼前照樣作了。他稱那地方為瑪撒和默黎巴，因為以色列子民在那裏爭吵過，並試探過上主說：「上主是否在我們中間﹖」（出17：1－7）
在《出谷紀》的記述中，《擊石取水》故事的主題是希伯來人之間的爭吵，及其試探天主；或者，照聖詠第九十四篇的解釋，是他們心硬，不信任天主。此外，似乎沒有什麼別的象徵意義。但是，後來聖若望福音卻說：那塊石頭象徵耶穌，那水象徵天主聖神。
聖若望福音，在第四章，記述耶穌在雅各伯井畔和一個撒瑪黎亞婦女的對話。耶穌向那位婦女說：「若是你知道天主的恩許，和現在向你要水喝的是誰，你或許早就會求他，而他也早就賜給你活水了。」接著，耶穌又聲明說：「喝了這井水的人還要再渴；但是誰喝了我給他的水，就永遠不再渴，並且我給他的水，要在他內成為泉源，湧出活水，使他得到永恆的生命。」
聖若望福音第七章更記述耶穌在一個帳棚節日的活動。帳棚節是猶太人的國慶日，在今日的九月和十月之間舉行，一連慶祝八天，為紀念先祖四十年在曠野中的流泊生活。同時，也是感恩節，感謝天主賞賜的一年豐收。這慶期內最隆重的一項儀式是，每天早晨由史羅亞池取水倒在祭台上，為紀念梅瑟擊石取水的神蹟。耶穌就在這帳棚節的最後一天，向群眾宣佈，他是生命和恩寵的真泉源，只有他才能滿足人的心靈的渴望。聖若望宗徒最後指出，耶穌說這話，是指他升天後要遣發聖神降臨。
拿聖若望宗徒的這兩段記載和前面《出谷紀》所記述的《擊石取水》故事合在一起誦讀，就能領會舊約和新約聖經的連貫和統一，也可明白舊約聖經在我們基督信徒的宗教教育上的重要了。
